“可不是嘛！难怪诺斯替大人对留守厄底斯不感兴趣，只要还有一丝活命的希望，谁又愿意留在这鬼地方等死！”
人们议论着，抱怨着，相继散去。
时隔不久，城里仅存的居民也都打包行李，自谋生路去了。
乔安带着管家回到石塔，找来三臂巨怪兄弟，给了他们一人一磅魔晶，算是这两年来替自己服务的酬金？
塔姆打算去地表世界，趁着末日尚未到来，四处观光旅行，品尝美食，畅饮美酒，争分夺秒享受余生。
撒夫和哥利亚来自幽暗地域的一个三臂巨怪部落，打算回家探望母亲。
打发走了仆从，乔安独自在石塔中整理书籍和实验仪器，比较重要的打包带走，不太重要的就留在这里，将来重返幽暗地域做研究的时候，可以作为一处备用实验室。
“芬布尔之冬”的脚步正在迫近，给他带来不小的精神压力，但是年轻的法师不会认命，更不曾绝望，坚信还有希望阻止这场浩劫，哪怕为此付出自己的生命也在所不惜。
夺心魔舰队集体传送到星界的第二天下午，厄底斯已经沦为一座空城。
乔安这个“留守总督”，独自在空荡荡的街道上散步，环顾街道两侧耸立的石塔，仿佛置身于一片寂静的陵园。
这趟散步过后，他也将离开厄底斯，返回云中城，接下来他计划研发一种更高效的传奇侦查魔法，尝试搜索安格尔波达的下落。
另外，海拉尔和格林船长那边也发来了新消息。
弃城逃跑的温斯洛普伯爵，似乎打算搭乘“猎手号”逃回米德加德，与克林顿将军的部队会合，以图卷土重来。
格林父女当然不想放过这个仇人，父女俩驾驶着“赫林霍恩号”，正在海上追踪东躲西藏的“猎手号”。
海拉尔担心温斯洛普伯爵身边还有圣母兄弟会的高手保护，故而给乔安写信求助，约定一旦追上“猎手号”，就给他发信号，传送过去帮忙对付罗尔斯·温斯洛普这个发动战争的罪魁祸首。
乔安当然不会拒绝好友的求助。
事实上，要不是格林船长和海拉尔坚持亲手复仇，乔安远程施法即可轻松解决掉温斯洛普伯爵，哪还用得着他们父女俩这么辛苦。
正思索的时候，乔安忽然心弦一震，“神话警戒”编织的监听网络，捕捉到来自无穷远处传来的一缕意念，蕴含着极度的绝望与恐惧，仿佛临终的呼唤。
是谁在呼唤我？
这个念头在年轻的法师脑海中闪现，不加思索逆向追踪，脸色渐变凝重。
那声呼唤竟然来自星界，分明是梅塔特隆！
夺心魔的迁徙船队，恐怕是遇到大麻烦了。
乔安无暇深思，先施法传送到星界，而后根据“神话警戒”提供的坐标，紧接着施展“高等传送术”，前往梅塔特隆此刻所在的星域。
……
刚完成传送，乔安就被眼前壮丽而又惨烈的景象深深震撼。
银灰色星空下，一团五色斑斓不断涌动的环状物质首先闯入他的视野，看上去像是一座巨大的彩色池塘，悬浮在无数陨石构成的礁石带中，正是夺心魔们赖以迁跃到无魔世界的星门。
厄底斯的移民船队，以主脑搭乘的“方舟一号”为首，2号~4号舰在侧后方左右排开，构成雁翅阵型，处于星门正前方不远的地方。
只要穿过这道星门，“42号避难所”所在的新世界就会展现在夺心魔们眼前，“芬布尔之冬”造成的超自然寒流无法延伸到无魔世界，夺心魔们可以在那个安全的晶壁系里重建家园。
然而就在螺壳舰队即将穿越星门的关头，四周灰暗的礁石海中，赫然浮现出不下二十艘水滴状银色星舰，尺寸比夺心魔的螺壳舰略小一圈，根本不打招呼，一现身就瞄准螺壳舰疯狂开火，大口径魔晶能量炮轰出一道道撕裂星空的光束。
星门就在眼前，迁徙之旅即将迎来中途站，夺心魔们事先显能侦查过，并未发觉附近有什么异状，神经难免有些松懈，被这支暗中潜伏多时的舰队打了个措手不及。
“方舟一号”首当其冲，遭到集火的刹那便分崩解体，战舰外壳被高能光束撕扯成无数金属碎片，混杂残肢与鲜血，在星界的虚空中飞溅，爆发出一团团刺痛眼眸的光芒。
离1号舰较近的2号舰和3号舰也遭到致命袭击，螺壳破裂瓦解，内部设施连同乘客被巨大的冲力甩了出来，在星空中盘旋挣扎，转瞬之间，便被后续轰击过来的密集炮火淹没，化作一团团血腥的蒸汽。
4号舰和5号舰所处的位置离伏击地带较远，重创过后勉强还能保持完整，负责操舵的长老慌忙启动防护罩，抵挡不断轰击过来的光束。
4号舰调头逃亡，试图远离伏击地带。
梅塔特隆所在的5号舰则选择了截然不同的策略，顶着炮火向前冲锋，试图抢在螺壳舰解体之前冲进星门。
这种搏命的做法似乎并不明智。
乔安传送过来的时候，5号舰离星门还有不下百里之遥，能量护罩已经被击溃，舰体星铁外壳残破不堪，裸露出大片大片紫色肌体，舰艏的触须也大多被炮火轰碎，断裂处鲜血淋漓。
照这个势头，即便伏击一方停止炮击，5号舰在高速飞行状态下也支撑不了多久，很可能尚未抵达星门便自行瓦解。
与此同时，伏击一方的舰艇纷纷敞开舱门，放出大群张牙舞爪口喷烈焰的红龙，龙背上还有身穿胸甲、手持银色大剑的骑士，驾驭巨龙扑向星空中仅存的两艘螺壳舰。
乔安强忍着传送造成的晕眩，施法侦查龙背上的骑士，发觉他们的体型与人类相仿，个头高挑，身材矫健，从背影来看，扎成辫子的长发和尖尖的耳朵酷似精灵，可惜面相不敢恭维。
皮肤焦黄，满脸雀斑，再加上醒目的塌鼻梁和手中那口恍若一泓流动水银的大剑——哪怕只是初次目睹，也能使人一眼就认出他们的身份。
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