在咸丰皇帝得到的战报中，清军是如此描述太平军主力北上的。
“……束发粤匪为粤匪全军卫护，其所部飘忽不定，官军所到之处，束发粤匪皆先期抵达，与官军缠斗。一待粤匪大队通过，束发粤匪则立刻逃窜。官军追之不及……官军各队与束发粤匪接战，粤匪大队竟无须他顾，只用行军……”
至于咸丰皇帝非常重视的束发粤匪，此时也终于有了大量的详细情报，“……束发粤匪，皆衣竖领，两边领口各缝红布一块，肩头与臂膀衣上，封有白底黄色花纹布块。其俱束发，发上带牛皮小冠，冠不过数寸，不能挡风雨，当是匪首彰显之物……”
“束发粤匪乃粤匪精锐，每战以鼓号为令，列队徐而前，后有压阵兵以长枪抵其后背，稍有退却，立杀不赦，故与官军战，其虽死亦不敢退……”
“束发粤匪首领名韦昌荣，乃是粤匪大匪韦昌辉族弟……”
咸丰皇帝从这些奏章中清晰的看到了一个事实，那就是塞尚阿指挥的清军根本没有阻击太平军，任由太平军从容的从郴州一路奔到了长沙城下。不管这帮人在打听束发粤匪的事情上到底有何“功劳”，咸丰皇帝可一点都没有奖赏的意思。
太平军从广西金田造反，经过朝廷兵马一年多的围剿，已经从几千人变成数万人马，而是现在施施然直奔长沙而去。对这帮根本不敢进攻的清军，咸丰大怒，他一面严令各军与太平军作战，一面调集各地兵马前往长沙围剿太平军，无论如何都要把太平军在长沙全歼。
10月12日，太平军主力抵达长沙城外，与接替了西王萧朝贵指挥权的曾水源汇合。
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