太空近地轨道，离地面约356公里左右，一个庞大的人造物体正在构建中。这个人造物体直径有112米，长453米，整个形状就像是个被拉伸了的巨大蘑菇。
“乔治，听到请回答！”
在这个“太空蘑菇”的四周，飘浮着一些航天器，这些航天器从表面看和小型空间站类似，从它们的下方有管道向外伸出，并同不远处的“太空蘑菇”相连接，远远看上去，就如同在“太空蘑菇”身上向外伸出的细长肢体一般。
“这里是乔治，这里是乔治！”通讯器里传来清晰的回话声，杜立特和他的助手操纵着控制台，目光紧盯面前的荧光屏：“你那边怎么样？请汇报情况。”
“情况一切良好，请放心……。”乔治的声音从通讯器里传来。
“请进行最后内部检测，检测完毕汇报结果，等待合拢指令。”
“明白，进行最后内部检测，等待合拢指令。”乔治回答道。
结束通话，杜立特在键盘上敲击了一阵，接着往椅上一按，整个人在失重状态下漂浮起来，双脚用力在舱壁一蹬，在反作用力下轻而易举地就“窜”到了舱室的后方。
今天，是哈迪斯号宇宙飞船整体最后一部分合拢的关键时刻，在“太空蘑菇”，也就是被最新命名为哈迪斯号宇宙飞船四周，那些飘浮和连接的航天器实际上就是承担建造工作的指挥中心和设施附件。他们的主要作用类似于普通建房用的脚手架、吊车等设施，当然在太空中建造这样的宇宙飞船和地面有所不同，这些设施附件不仅要承担建造工作，还是施工人员休息的必要场所，除此之外，还要利用其自身所带的动力为整个宇宙飞船在建造完毕之前对轨道高度进行提升。
在太空近地轨道，由于地球吸引力再加上环绕轨道运行的大气阻力影响下，太空飞行器，包括卫星、空间站等等，都会产生轨道不断降低的情况。所以，为防止轨道高度过底而产生的坠毁情况发生，必须经常提升其轨道高度，以保证不脱离轨道运行。
从整个宇宙飞船建造初期，美国方面就先搭建了这些航天器来解决这个问题，同时也可以利用它们对宇宙飞船的建造和施工作为附属设施使用。从目前来看，这个方案效果很不错，经历三年多的时间，整个哈迪斯号飞船的主体结构部分基本完成，只等今天最后一个部件合拢后，那么也就标志着哈迪斯号宇宙飞船建造已到了尾声。
杜立特来到舱体后面，透过圆型的窗口能够清晰看见外面的太空。在他500多米之外，一个大约60立方米左右的不规则构建被四具巨大的机械手牢牢抓住，而在构建的下方就是哈迪斯号宇宙飞船的尾部，那边已经完成99%的整体表面还有一个黑色的空洞，而这个空洞就是镶入这个构建的位置，只要把构建按照程序放置相应部位，再由已经进入哈迪斯号飞船内部的宇航员和在外面的操作员相互配合下把构建和主体进行合拢，那么就标志着结构部分全部完成。
杜立特是工程指挥者，同时也是进行合拢的外部操作员之一。他很清楚，像这样的工作绝对不能出现差错，一旦稍有错误，合拢失败的话，不仅会损伤到飞船的结构体，还会导致整个计划的延迟。
“赫尔，你那边怎么样？”杜立特通过通讯器向另一侧的操纵室问道，这次操纵外部操作员至关重要，四具巨大的机械手将由两个操纵室的外部操作员同步进行，而和杜立特同样承担这重要工作的另一位外部操作员是他的同事，也是他的好友赫尔。
“还能怎么样？等了老半天了，我说你能不能快点？”一个懒洋洋的声音从通讯器里传来，如果光听声音的话可能以为对方是一个不怎么靠谱的人，可作为赫尔的好友，杜立特深知赫尔的技术绝不在自己之下，要不是他的孤僻性格和这副臭脾气，也许早就升职了。
“认真点赫尔，我可不想看见失败。”微微皱了皱眉头，杜立特严厉警告道。要知道他们的每句对话都会记录在案，万一合拢不成功，仅凭赫尔这种语气态度就够他喝一壶的了，作为主管，杜立特深知上面那些大人物的作风，成功时候抢功劳比谁都起劲，一旦出了问题第一个想到的就是怎么推卸责任，杜立特可不想因为赫尔随意的态度让人给抓到把柄。
“OK！”赫尔的声音稍稍认真了些：“一切准备就绪，等待指令……。”
这句一本正经的话从赫尔嘴里说出来，杜立特听在耳中怎么都感到别扭，他想象得出现在赫尔说这句话的那种神态，肯定是一脸的不屑。可不管怎么样，至少这话在记录上不会有问题，想到这杜立特回答了一句了解，让赫尔继续等待指令，随后用力一推舱壁，整个人又如箭般窜回了控制台那边。
回到控制台在位置上坐下，边上的助手告诉他刚才哈迪斯号宇宙飞船内部的乔治已发来信息，飞船内部的准备工作也已全部就绪，最后的检测刚刚完成，等待最后合拢指令。
“各小组请注意，各小组请注意！”杜立特打开全部通讯，以指挥者身份开始下达命令：“三分钟后合拢正式开始，现在倒数计时。”
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