明和恍然大悟，原来，买毛线的，竟然是姚涵冰！
虽出乎意料，但也在情理之中。
姚老伯问道：“明和，去年你卖毛线的钱做了什么？”
明和听姚老伯讲完毛线的事情，心里想起了从养羊开始的种种事情及情景。
他既是感动，又是感激地说：“姚老伯，明和用这钱给母亲补了耳环。”
姚老伯好奇地问道：“如何是补了耳环？”
明和从头讲起，自己如何掉下杏树，摔断脚骨；母亲为请郎中，迫不得已当掉耳环。
姚老伯又问：“你是家中长子？”
明和摇摇头，又把大兄、二兄的情况大致讲了一遍。
姚老伯说：“若你二兄在家，你母亲便不必如此辛苦。明和，你如何看待你二兄当僧人？”
明和早就清楚寺庙的情况。像去印度拜佛求经的玄奘只是个别。而大多数僧人在大唐过完了平凡而富裕的一生。
平凡自不必说，而富裕是指僧人有地产，而且不用交税，收入颇丰。
但有些人，尤其是那些狡猾而富裕的商人，他们把度牒当成了免税的证明。胆子小的，多花点钱，向官府买；胆子大的，直接做一份假度牒。
僧人们的收入来源广泛，除了出租农业用地，还能出租商业用地；不仅可以接受布施，知名寺庙还有达官贵人的丰厚赏赐。僧人们的钱多得花不完。
明和说道：“二兄当僧人，虽说免除赋税，生活无虞。对他个人当然是极好。但放眼天下，广而言之，相对大唐整体而言，弊端非常严重。”
姚老伯眼睛一亮，鼓励明和说：“你这见解颇有趣味，详细说于老伯听听。”
明和慨而言之：
“当朝达官贵人纷纷营建寺庙，豪强富户往往利用出家当和尚，逃避赋税，加重了百姓的负担，减少了国家收入。”
“明和认为应该抑制寺院经济的发展，必要时，裁减僧尼、减少寺院。并且禁止百官和僧尼、道士来往，停建一切寺院。”
姚老伯拍着案几喊道：“好！正和老夫的思想不谋而合！”
姚老伯告诉明和：
大唐的知名寺庙得到皇室的支持，最早始于太宗李世民。
少林寺帮助太宗打倒割据恶势力后，唐太宗心存感念，年年赏赐，跟风做好事的臣子们也乐呵呵地跟在皇帝后面送钱财去。
那些年，李世民还没有当皇帝。为了表彰少林寺，就把几千亩土地友情送给了少林寺。
李世民登基后，更是对少林寺照顾有加。
普通的寺庙将超度、祈福等工作作为经营寺庙的主要措施。
而少林寺，不但年年有赏赐，赏赐还特别多。
唐太宗说过，让光头小娃娃们练好武功，大人们把那几千亩土地管理好就可以了。
随后到唐高宗和武则天，都十分重视少林寺，继续对它进行多次、诸多的赏赐。
所以，少林寺的财力不是一般的雄厚。
在规模大的寺庙中，有上百位僧人，里面有各种杂役，还有小沙弥和童子，总共加起来有上千人。
明和心想，难怪总有百姓私下抱怨着说：“长安的好地方都被寺庙占了！”
姚老伯目光远视，面气略带忧愁地说道：“所以，百姓的日子过得很清苦，但僧人们的金库钱财却越来越多。”
听了姚老伯的话，明和深有同感。
他以前知道大唐的僧人福利很好，不用交税，收入颇丰。没想到过于弘扬佛法、偏袒僧人，却能对国家造成如此巨大的危害。
明和听姚老伯讲了不少寺院黑幕，正听得入神，一家丁来报：“老爷，可以开饭了。”
姚老伯正说得高兴，他站起来兴冲冲地对明和说：“走！咱边吃边聊！老夫难得遇到如此投缘之人！”
来到姚老伯家的餐厅，只见三张板足案呈三足鼎立摆放在房间当中。
姚老伯请明和先坐。明和哪里敢坐，姚老伯大笑着跪坐在板足案前。明和这才缓缓坐下。
只见雪歆来报：“老爷，小姐来了。”
姚老伯说：“快请涵冰进来！”
涵冰款款走进餐厅，明和见了，马上起身。
涵冰先给父亲道了万福，才转向明和说：“多谢郎君登门，涵冰这边有礼了！”
明和回礼道：“明和多谢老伯小姐款待！不胜感激！”
因为姚老伯在场，两人礼貌有加，客气有余。
姚老伯想起明和带来的点心，对雪歆说：“去把堂屋的点心拿来，某想尝尝明和今日的手艺。”
家丁上菜的过程，三人各尝了一小块婆罗门清高面。
明和吃了后自我感觉还好，他悄悄看看姚老伯，再看看涵冰，他们的表情看上去也都很满意的样子。
姚老伯夸赞说：“明和，不错！才学了半年，就有如此手艺！以后一定能胜过你师傅彭九清。”
明和谦虚地说：“老伯，明和离彭师傅的手艺还差得远呢！”
姚老伯说：“你今日的婆罗门清高面，好是好，不过，不如昨日的灌汤包子。”
明和听姚老伯如此一说，激动地站起来，问道：“老伯，您吃出来了？”
姚老伯得意地说：“哈哈！别的菜老伯不敢说，但昨日的灌汤包子，确实让老伯吃惊！所以老伯大胆猜测是它。”
一提起灌汤包子，姚老伯马上开心的像个邻家老大爷：“昨日老伯本想炫耀一番，可惜没有找到你！今日不吐不快啊！明和，你如何做到把汤灌到包子里，还要把它们在包住的？”
明和解释道：“昨日，明和看到师傅炖猪蹄的汤凉了之后，浸为皮炖。”
明和看向老伯，缓缓道来：“某将皮炖加入肉蓉中制成肉馅，凉的时候容易包，等上锅蒸的时候，皮炖自然又恢复汤状，客人们吃的时候就成了灌汤包子。”
姚老伯听明和一讲，点头说：“难怪难怪！皮炖遇热而化。包子中自然有汤！实在高明！实在高明！”姚老伯说的激动，竖起了大拇指夸赞明和。
接着老伯又笑眯眯地看着女儿说道：“涵冰，明和昨日做的灌汤包皮薄、馅多、鲜香利口、小巧玲珑，实在好吃，值得品尝！”
涵冰姑娘越听越糊涂，她好奇地问道：“父亲，难道您认识李郎君不成？”
姚老伯看着女儿，反问道：“如何许你认识，不许你老父认识，是何道理？”说完，看着一头雾水的女儿，哈哈哈地自顾笑了起来。
涵冰转头看着明和，明和赶紧解释说：“姚姑娘，老伯去过华欣斋，所以认得。只是明和愚笨，没有想到姑娘和老伯本是一家。”
姚老伯说：“涵冰，老父和明和少君相谈甚欢。他之所想正是老父多日所思。今日与明和的一席话，使得老父下定决心！”
停了一下，姚老伯立即恢复了严肃的表情，举起双手抱握成拳，面向东方：“明日，老父要奏请皇上，裁减僧尼、停建寺院！”
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