深夜子时时分，至圣宗中通往天命宫的山道上，一个孤单的身影在山间穿梭。明日便是四强比试中的首日，那些对比试满怀期待的人们，都早已进入了梦乡。而此刻，能独自‘游荡’在这幽静的山林里，除了那从天命宫返回来的刘宗儒，绝不会有他人。不过从那林间透过的些许月光下，模模糊糊地看的出，此刻的刘宗儒脸上挂着无尽的失意之情，这份失意之中有掺杂了些许纠结。
“若是你失败了，将是对宗门声誉最大的辱没！”老师孔复礼最后的这句话，犹如一条挥之不去的阴影，时刻缠绕在刘宗儒心头。任你山高林密、暗夜幽深，思绪但凡间歇之下，总是能清晰的回想方才在天命宫中场景。此刻，摆在他面前的将是，一个如何做都会有遗憾的抉择。从俗世中挤破头颅钻到这人人羡慕的修真世界，可那些俗世的‘庸俗’选择，却如跗骨之蛆一样，深入这皓洁的修真世界。
“为何要让我面对这样的抉择？难道这些不应该按照本来的规则走下去吗？该如何？...我该如何？”刘宗儒不止一遍的这样问自己，他想知道答案。亦需要给自己一个选择的理由，或是那个能促使自己做出选择的决心。最后无果之下的他，只要漫无目的的在山道上行走。在山中徘徊了半个时辰之后，苦思无果之下的他，只好返身回去。
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当刘宗儒回到自己的住处之时，推开门的他，看到屋内众人时，才想起自己的同门与义兄还在等候他的归来。屋内四人见刘宗儒进来，便迎上前去，纷纷探询他去天命宫所谓何事？刘宗儒只得说了些老师与师叔鼓励他之类的话搪塞过去。见众人没有疑惑，心情烦闷的他，便以休息为由，让众人各自回去休息。
魏子泱本来是想跟义弟刘宗儒谈一些私事，但眼见刘宗儒的神情，自知对方有心事，便也同步仁三人一样，告辞了刘宗儒。
众人走后，屋中只留刘宗儒孤身一人，与那萦绕在心头难以决断的选择，久久难以入眠之后，他心中想到了一个人，或许可以给自己一个答案。
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就在刘宗儒纠结那一刻丹药之时，无涯书舍中的孔复礼起居之处，也正有两男一女品着香茗谈笑风生，这女的则是卜子夏，男的则是颜子渊。
“掌门师兄这般安排，此事定可万无一失！”卜子夏微笑地说道。
孔复礼放下手中茶杯，温和的回道：“都是子渊之功。”
颜子渊听闻孔复礼将这些功劳算在自己头上，便笑着说道：“能为至圣宗尽力，当是我等共同的愿望。”
书舍中一片祥和欢乐氛围，最后卜子夏、颜子渊以夜深为由，一起告别了孔复礼。望着颜、卜二人渐去的身影，孔复礼自言自语地说道：“多大的把握对我来说都没有意义，我要的是绝对的赢！”
......
第二日便是儒门仙法大会，四强的首场比试。参与此次比试的二人分别是来自至圣宗魏子兰，与来自浩然门的逢九。而这四强比试的场地与先前十六强比试的场地相同，因此对于二人来说场地还是比较公平的。在众人的期盼下，魏子兰与逢九之间的激烈战斗如期展开了。二人从正午时分，一直斗到申时。两个多时辰的比拼，可以看得出都使出了看见本领。每每遇到那战斗的高潮时刻，一众观者莫不屏声敛息，生怕因为自己不经意间的响动，而影响了二人的战局。从搏斗技击到术法比拼，从修为到法宝相争。二人之间你来我往的打斗，看的在场众人无不心中叫好。尤其是那些修行浅薄的弟子，纷纷都将擂台上二人视作自己修真之途上的典范。不管凡是擂台相争，必有输赢。最终在两人纷纷赌上自己的全部修为后，使出个自最强的一击之后，这场比试以魏子兰跌出擂台外而告终。而逢九手中那柄约莫千斤的重剑剑身上，则多了五条抓痕。当所有人将目光看向失败的魏子兰之时，才惊讶的发现，魏子兰的右臂上正有一只白森森的五骨爪附着其上。这时候，在场众人，尤其是那些败于魏子兰的对手才明白。当时之所有失败，正是因为魏子兰这神奇的法宝。如今看来，该法宝与寻常的法宝大不相同，先不知是否有灵，但就形态而言，却是一件拥有两种形态的法宝。而作为侥幸战胜的逢九，则双眼不可思议地看着自己的法宝-权度。那深入剑身的五道抓痕，无不彰显着对手惊人的实力。
魏子兰战败的结果，不仅他本人，连同孔复礼在内数位至圣宗长老，亦难以置信。其他长老还仅仅只是为魏子兰感到惋惜，但孔复礼、颜子渊、卜子夏三人，则是如何也接受不了这个结果。对他们三人来讲，这个结果不仅大出所料，更显得有些荒诞。要知道，在孔复礼的安排下，魏子兰也是有那提升修为的丹药的，而且凭刚才擂台上两人对阵的情形来看，可以肯定魏子兰已经服用过那丹药。最后那所向披靡的攻击，则是最好的证明。此刻的至圣宗众人，已经不似先前那样镇定自若，唯一的希望便是放在了刘宗儒身上。好在值得庆幸的是，昨夜已经提前有所安排。不过他们不知道的是，此时的刘宗儒却在为他们所期盼的事情而纠结。
且说，当刘宗儒看到魏子兰战败之时，当即意识到，先前自己的侥幸打算，算是彻底落空了。对于那艰难的选择，自己是如何也避免不了了。无奈之下，只等等裁判席上众长老散去之后，独自一人前往十君阁。在他心中，或许有一个人能给到他答案。
不多时，刘宗儒来到了位于十君阁中的香丘中，但与以往不同的是，桃林中并未看到平时那个熟悉的身影。无奈之下的他，只得前去桃源居碰碰运气。不过当他赶到那位湖边的桥头时，却看到有一人背着剑站在桥头。看那人阵势，显然是在等候自己。
“宗儒师弟，你终于来了？”桥头的卓剑笑着向刘宗儒打招呼。
刘宗儒一脸茫然，诧异地问道：“卓师兄知道我要来？”
“不是我知道你要来，是端木师叔知道你要来！”
“那还请卓师兄引我前去见端木师叔。”
“端木师叔你是见不上了，他让我带给你一句话。”
“一句话？”
“对！端木师叔说，‘事情是你自己的，该你自己决断，迟早要面对的！’”
说完这句话后，卓剑便迈起步子离开了桃源居，留下不解那句话之意的刘宗儒。
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