长安城的某处大户人家，一座院落之中，有翁婿二人坐在火炉旁，嘉和五年的冬天，郑怀先与自己的岳父大人彻夜长谈。
郑怀先从桌子上拿出一壶茶水，放到了火炉之上，慢慢蒸煮。这个名叫严之维的老人闭目养神，靠在摇椅上，身上的毯子的一角，落到了地上。
将茶壶放到火炉之上的郑怀先，看到这一幕，蹑手蹑脚的走到老人的身旁，毯子被郑怀先拿在手里，轻轻盖在老人的身上。
人们在睡眠一事上，研究的有些透彻。有的人睡眠，你有一点的小动作，都会影响到那个人，但是有的人睡觉，你即便是在他的耳边大吼，也不会惊醒他。
人这一生，从出生时候的每天都在睡觉，到年老了，反而睡不着了，这之间的时间，只有短短百年。
严之维缓缓睁开自己的眼睛，有些模糊的看着眼前之人，花费了好长一会，才看清楚这是自己的女婿，郑怀先。
严之维将自己身上的毯子拿下，坐起自己的身子，身体微屈，靠近火炉，人老了，难受手脚有些冰凉，到了冬天更是如此。
“怀先，坐下吧，歇一会。”
郑怀先将自己手里的茶杯递给老人，自己又满上了一杯茶水，“爹，慢点，烫。”
老人应了一声，茶水放到嘴边，清香的味道扑鼻而来，老人尝了一口，果然味道不错。
“好茶。”
郑怀先笑了一下，老人这辈子除了读书，就是喜爱喝一口茶，但是偏偏老人的官职是那御史台的御史大夫，所以近年来都是得罪人的活，仅仅凭借那些俸禄，养活这一府的人就算不错了，要是看上一本书籍，老人都在攒下好几个月的银子，再前去购买，如此一来，自然错过了不少的好书，但是老人每次都没有懊恼，只是微微一笑，怀里揣着自己的银钱，回到府上。
“爹，这是百子书院宋院长哪来的茶叶。”
严之维一听到宋今墨拿来的茶，笑道：“这哪里是给我的茶叶，应该是你要来的吧。”
郑怀先有些不好意思的笑了一下，毫无当初追着贾真满世界跑时候的风度，“我的不就是静儿的嘛，静儿的不就是您的吗。”
严之维哈哈大笑，摸着自己的胡须，心里畅快不已，“还是你会说话。”
郑怀先一边笑着，一边为严之维又续上一杯，“爹，我这是实话。”
严之维将旁边的毯子又拿了过来，天气寒冷，离开了这毛毯，还真的有些寒冷，身前的茶杯里，热气腾腾。
“这次离开长安城，还回来吗？”
郑怀先没有回答老人的问题，他看了一眼房间打开的门，想要站起身，将大门关上，却是被老人拦下，“无妨，没了大门的阻碍，老夫正好看一看长安城夜里的景色。”
“不回来了，如果今后静儿想要回来长安城，我会在城外等她。”
老人微微一叹，“真就再也不理会世事了？”
郑怀先喝了一口茶水，缓缓说道：“这次出山，是为了救下戒尘大师，否则就凭借那个只敢躲在玉华行宫里面的胆小鬼，还不值得我出来。”
老人靠在椅子上，语气有些遗憾，“江湖事江湖了，也对。不过陛下还没有你说的那般不堪。”
郑怀先冷哼一声，“一个抢了自己儿媳妇的人，还想怎么样。”
老人双手交叉，放到自己的腹部，心中无奈，作为一个正统的儒家子弟，礼义廉耻这四个字是他们读圣贤书之前，就要铭记于心，也是作为人最基本应该遵守的道德。而那位陛下，竟然抢了自己四儿子的王妃，将其封为自己的贵妃。
一想到这里，老人既无奈有心痛，一位君主开始无视道德的时候，也恰恰是他失去民心的时候。
“我这一路走来，各地官吏，贪得无厌，巧立名目，各种赋税强行征收，百姓苦不堪言。每天街道之上都要饿死，冻死的人。远的不说，就说长安城里面，每天饿死，冻死的还少？”
“北部边境上，每天都在打仗，都在死人。可是又有谁知道，没了齐王坐镇的这几十年间，大明都是胜少输多。”
老人继续躺在椅子上，听着自己女婿慢慢说着大明近几年来发生的种种事情。作为御史台的御史大夫，老人每天的案头之上，都会有这样的书信，老人其实什么都知道，就是不愿意承认。
他也知道为何郑怀先与自己说这么多，因为前几日老国公死在鸡鸣寺的消息不知道怎么就在长安城流传开来，说是为了请陛下调查凉州骑军屠杀百姓，冒充军功的事情。
老国公以死换来了陛下调查此事的决心，那么就要挑选一位钦差大臣前往凉州调查这件事情，但是朝堂之上，衮衮诸公，哪位是可以胜任，又愿意前去的人。
这一件好差事吗？
当然不是，接下这份差事的人，首先得罪的便是七大藩王之一的梁王，再一个得罪的便是凉州的骑军，查出来事情的真相，自己就可以安全返回长安城了吗，哪里会这么容易，梁王在七大藩王之中算是一个比较软弱的藩王，但那只是与其他的藩王相比而已，梁王手下那只纵横西域的骑军可不是吃素的。
那么谁会接下这份差事？
在老人看来非自己莫属，一来自己这一辈子从进入翰林院到掌管御史台，自己对于先皇与明皇陛下都是忠心耿耿，二来杨钊为了彻底掌管御史台，也会极力促成此事，到时候不管自己是被暴乱的凉州骑军杀死，还是在路上被人杀死，杨钊都可以彻底掌管御史台。
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