宛遥闻言忙问道：“在陪都, 发生什么事了？”
宛夫人说：“成都是没有行宫的, 圣驾只能安置在当地一户大宅内。前线不断有消息传回, 外面的情况一天比一天乱, 石应坤知道皇帝躲在南边, 迟早有一日也是要杀过来。
“百姓们都极易受到鼓动, 不知是谁散播的谣言, 闹到后来没办法收场，整个府邸外每天堆得人山人海，说太后是大魏的千古罪人, 骂她对不起天下苍生，对不起黎民百姓。一天结束，靠墙一圈的地方能扫出一堆乱七八糟的污秽之物, 全是外面的人扔进来的。”
说不清为什么, 宛遥只觉得她所描绘出的场景，有种微妙的熟悉感……
宛夫人叹了口气, “自此便一发不可收, 渐渐的, 连皇帝也不来看她了, 贵妃知道自己失了宠, 人也消沉了, 一日一日清减下去。
“而母亲带我去见她的数次却越来越多。知道她早年丧女，格外喜欢小女孩儿，临行前长辈也多番叮嘱, 让我嘴甜一点, 去哄她高兴。
“幼年时我们家受了太后不少照拂，我虽不了解时局，但也明白要知恩图报，尽量配合长辈们表现得乖巧听话。也唯有此时，茹太后脸上的笑容能多一些，我总是见她端庄地坐在那里，无论你姥姥怎么安慰，她至始至终都只着说‘好’‘我知道’。”
其实那个时候，贵妃应该就已经明白，她早已不被这个国家所需要了。
人世间是很残忍的，尤其是当自己意识到曾经所做的一切都是徒劳虚妄时，很难有谁不会心灰意冷。
宛遥将心比心了一下，想自己如果众叛亲离，千夫所指，大概也忍不住要求个一了百了吧。
她问道：“娘你曾说，太后给你开过一道调养身体的方子……那是在这之前，还是之后？”
宛夫人被她问得一愣，思索良久才斟酌地回答：“好像是，来陪都之后吧？她吩咐这药得长久的吃，至少吃上个十来年……怎么突然问起这个？”
宛遥略微平复心情，摇摇头：“没什么，随便问问。”
一盏茶由热到凉，宛夫人握着杯身轻轻感慨，“可怜太后遭此非议却也仍旧不改初心，哪怕在这样煎熬的环境里，有找上门治病的也从不推脱，好容易见着她心情转好一些，谁知就遇害了……”
从花园出来，日头刚好隐没进云层里，天气瞧着有些阴沉，街上满是踏青归来的人们，隔着一堵墙都能听到纷繁的声音。
“也就是说，当年的瘟疫是她着手安排的？”
谁也不清楚茹太后究竟用了怎样的手段，或许是通过水源，或许是食物，还有可能是直接在前来求医的人身上动了手脚。
她散播出病源，却不忍心自己喜欢的小女孩受伤害，于是特地开了一道预防的方子哄着她吃下。
等布置好了这一切，茹姬才安心上路，借不怀好意上门送参汤的妃嫔之手，做出被毒杀的假象，临死前还不忘拉人陪葬，也委实是心寒到了极致。
项桓近年时常出没战场，眼见着又蹿高了一节，抬起胳膊能轻轻松松把枝头的杏花折下。
他顺手递给宛遥：“要真如你所想，那这位魏国的太后还挺了不起，以牙还牙，以眼还眼，死了能拉这么多人陪葬，还将千万人蒙在鼓里给她建庙宇，修祠堂——实在厉害。”
杏花在女孩子纤细的指间打转，她好像并不怎么赞同地抿唇摇了摇头：“我倒是……挺理解的。”
宛遥垂眸看着面前盛开如雪的花枝，“茹太后的事，让我想起了当年长安城的瘟疫。嗯……怎么说呢，有点感同身受吧。”
她转过身，微微抬眼，“如果不是你，其实我都不知道那个时候要怎么撑过来……”
这么一回想，往昔隔世一样久远了。
可她仍然记得在月光下拄着□□静静安坐的少年。
项桓也停住脚，唇边不自觉带了点笑意，继而伸出手去将她轻拥入怀，下巴抵在一片柔软的秀发里。
“看来做皇帝也不一定就有意思，魏宣宗万人之上，不还是连自己喜欢的女人都护不了吗？可见帝王之权往往束手束脚，反倒不如我一介草民来得痛快。”
宛遥埋在他胸口，轻哂道：“也亏得你还是一介草民。”
按他成日里发怒的次数，这要当了皇帝，估摸天天都是“伏尸百万，流血千里”，偏偏还没什么人打得过他，届时刺秦王的荆轲尸首大概能在宫内堆积成山吧……
*
巴州，大魏军营内。
春光刚好，主帐里即便不用点灯四面也是亮堂堂的。
沈煜坐在案几前，手边照旧是堆得高如小山的军情，他已经衣不解带地守了五日，到此时才得以有片刻喘息的时间。
就在不久之前，三位主将正于帐中商讨战况，大概是针对要不要先发兵的问题各执己见地吵了半天，最后毫无结果的不欢而散。
茶水凉透，喝下去跟他周身一个温度。
带来的内监都怕伺候他，见皇帝陛下同几位将军议事，索性都远远的跑去躲灾了。
沈煜倒也没发火，不紧不慢地把一杯冷茶喝完，然后从重重叠叠的文书下面抽出一张保存得极完好的画像——是他寝宫里的那幅。
御驾亲征，他什么贴身之物都没带，独独带上了这个。
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