李弘神情冷峻，连连摇头，“这次勤王失败，关中和洛阳未能一战而下，最主要的原因就是兵力不足。我看，北疆军不但不能裁减，反而要增加。另外，河北遭灾，无家可归的灾民要赈济，受灾郡县要恢复重建，各级官吏们有大量的事情要做，大家都非常辛苦，俸禄不能减。”
既不削减官吏们的俸禄，又不裁减军队，更不增加赋税，财赋开支在原来的基础上又增加了赈济救灾的开支，河北哪来这么多钱粮？诸位老臣们异口同声表示反对。
“大将军，你如果执意要这么做，最后受苦受难的是百姓。没有粮食，赈济力度又不够，灾民们会死的。”马日磾激动地劝阻道。
“灾民得不到赈济，饿莩遍野，那是谁的错？”李弘大声说道，“官吏们辛辛苦苦、没日没夜的操劳，最后拿不到俸禄，那又是谁的错？北疆将士们浴血奋战，最后连肚子都吃不饱，那又是谁的错？”李弘指着自己的鼻子说道，“是我的错。”接着他又指着张温等人说道，“也是你们的错。我们一再说改制兴国，但改制几年了，我们竟然连一场灾难都无法度过，这样的改制难道能中兴大汉？我看不到中兴大汉的希望。”
“如果黄河隔三岔五爆发大洪水，如果大漠和边郡时不时爆发大雪灾，如果干旱和蝗灾接连不断，如果河北陷入一场又一场的灾患，我们是不是就此等死？是不是就此眼看着社稷崩溃，汉祚灭绝？”
大堂上鸦雀无声。众人陷入了沉思。
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“大将军，在今日这种绝境下，你还有什么更好的解决之策？”蔡邕思索了很久，实在想不出什么妙策，于是拱手问道。
“粮食从哪来？钱财从哪来？土地，都是土地。”李弘用手拍拍地面，一字一句地说道，“河北受灾了，财赋减少了，但土地没有少，人口没有少。我们有土地，有人口，怎么就没有办法养活官吏？没有办法养活北疆军队？官制、兵制为什么就不能和土地制度互相结合，各得其利？”
“当初我们为什么要实行军屯？军屯可以利用闲置的荒地养活士卒，养活军队，这是军屯的优点，但军屯有很大的缺陷，那就是无节制的役使屯田兵，使得屯田兵不堪重负，怨声载道，逼得我们不得不逐步取消军屯。取消军屯，也使得我们失去了兵源，失去了军屯的优点，但我们为什么不能想个办法，尽可能扬长避短，充分发挥军屯的优点，让我们既能利用土地养活士卒，又能保持充足的兵源？这样我们的军队数量增加了，军资却大幅减少了，这比单纯地削减军队和缩减将士军饷不是更好吗？”
“如果我们能进一步把兵制、田制和赋税制度相结合，让三者互补长短，让土地能同时养活士卒和他们的一家人，这对稳定河北、稳定军心、提高北疆军彪悍的战斗力不是有更大的好处吗？只要有土地，我们就有兵源，士卒们就能养活自己和家人，河北就能节省一笔巨额开支，财赋无形中就得到了增长，有什么不好？”
“由此类推，既然军队的财赋问题能解决，官吏的俸禄为什么不能解决？河北各级府衙可以拥有自己的官田嘛。这官田的收成就是官吏的俸禄。官吏走了，不在了，官田还在，还可以给继任者继续提供俸禄嘛。只要有土地，官吏们就有俸禄，这样既能解决河北财赋的紧缺问题，又能增加各级官吏的收入，有什么不好？”
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大堂上先是一阵沉寂，接着崔烈一跃而起，激动地举臂欢呼，“河北有救了，大汉有救了。大将军，好办法，好办法啊……”
张温、马日磾、赵岐、丁宫、蔡邕等人围坐在一起，小声议论了几句，然后不约而同地鼓掌相庆。
“这办法，真的可以用吗？”李弘对诸位老大人的强烈反应有点难以置信。
“可以用，是中兴大计，是中兴大计啊。”崔烈冲上来，狠狠地打了李弘一拳，眼眶里竟然有点湿润，“先帝没有看错人，先帝没有看错人啊。大将军，这办法既能保证强大的北疆军，又能节省财赋开支，将来天下平定了，大汉有个十年、二十年的发展，必能重现当年的‘文、景’盛世啊。”
李弘吓了一跳，“崔大人，你没有开玩笑吧？这办法真的有用？”
“是的，大将军，真的有用。”蔡邕高兴地笑道，“虽然你说得很简单，还需要经过一段时间的商讨，需要仔细修改官制、兵制、土地制度和赋税制度，但情况的确如你所说，只要有土地，有人口，我们就能解决财赋紧缺问题，军队数量不足问题，就能平定天下、中兴大汉。”
张温满脸笑容，上上下下打量了李弘一眼，“我怎么看你，你都还是西疆战场上那个战无不胜的悍将，怎么突然变成治国能臣了？”
李弘脸一红，连连躬身，“大人笑话了。我肚子里有多少货，你还不知道？”
“那你怎么想到这个主意的？”马日磾颇为惊讶地问道，“有高人指点吗？”
“不是高人，是几个屯田老兵。”李弘满脸敬意地说道，“攻打洛阳的时候，因为连续下雨，大家都待在军帐里闲聊。有天我去巡营，几个屯田老兵说他们想家了。我说，打完仗了，我就让你们回家看看。几个老兵很高兴，说他们心里有个最大愿望，那就是能有一块地，能在不打仗的时候，和家里人一起耕田劳作，能抱着自己婆娘孩子过几天高兴日子。当兵嘛，总有死在战场上的一天，但如果不打仗的时候就能回家，就能和家人在一起，那该是多么幸福的一件事。”
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