“好一个兄长！”南鹰突然笑得前仰后合，险些淌出泪水：“我一直当你是兄长，始终无条件的支持你、信任你！而你，却一直将我当成是工具，是鹰犬！天下间，有这样的兄长吗？”
“我明白了！你此次来根本不是为了替司马直讨回公道的！”灵帝的身躯轻轻的颤动着，他亦有些失控道：“你是在恨我，怨我！不错，你救过我很多次，立下的功劳更是无出其右，你不稀罕什么名利，却一直在恨我利用你！是不是？”
“你敢说不是吗？”他厉声道：“你今天来，便是要和我清算老帐吧！”
“哈哈，你休想蒙混过关！你我的事情一会儿再说！”南鹰缓缓踏上龙阶，仿佛是挑衅一个帝王的尊严：“司马直明明负有军功，为何你言而无信的还要令他交养军钱，连他辞官的请求也要狠心驳回？你究竟是要逼死他，还是想钱想疯了！”
“当然是要钱！”灵帝面无表情的注视着南鹰一步步逼上，木然道：“朝庭财力本就捉襟见肘，帝都一战后更是府库皆空。朝庭不仅要奖励有功将士，更要应对天下间各处此起彼伏的叛乱，何处不须用钱？”
“这是第二个问题！”南鹰终于踏完了所有的台阶，与灵帝面对相视，他冷笑道：“第一个问题你尚未答我，为何要令身负军功的司马直交钱？”
“经过黄巾之战和平叛之战，象司马直这样混入军中搏取功名的世家子弟数不胜数！”灵帝亦是冷笑：“且不说他们的龌龊行径，我也只是顺水推舟罢了！反正他们有的是钱，又只想当官，凭什么不能让他们破财？”
“司马直的为人如何？难道你不知道！”南鹰大叫道：“他是我的朋友，我曾经不止一次在你面前称赞他的刚直，你这是存心要逼死他！”
“我当然知道！”灵帝丝毫不为所动道：“可是一个君王，会因为区区一个微不足道的臣子，而做出网开一面之事落人口实吗？”
“朕！绝对不允许有人质疑朕的决策，”他终于再次恢复了帝王的自称：“而司马直不仅辜负圣恩，沽名钓誉，竟敢以死相胁，企图陷朕于不义！真是罪该万死！”
“你说什么！”南鹰感觉到心底深处那最后一根维系情感的心弦一下子被绷断了，他呆了半晌，突然疯了一般的狂叫道：“你这个无情无义的昏君！”
“轰！”刚刚更换过的崭新龙案再次被灵帝一脚掀飞，他怒发如狂的握紧拳头大吼道：“你竟敢骂朕是昏君！”
“吱呀！”大殿的门突然被打开了，何真领着一群卫士冲了进来。灵帝和南鹰闹得动静太大了，吓得他们只有强行冲入。
映入眼帘的一幕，更是险些没有将众卫士惊得昏倒在地：象征着天子威严的龙案正破破烂烂的散裂于阶下，而君臣二人正有如斗鸡一般咬牙切齿的对峙在龙阶上。
“你……”何真终于大起胆子，有些底气不足的叫道：“南鹰扬不得无礼，你怎可触犯天颜…….”
“呼”一团黑呼呼的物事疾飞而至，在何真头侧的门框上掷得粉碎，却是一盏精致的琉璃座灯，吓得他险些倒在地上。
“谁令你们进来的？滚！”灵帝歇斯底里的狂叫道：“全部给朕滚出去！”
肝胆俱裂的卫士们一窝蜂们般退了出去，在掩上殿门后仍然抱头鼠窜，一直奔出数十步外才敢停下脚步。数十人面面相觑，均看到同袍眼中那惊骇欲绝之色。
“天下间，人人都可以骂朕是昏君……”灵帝死死盯着南鹰，眼中竟似有一丝难掩的心痛：“而唯独你南汉扬，你怎可如此骂朕！”
“我这算是客气！”南鹰瞧着灵帝的眼神，心软的感觉的只是一瞬即逝，他尖锐道：“说你是暴君亦不为过！”
“好，你骂得痛快！”灵帝脸上的愤怒之色渐渐褪去，他面上现出身心俱疲之色，缓缓坐在台阶上，指了指身侧道：“好了，你与朕都有些失态了！坐吧，朕向你说说心里话！”
南鹰心中挣扎了一下，终于冷着脸坐了下来。
“朕少年即位，一举跃登天下魁首，当时的一颗心里，也尽是振兴河山的豪情壮志！”灵帝放缓了声音，眼中有些失神的回忆道：“可是随着朕年纪渐长，心智渐深，这才看穿了一个真相：看似强盛的大汉，已是华厦将倾，而朕掌管的，也不过就是一个积蓄着数百年沉疴隐疾的烂摊子！”
“你知道？那你还破罐子破摔！”南鹰险些又要跳了起来：“以前我就对你说过，欲安天下必先富民，而欲要富民则必先治吏！你如此不择手段的卖官敛财，无异于饮鸩止渴！”
“饮鸩止渴？好妥贴的说法！”灵帝微微愕然，随即叹息道：“朕心里很明白，凭着眼下这个千疮百孔、奄奄一息的羸弱大汉，根本不可能再现光武中兴的辉煌！”
“先光武帝出身布衣，可以靠着巧取豪夺、杀戳千里来平定天下，可是朕不行！”他茫然道：“因为朕是守成之君，坐上这个江山靠的是祖宗萌荫，既不可公开对付祖宗扶持起来的功臣之后，更不可妄动刀兵，背上愧对先祖的万世骂名！所以，大汉倾颓，几成必然之势！”
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