苏合坐在桌旁。现在是傍晚, 也是京城街市中最为热闹繁华的时候。苏合所在的是城东的富春坊, 贯通南北的水道枢纽就在旁边，链接着京城和南方，每日里将大量的物资源源不断的运送过来。
坐在酒楼上, 推开窗户, 就能看到由人力开通的河道上扬起的风帆, 大大小小的船只络绎不绝。而码头上的吆喝声更是此起彼伏。这些人大多是从家乡里走出来的年轻人，他们没有学识, 也读不起书, 就靠着一身的体力, 也能在这个城市过上远比在家乡刨土更好的生活。
苏合已经没有了第一次见到这样景色时的惊讶了, 可是他依然还记得那时心灵上的震撼。一个草原的蛮孩子，穿着的就算是草原上珍贵的丝绸，是草原上难以想象的富贵，可是到了京城，他才知道自己实在算不得什么。丝绸的衣裳，皇帝穿得, 官员穿得, 就连富贵的平常人家也可以穿得。
那是第一次, 苏合知道自己的家乡是多么的贫瘠。明明有那样多的牛羊, 为什么大家还是穿不起好的衣服呢？明明草原上的人都骁勇善战, 为什么却只能待在那个苦寒的地方呢？
关于这个问题, 苏合想了很多年。直到现在, 他也没有问题的答案。
苏合学习汉文, 大夏也会请先生来教导苏合读书。苏合一直很努力，他还记得来大夏前，他的母亲牵着他的手说：“我送你去大夏，换回你的父亲。这并不意味着我就放弃了你。你要永远记住自己的身份，你是北狄的世子。我，和你的父亲，都会在这里等你。你要相信，总有一天，你在那里看到的，听到的，学到的，都会成为你此生的财富。”
当时小小的苏合并不明白这些话是什么意思，他只是哭。可是一向对他很严厉的母亲并没有阻止他，只是摸着他的脑袋说：“去看看外面的世界吧，或许回来的时候，你能带来新的希望。”
苏合曾经因为这句话满怀希望，但日子过得太久，希望终究就变得渺茫起来，他在这里待了很久很久，如今他已经十四岁了，但依然没有人来接他。自己，还回得去吗？而在大夏待了许多年的自己，又能习惯记忆中那个又冷又空的贫瘠草原吗？
“世子。”
一声呼唤唤回了苏合的神智。他看向了坐在他面前，一脸恭顺而谦卑的中年人，这是一张北狄人的面孔，黑发被绑成了数条小辫，然后又汇成一条又粗又长的大辫子，用五彩丝绳扎紧，垂落到肩头，末尾处更是绑了数个金饰。他有张饱经风霜的面孔，嘴唇干裂，像是一条干涸的河，没有一点水汽。在看到苏合打量的目光时，男人发出了笑声，说道：“世子是不是不习惯我的打扮？”
苏合想起了自己的来历，他摇了摇头，回道：“我是北狄人，自然不会不习惯。”说着，他伸手给男人倒了一杯茶水。
男人笑笑，端起杯子，把水一饮而尽。苏合下意识的蹙起眉头，又随即散开来。他习惯了京中贵胄你迎我送的那种客套，陡然看到这样的不客气，便有些不习惯，觉得粗鄙。只是他很快的意识到了这一点，便立刻隐藏起了自己的想法。
“世子，你可考虑好了？”男人润了唇，提起袖摆将嘴一抹，再一次看向苏合。
苏合不说话。
男人就有急了，说道：“诱饵马上就要到京城了。世子还不做决定吗？”他见苏合还是不说话，咬了咬牙关，语气中也带出了不敬来，“还是说，世子已经被这大夏的花花世界迷了心智，不想回去了？”
“当然不是！”苏合大声道。他还是个少年郎，变声都未完全，高声说话时，嗓子便像刀割一样的痛。这种痛和长高一样，都叫做成长。苏合曾经很喜欢这样的疼痛，但现在他却觉得特别的疼。他低低的咳嗽了一声，低下头的眼中闪过一丝狠厉来，他抬头看着男人，说道，“我知道了。我是北狄的世子，永远都是。”
男人露出了一个笑容，将手掌按住胸口，朝苏合低下头：“那就静待世子的好消息了。”
苏合没有再说话，冷眼看着对方离开。过了一会儿，酒水皆凉透了，才有一人重新走了进来。他看到桌上的饭菜一动未动，急忙道：“世子怎的不吃呢？”
苏合看了眼来人，这是随同他一起从北狄到大夏的人，是他的母亲亲自为他挑选的勇士。他大了，勇士也老了，但看到了他，苏合的心就渐渐的安定下来。苏合说道：“王庭那边传来了消息。”苏合说完，又顿了顿，说道，“你实话告诉我，如今王庭之中谁是主事者？我的父亲与母亲究竟如何了？”
勇士弯下腰，行了一礼，回道：“我一直追随着您，从草原到大夏。我知道的并不多。”
苏合沉沉的说道：“那也比我多，是么？”
勇士没有回答苏合的问题，只是转而说道：“在您之后，汗王还有两个儿子。”
北狄是幼子继位制，苏合虽然离开北狄很久了，但他也知道这个规矩，因此他沉默不语。过了一会儿，勇士又说：“王庭如今并不好。此前……汗王失了威信，引得其他部落窥觊王庭，虽然汗王是一等一的大英雄。但是跟大夏的一战到底还是伤了王庭的元气……如今的情景……世子想要让王庭稳固下去，想要让自己的身份稳固下去……”
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