“一百二十三、一百二十四、一百二十五——”
看着站在龙椅旁边唱着票的朱厚照，所有皇子的心都悬了起来。
几位皇子各有一帮拥泵，各有各的人脉，本来对于自己能得多少票心里基本上也略为有些数。奈何皇帝的宝座太过诱人，哪怕是明知自己无望的皇子也忍不住想试上一试，看看有没有意外的惊喜出现。
就算是似朱永清和朱永桂这样在朝堂上和民间都拥有不少声望和势力的皇子，他们心里也都是惴惴不安。虽然他们在选举之前也拉拢了不少的官员和皇室宗亲，但也不得不防备哪位兄弟私底下出了什么阴招，将他的基本盘给拉拢过去。
再有朱永棣的被抓也是此次选举的一大意外。谁也说不清楚朱永棣拉拢的那票官员会将他们手中的票投给谁。所有的皇子都不由的有些后悔——早知如此，早些与朱永棣的那帮手下有所接触就好了。若是把他们拉拢过来，那么选上皇帝的把握便大得多了。
未过多时，朱厚照已经将所有木箱里的金叶子都清点了一票，
“现在公布选举结果：此次选举，参加的朝庭三品以上官员共有五百八十二人，十八岁以上的皇室宗亲一百三十七人，总共七百一十九人。其中投给四皇子朱永棣的废票共有三张，有效票数七百一十六张——”
所有人听着朱厚照废话连篇，都恨不得冲上去把他扯下来痛揍一顿。
说也奇怪，刚才杜远打断朱厚照的话头的时候，所有人都觉得他的举动大违礼数，但现在却都在心中暗暗盼着杜远再打断朱厚照一次，让他直接将选举结果念出来就好了。
可杜远这次却似乎对朱厚照的废话连篇不是很感冒的样子，反而托着腮帮子听得滋滋有味。
朱厚照原本不过担着朱氏宗族族长的虚衔，平常无论官员还是皇室子弟见了他也不过是点点头就算是打过招呼了，他何曾象今日一样受到那么多人的关注。
一念及此，朱厚照嘴里的废话便加倍地多了起来，说话也嗯嗯啊啊地拉长了声调，务必要将这幸福时刻延长一些才好。只是废话再多，也总有说完的时候，朱厚照在东拉西扯了小半个时辰之后，不情不愿地宣布了选举的结果。
“二皇子朱永清二百一十七票，八皇子朱永桂二百一十六票，六皇子——”
朱永清脑袋“嗡”地一声，立时连身在何处也不知道了，如同喝醉了酒一样，脸立刻就涨得通红。满眼望去，看着满朝文武和其他兄弟们或羡慕、或嫉妒的目光，朱永清直想纵声长笑，却又怕破坏了自己的形象，只得生生忍住，倒也憋得颇为辛苦。
与朱永清不同，朱永桂的脸去是“刷”地一下白了下来，身子摇摇欲坠，看向以一票之差赢了自己的朱永清的目光中全是怨毒之意。
朱厚照将选举结果念完，侧身朝着杜远和卓非凡微微一躬身，大声说道：“选举结果，二皇子朱永清共得二百一十七票，为诸皇子之冠。请二位摄政王宣布二皇子朱永清胜出。本次选举合法有效，公证人，朱厚照。”
朱永清兴奋地踏前一步，等待着杜远宣布他是这场竞争的胜利者。哪知杜远听了朱厚照的话之后，却挠了挠头，为难地说道：“这——恐怕不太妥当吧——”
朱永清的脸又白了。朱永桂却如同一只快要干渴而死的鱼儿重又跳进了水里，全身立即充满了活力的模样。
谁都知道杜远和卓非凡手中的权力有多大，谁也都知道杜远和卓非手里握着不少东厂和锦衣卫记录的八卦秘辛。要是他们俩不属意朱永清接任皇位，只要将他们手里有关朱永清的犯罪证据抛出来，朱永清不但做不成皇帝，恐怕连想安安稳稳地做一个尽亨清闲的皇子也做不成了。
朱永桂本来已经对皇位无望，但此刻变数一起，他不由得混身上下一片火热，看着杜远的眼神加倍地柔和起来，恨不得扑上去亲两口才好表达一下他对杜远的感激之情。
杜远看了看一片喧哗的大殿，嘴角微微一跷。
贺博排众而出，站出来说道：“杜王爷，您说的不妥指的是意思。本次选举乃是恐怕目睽睽之下举行的，选举结果不可轻废。本官认为还是不要再生波折的好，否则恐怕难免天下人会不服。”
贺博此言是就事论事。如果再在选举之中生出什么波折来，皇室的脸面便要扫地了。一直以朱氏王朝的忠直之臣自许的贺博绝对不会允许此事发生。
他这么一打头，依附朱永清的官员们纷纷附和称是，但其他皇子的手下却忠实地站在了杜远这一边，对着他们喝骂不止。
杜远手一挥，大殿内立即鸦雀无声。
杜远微笑着说道：“本王并没有说二皇子不适合当皇帝。只是此次拥有投票权的共有七百一十九人，而二皇子只得到了二百一十七票，连半数的选票都没有达到。也就是说，还有至少三分之二的人没有选择他当皇帝。试问一个没有得到大部分人支持的皇帝，又怎么可以服众呢？”
朱永桂灵机一动，第一个跳了出来：“咱们还可以举行二次选举。只取适才得票前两名的皇子参加选举即可。”
朱永桂打的这混水摸鱼的心思谁不明白。朱永清一系的官员们纷纷反对，朱永桂一系的势力却大加赞同。其他皇子反正也是皇位无望，巴不得这水是越混越好。所以只是冷眼旁观，当作看笑话了。
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