袁绍对田丰的劝阻不以为意，更是不同意把将军府搬到晋阳去，他采纳了许攸和郭图的建议，让人备下一份厚礼，然后派出韩范前往青州游说田楷投靠。
然而，令袁绍想不到的是，在他派人前往青州之前，已经有好几路人马抢先见到了田楷！
第一路来见田楷的是辽东公孙度派出的使者，公孙度派人来跟田楷联络之前，刘备尚未南下徐州。公孙度给田楷开出的条件是让他率领麾下两万兵马向东进攻北海孔融，夺下北海国之后与自己控制的东莱郡背靠背合在一起，然后公孙度向朝廷上表，举荐田楷出任青州牧。
可惜的是，等公孙度的使者见到田楷时，田楷麾下兵马仅剩一万多人，其中四千人追随刘备去了徐州，另外还有几千人当了逃兵，已经躲进了其他势力的地盘之内。
北海孔融的实力虽然有限，但也不是如今只有一万多兵马的田楷可以吞的下，所以公孙度的算盘彻底落空。
公孙度的使者离开不久，徐州牧陶谦也派人前来拉拢田楷。虽然陶谦收留了刘备显得有些不地道，可田楷跟陶谦的关系还是很不错的。历史上徐州受到曹操攻击时，当时被公孙瓒委任为青州牧的田楷便曾派出桃子三兄弟率领两千兵马前来助战。
陶谦向田楷许诺，若是田楷愿意率兵前往徐州，他可以跟孔融商量一下，让孔融打开一条道路，准许田楷率军进入徐州琅琊国。
陶谦虽然不能将徐州牧的位置让给田楷，但若是田楷进入徐州北部的琅琊国境内，则可以不用直面冀州鲜于辅军的威胁，也不用担心被袁绍吞并，所以也算是一条不错的出路。
只是，田楷对于陶谦收留刘备之事已经生了芥蒂，而其他担心陶谦派人前来可能是孔融在暗中做的手脚，目的就是等他率军从北海国境内通过时，陶谦和孔融两家合起伙来一个瓮中捉鳖。
田楷于是婉拒了陶谦的好意，然后又等来了兖州曹操派来的使者。
曹操派来的使者很有份量，来人名叫华歆，是青州平原郡高唐人，也是当地很有声望的名士。
华歆见到田楷之后，如此劝说道：“田将军可知自己命不久矣？”
田楷闻言大怒，很不高兴地告诉华歆：“曹孟德帐前无人了么？怎么派你这样不懂礼貌的人前来见我！”
华歆对于田楷的不悦不以为意，自顾自地说道：“将军如今身处群狼环伺的境地，之所以得以苟安，只因为各方忌惮幽州刘世仁会出兵青州。如今大家看清楚刘世仁无意染指青州的态度之后，便将你当成了一块可以宰割的鱼肉，正在磨刀霍霍地准备对你下手！”
田楷被华歆一语揭穿了外强中干的处境，不再作势，客气地问华歆：“先生既然看出田某身处危局，可否指条活路？”
华歆回答：“曹公如今被朝廷任命为征东将军，有权处置和过问青、徐、兖、扬四州兵事，若是将军率军投效，则其他势力必不敢来犯！”
田楷再问：“我若投奔曹公，不知何处安身？”
“曹公向朝廷上表，举荐你为青州牧！”
得，又来了一个忽悠田楷出任青州牧的……
田楷琢磨片刻，觉得自己抱紧曹操这条大腿还算靠谱，其余的几方要么实力不足，要么就是跟自己不对付，于是答应了曹操的条件。
当韩范抵达青州田楷的地盘时，田楷已经正式对外宣布听从征东将军曹操的调遣，等于是彻底投靠了曹操。韩范无可奈何，只好带着袁绍让人精心准备的礼品返回邺城。
袁绍得知好兄弟曹操竟然在没打招呼之前便跟自己抢小弟，抢地盘，当时就有些生气，于是立即派出使者前往昌邑面见曹操，要曹操就此事给自己一个说法。
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