太后垂帘听政至今已有十四年, 天下多知太后而不知天子, 与太后一母同胞的魏国夫人因此享尽尊荣。
谢府占地近十顷，堪比皇家园林, 重重叠叠的门廊如幽深的古井，魏国夫人住的凝碧堂在谢府的最深处。
“你们先下去吧。”
魏国夫人召退了下人：“阿蘅, 你觉得你芙姐姐待你好吗？”
说的是季芙。
当时她们还住在偏远的蜀州，季芙是隔壁郡守的女儿，生得标志可爱。
入京后, 魏国夫人便接了季芙到身边养，郡守自是无有不应。
“芙姐姐待我很好。”
季芙只比谢蘅大两岁。
和谢蘅任性妄为的亲妹妹不同，虽然在魏国夫人身边长大, 一言一行端庄大方, 对她自然是好的。
魏国夫人微微松了口气：“芙儿毕竟不姓谢, 你哥哥已行冠礼, 在家里多有不便。”
“不如和你去宫里住, 也省得有人说闲话。”
谢蘅一笑, 谁不知道她哥哥谢玉有古时君子之风, 避嫌是假, 想送季芙入宫是真。
上辈子季芙甫一入宫, 就和醉酒的萧涵滚到了一起，萧涵最恨人算计他。
连带着也恨上了她。
概因是萧涵实在不喜欢季芙这样古板的女子, 他后宫的几名昭仪、美人都灵气逼人。
“芙姐姐也愿意吗？”
谢蘅问。
“芙儿, 出来吧。”
从屏风后走出来一个素色衣衫的女子, 明眸善睐, 只是衣着首饰太过死气沉沉。
“我愿意。”她向谢蘅行了一个屈膝礼，“只是麻烦郡主了。”
“不必多礼。”
谢蘅注视着她的眼睛说道。
“那就这么定了，等用过晚膳，你就和阿蘅一同回宫。”魏国夫人放下心中的一块儿大石，沉闷的脸上也多了丝笑意。
或许是魏国夫人的心情不是一般好，谢蘅品尝到了她在谢府最丰盛的晚膳。
东南活运过来的黄腹鱼，不过巴掌大，价值一两金子，而案上有数十条。
谢家豪富，果真名不虚传。
“母亲，表哥把淮园送我了。”谢蘅放下筷子，忽然开口道。
“食不言，寝不语。”魏国夫人皱了皱眉，萧涵对谢蘅也太好了，她都没住过那么好的园子。
“长姐，你常住宫中，把淮园给我罢。”一个十二三的少女自然地央求道。
与其说是央求，不如说是命令，她作为魏国夫人最小的女儿，从小众星捧月。
每次谢蘅一有什么好东西，除了太后赏赐的不敢要以外，其余的都会强硬地要走。
不给？
——还有魏国夫人在呢。
谢蘅低头不语。
魏国夫人淡淡地说道：“你是长姐，你妹妹喜欢淮园，你就该给她。”
“姨母，那是陛下赏赐之物……”季芙柔声劝道。
“无妨。”魏国夫人打断了她的话，“那是陛下，也是我的亲外甥。”
“唉，叠鹤宫太小，两个人住不下。”谢蘅站起身，望着谢蓉，有些忧愁地说道。
谢蓉被她看得毛毛的：“叠鹤宫还小的话，那就没有宫殿大了。”
魏国夫人也狐疑地盯着谢蘅，她到底要干什么，已经说好的事还能反悔不成？
很快她就明白了。
“我倒是可以去淮园小住，但没有千两黄金修缮……也是一座废园，想了想还是不邀芙姐姐住了。”
“母亲告辞了。”
这是赤|裸裸的威胁。
不，准确来说是要钱，不给她千两黄金，谢蘅就不会带季芙入宫。
“你……”魏国夫人啪地一声放下银筷，她以前怎么不知道，谢蘅能这么不要脸。
“嘘——”
“食不言，寝不语。”
谢蘅比了一个噤声的手势，把魏国夫人的原话奉还，转身离开。
魏国夫人的脸难看得像隆冬挂在墙上的风干腊肉，沟壑纵横。
季芙是她看着长大的，才华气度哪一点不比谢蘅好，只要季芙进了宫，哪怕是美人的身份。
她也一定能当上皇后。
谢蘅往外走，太后和萧涵赏赐给她的东西很多，即使谢蓉问她要走了大部分东西，剩下的部分也价值连城。
可惜都是御赐之物，不能转卖，前朝官窑的天青瓷器在她看来，还不如一两金子来得有价值。
她要培养自己的势力，那就需要钱。
——实打实的金钱。
她默默数着步伐。
一步……
两步……
三步……
果然，魏国夫人叫住了她：“阿蘅，你等等。”
“你们愣着干什么，快去给郡主准备千两黄金。”魏国夫人吩咐奴仆。
“母亲太客气了。”谢蘅叹了口气，“我怎么好意思要呢。”
于是，谢蘅就带着千两黄金，还有便宜姐姐坐上了回宫的马车。
季芙是个很博学的人，她不仅看诗书还看游记，只是话不多，大多都是谢蘅在谈。
“芙姐姐，你真的愿意同我入宫吗？”
谢蘅轻声问道：“我想听的，是你真实的想法。”
她在季芙的眼中，什么也没看不到，长时间的寄人篱下让她完全没有少女的朝气与生气。
只剩下萧涵口中的“无趣”。
“我……愿意。”
有什么不愿意的呢？
季芙有过一瞬的恍惚，可很快她又被拉回了现实，无非是从一个鸟笼被关到另一个更精致的鸟笼。
没有什么区别。
她还是个孩童的时候，也想沿着叔叔的足迹遍历名山大川，可是长大了才知道，对于闺阁女子来说，这些只能是一个梦。
——出嫁从夫，夫死从子。
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