老侯爷说，“老七自小是个近武的性子，这一从军，才一年多功夫，从六品昭武副尉升到了从三品上将军，升得倒是飞快。”
许萱河说：“去年春天北京城下，老七凭着响当当的战功官升三级，谁都没话说。去年后半年他忙着在青海新疆那边募兵，回来之后一直在训练新军，打了几场小仗，严格说起来还算是练兵，就这样皇上也升他的官，这是要大用老七啊。”
忠勤侯说，“四丫头秋天就进宫，有个哥哥在外头打仗立功，她说话也有底气，不是挺好吗？”
许萱河微微摇头，“静琳封后，我们如今是外戚之首，人人盯着。但凡有点疏漏，针尖大的窟窿就能透出斗大的风，要更加韬晦才是。”
老侯爷说：“说得对，给老七的家书上格外叮咛几句，要他知道轻重，谨慎当差。”
许萱海应承了。
许萱河说，“这个信我来写吧。家里的子弟和下人也要勤加约束，不可仗势欺人，免得招人非议。”
老侯爷说：“这个有我，咱家里出不来戏里唱的那种国舅爷，借他们十个胆子也不敢给我上街去强抢个民女什么的。”
许萱河说：“这阵子，人人羡慕侯府风光无限，我夜静更深却时时觉得栗栗危惧，我们自己不可忘形啊。照我的本意，我是宁可四丫头嫁个普通的官宦子弟，富足安乐过一辈子。太后有意让她进宫，形势格禁，又不能不为她争取。这一封后，她的祸福牵着全家的祸福，我是越想越觉得惊心。”
忠勤侯劝慰说：“没事吧？老姑太太过得不比谁好？”
许萱河叹息一声：“老姑太太毕竟不是皇后啊。”
正说话间，门房小厮飞跑来报：纯亲王陪着老姑太太过府，这会儿正朝寿萱堂而去。几个大男人连忙从议事的书房往寿萱堂而来，未进前院，就听见老姑太太清亮亮的笑声，老侯爷微笑道，“我每回听到你姑姑的笑声就觉得烦恼全消。也40岁的人了，怎么还跟个小丫头似的没半点心事。”
徐萱海说，“老姑太太是个大而化子的性子，从来不犯小心眼，纯王又事事容谅，王府里的大小事务都随老姑太太处置，她是真没什么烦心事。”
“都说你姑姑天生的好命，不过早年为她择婿也考较了一番祖父母识人的眼光。你姑姑晚生女，比我小了21岁，你祖父母对她千娇万宠，恨不得含在嘴里头养。她13岁上，齐国公府最早流露了联姻的意思，想定你姑姑做齐国公世子媳妇。我当时很满意这门亲事，齐国公世子勤勉刚毅，国公府嫡支四兄弟一向和睦，两家门第也相当，国公夫人去世早，续弦的老伴是个省事的，儿媳妇伺候这种婆婆相对也省心。但是你祖母不乐意，说早年她见过齐国公世子，五六岁的年纪爱放炮仗，炮仗点着了居然往狗笼子里扔，炸得狗满笼子乱跳。虽说是顽童行径，但你祖母看在眼里，心里不喜。后来齐国公派继室夫人来探口风，你祖母婉言拒绝了。我说小孩子淘气做不得数，大了自然就好了。咱们家凡上战场的男人哪个手上没几条人命？都妇人之仁还怎么打仗？可你祖母说，打仗另当别论，平日里好端端的连个猫狗都不能善待的男人，骨子里就不是个温厚疼人的。你姑姑自幼受宠，心思单纯，嫁这种丈夫，没事的时候或许大家都好，万一你姑姑捅点什么漏子出来，他会怎么对待她？有这种担心，这个亲就结不得。果然，过了几年就传出风声，说齐国公世子残忍刻毒，一言不合就对妾室下人上家法，连正房夫人也时常挨他耳光。那时你祖母已经去世，我私下里好生庆幸。亏她老人家主意拿得正，不然岂不让我害了妹子一生？真的好险。”
“纯王年轻时风流自许，也算不得好女婿吧？”许萱河问。
许萱海说：“纯王可不是咱们家自己选的女婿，老皇爷直接下了圣旨，哪有我们挑三拣四的份？”
老侯爷点点头：“可不？他们成亲头一两年也不消停，你姑姑一气就回娘家，回来就不愿意回去。我也懊恼过，不过纯王虽然风流多情，可是你姑姑一赌气回娘家，他从来都是做小伏低赶过来哄，遇上丫头丧声谤气发脾气，他也从来不愠不火，这份尊重怜惜是难得的。换个人，大帽子一扣，说她一声妒忌，娘家人别说给她撑腰了，怕是先得落下一身不是。”
许萱河点点头，“说得也是。纯王素来温润，我看惯了他谦逊礼让的样子，几乎忘记了他身上也有血性。去年他亲自跑去守城，宁死不退半步，格外让我震撼。这么硬铮铮的铁血男儿，居然让了老姑太太一辈子，我自愧不如，更不敢期望皇帝女婿也这么对待四丫头，能有个三分尊重我就知足了。”
徐萱海拍拍他的肩膀，也觉得无从安慰起。侯府嫁出去的姑娘不少，纯王这样的女婿也只有一个而已，拿他当标尺就是自寻烦恼了。
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偷偷摸摸更，不敢见人的赶脚。
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