一月十四日一大早，鹿一新就为幺儿准备好了行囊。姑爷也挂好了大车，满载着从岳丈家换来的年货准备回乡。他们两口子将会载着鹿小丘绕个弯子先去县城搭乘前往州府的火车，然后再从县城出发去邻县的家。
老两口相扶相携，送了幺儿五六里路。直到上了大路，幺儿和女儿、姑爷一起相劝才站住了不再前行。望着马车渐行渐远，儿子的面孔逐渐模糊。鹿一新知道再看见他就得到夏天了，也不知道他还能再送上几回。鹿老倌蓦地伤感起来，拍拍老伴的肩膀，两人蹒跚着回去。还有一大堆的活儿要忙，伤感这种情绪对于他们这种农家而言，是奢侈的。
过了晌午，鹿一新和老伴推着小车又去了鹿山。果然发现如那老兵所说，山上的军营不见了。取而代之的是大河上建了一座浮桥，浮桥上有士兵在巡逻。消息还没传出去，鹿山上空荡荡的。看来要等游人来，至少也得到上元节以后了。
留下的士兵跟往日见到的不大一样，对河对岸叫卖的小贩视而不见。鹿一新知道再在这里耗下去也是白费，索性和老伴过个清闲的节日。可怜他和老伴一起过了十几个春秋，这么清闲的节日还是头一遭。
半山腰等着的众小贩见他收拾摊子要回去，知道今天怕是要白忙活了。也都跟着收拾回去。有了昨日的“神话”，鹿一新在众小贩心中也算是个人物，众人唯他马首是瞻的动作让他心里小小的得意了一番。不过马上他就又开始发愁了，话说同行是冤家，这么多同行跟他学着，怕是以后利润也要大大分薄了。早知昨日就不那么张扬，细水长流才是正理。
如是过了平静的一天，到了吃晚饭的时候，鹿一新刚刚坐上餐桌，拿起筷子还没把饭扒进嘴里。就听见院门外传来一阵阵急促的砸门声。
老伴昨日挣了一大笔钱，心里其实虚的很。一直都疑神疑鬼的，生怕被哪个红了眼睛的小人给强夺了去。这时听见砸门声，浑身打了个哆嗦站起身来，望着鹿一新担忧的道：“老头子，咋办？”
鹿一新慢条斯理的扒了一口饭，斜了她一眼道：“怕啥！又没偷没抢。”他放下饭碗，起身朝院外走去。砸门声依然还持续着，仿佛站在门外的人有使不尽的力气。鹿一新嚷了一声，“别慌、别慌！还没走到哩。”
砸门声少停，门外传来一声呜咽。似是女儿的声音。鹿一新吃了一惊，快走几步来到院门后面，隔着门缝朝外望去。只见门口站着一个女人，怀里抱着一个尚在襁褓中的女婴，手里还牵着一个五六岁的小男孩。满脸黑灰，头发乱蓬蓬的。不是自家女儿又是谁？他忙打开了门，看着女儿道：“小枝，这是咋啦？跟你夫家吵架了？”
女儿看见了他，双腿一软，噗通一声跪倒在地上。大声哭叫道：“爹爹，夫家没了。魔……魔崽子来啦！”她一倒地，小男孩也压抑不住一直以来的惊惶，跟着大声哭了起来。母子三人的嚎哭很快招来了邻居。听见嫁出去的女人这样说话，邻居脸上都露出不可置信的神色。只道这女人是发了昏，说起胡话来了。
鹿老倌也不相信女儿的话，可是他知道小枝从来都不会说谎话。不管是发了兵灾还是跟夫家打了架出来，暂时都不可让这丑状让邻家瞧了去。忙喊来老伴，两人把女儿和两个孩子带进家里。给女儿端了一碗水来，女儿稳了稳神，才抽抽噎噎的把自己的遭遇说了出来。
原来小两口自早晨离开家以后，把小弟送进县城，便着急的往家赶。离家十几天，两人挂念孩子，归心似箭。一路上也没来得及歇一口气。事后想一想，若是当时歇歇脚喘口气，怕是一家子都要丧于魔族之口了。
到家之后，男人来不及卸下了大车，回屋和爹娘说话。小枝也回了自己的院子，抱抱小的，亲亲大的。两个孩儿很久没见父母，都亲昵的很。
可安静祥和的日子连一炷香都没有维持下去，外面忽然传来一阵子哭天喊地的声音。小枝正纳闷，忽地见男人冲进院子里来。抓了她的手，只来得及喊了一声，“走！”就头也不回的往外闯。
她也没多想，就抱着女儿领着儿子跟了出去。到了前院才吓了一跳，只见公公婆婆都坐在大车上，吓得脸色煞白，浑身筛糠也似的。从娘家带来的货物乱七八糟推到地上。她这才知道出了大问题，可到底是什么情况，她也是后来才晓得的。
男人把她和孩子一一抱上了大车，推开院门催着马就冲了出去。回想起当时的情况，小枝依然心有余悸。村子里的男女老少都从家里跑了出来，挤在大街上。不少房屋都烧了起来，浓烟滚滚的遮住了半边的天空。大人们一个个都神情惊慌，孩子们也跟着哭叫不休。看见小枝男人的大车出来，几个本家叔叔赶忙过去哀求着，不奢望他们带上自己全家，但求能带走一个娃儿别让家里绝了后。
公公婆婆都不吭声，小枝男人冷着脸推开了本家叔叔们。扬着鞭子，驾驶着马车绝尘而去。本家叔叔们在他身后跳着脚大骂，诅咒他们一家不得好死。小枝听见公公嘟囔了一句。
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