楚名南笑道：“等郭石头知道了战况，说不定会气得吐血身亡，那倒也省事了。”
方令信哼了声道：“郭石头这块石头硬着呢，兆彦和王明泰将军虽已有准备，但郭怀毕竟是北疆大帅，兼军政大权于一身，名棠，当初我等给他的权限太大了。”
楚名棠心里苦笑，郭怀这大帅之权是他极力主张的，为此费了好大功夫才说服方令信，可是谁也没想到事情会发展到这一地步。
王老侯爷道：“黑骑军大半已被铮儿带走，余部多由明泰和樊兆彦所掌控，没有什么大不了的。郭怀真要闹腾，只有自取其辱。”
“老侯爷说得甚是。”面对王老侯爷，方令信也只有低声下气的份儿。
话虽如此，但楚名棠也知道，时间拖得越久，王明泰和樊兆彦受的压力也就越大，反而自己儿子是个鬼精灵，跑得远远的，郭怀想要找他算账亦无办法。
“岳父，诸位大人，今日送来的密报虽令人振奋，但对北疆来说至少也亦是七日之前的事了，而综合之前的密报所述，需我等善后之事有许多，该如何向朝廷禀报，怎么处置北疆那些平民将领，对灰胡儿和有意称臣的柔然诸部如何对待等等，都需在短期之内做出定夺。不知诸位大人有何高见？”
屋内沉默了一会儿，方令信缓缓说道：“方某觉得，还是以之前名棠的提议，尽快派一以我三大世家为主的宣抚使团，前往北疆当即处置各项事宜。皇上和大长公主那边不足为虑，有我三大世家齐心，哼哼，不同意也得同意。关键在于这宣抚主使的人选，既需地位尊崇，使得郭怀有所顾忌，又需熟悉北疆……”
王老侯爷一摆手：“方家小子，不用再说了，就让老夫当这宣抚使，稍后你们进宫见皇上和那什么劳子的大长公主，老夫即刻写奏折自荐。”
方令信松了口气，笑道：“有老侯爷出马，自然万事无忧，我们这些小辈甘愿俯首听命。”
楚名棠也感到王老侯爷是宣抚使的最佳人选，只是作为女婿，依情依理再说上两句：“岳父年事已高，此去北疆不远千里，还是让小婿走一趟吧。”
王老侯爷道：“老夫身子好的很，不用你为我担心。再说了，老夫在北疆过了大半辈子，也正想借此机会到故地看看，再不去日后恐怕真的走不动了。”
“既是如此，小婿在此预祝岳父大人一路顺风。”楚名棠从怀中取出两份信函，道，“这是北疆大营专用公函，上面已经盖有北疆大帅印和郭怀的私印，名南，方尚书，你二人可都是我朝书法大家，临摹郭怀那几个字自然不在话下，谁愿执笔啊？”
这恐怕又是楚名棠五子楚铮的手笔了，方令信默默想道。
楚名南和方令白相视一笑。方令白道：“既是有两份空白战报，不如下官与楚尚书各书一封，楚尚书写昨日战况，下官模拟今日，写完后两相比较如何？”
楚名南傲然道：“就依方尚书所言。”
两人看了看收罗来的郭怀手迹，凝思片刻，几乎同时持笔疾书。至于如何杜撰楚名棠和方令信早已反复商讨过了，因此他二人之间比试的不仅仅只是摹拟郭怀的笔迹，更是在考较彼此对上司决策的解读理解能力。两人平日都自视甚高，都未打草稿，均直接在各自空白公函上书写。
不到一顿饭的工夫，两份战报已经写完。楚名棠和方令信分别看了一遍，不约而同点了点头。从起初赵秦两国联军共御突厥，突厥大败溃输，到西秦突然变阵隐有攻击赵军的迹象，郭怀临危不乱指挥若定，大败秦军，战果当然没篡改。楚名南和方令白直写得花团锦簇，前后衔接，无论是从笔迹还是内容都几近无可挑剔，就算郭怀看到了，恐怕也是目瞪口呆难以否认。
方令信将战报在手上拍了拍，道：“名棠，这可真便宜郭怀了，依战报所写，他的功劳可说前无古人，封侯拜相都不足以表彰其功啊。”
楚名棠明白方令信又在心心挂念那兵部尚书位子，微微一笑：“此事不急，郭石头能否接受你我好意还未尝得知，待岳父大人到了北疆视情而定吧。”
王老侯爷冲方令信一瞪眼：“方家小子，大事未定就又在打你小九九了？放心吧，好处少不了你们方家的，休要在此聒燥了，各办各事去吧。”
方令信陪笑一声，只好告辞。楚名棠作为半子，起身相送，两人走到门口，方令信突然向楚名棠长施一礼，楚名棠微惊：“相国大人这是何意？”
方令信诚恳说道：“方某过几日要向名棠诚心请教如何教子。此番北疆战果近乎完美，且又可将孟德起从北疆统领之位逐下，除去我三大世家心中最大隐患，这一切尽是令郎从中谋划。方某看了兆彦来信，简直震惊之极，自问即便亲自参与其中亦无法做到。我家中诚与令郎相比近似天壤之别，方某厚颜，还请名棠教我。”
楚名棠连连推辞，心中窝火之极：那小畜生所作所为，有哪一处是做老子的教的，实在是冤得很哪。
送走方令信，楚名棠直接去了兵部，郭怀去了北疆，由他暂时接掌兵部。兵部众官员由左侍郎何为居首，在衙门外列队相迎，楚名棠没有与他们客套，来到兵部大堂，沉声道：“兵部众官听命！”
兵部官员虽不明所以，仍齐声应道：“在！”
“传令西线大营，命统领方令信率兵至潼关城前，列阵待命。传令南线大营统领王明远，命其麾下五万水师，沿长江逆流而上，切断南齐与西秦交通要道，不得有误！”
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