第一次北征时，就遇到粮饷不足。清远侯王友率军运饷不至，“军士乏食，多饿死者”，朱棣不得不“久素食”，“命以所获牛羊悉分诸将给军食”，甚至“供具减半”。第五次北征，“士卒饥冻，馈运不济，死亡十二三”，杨荣“请以供御之余给军，而令军中有余者得相贷，入塞官为倍偿”，才勉强渡过难关。
永乐北征，第一、二两次用兵均达五十万，第四次三十万，其他两次亦在数十万之数。为了供给这样庞大的军队，几乎需要动员全国的力量。以永乐二十二年北征为例，为供军饷，天下府库，搜索殆遍，“查勘两京及天下库府藏递年出纳之数”，“点勘南京并直隶卫府州系食粮递年出纳之数”，令督山西、山东、河南三布政司，直隶、应天、镇江、庐州、淮安、顺天、保定、顺德、广平、真定、大名、永平、河间十三府，滁、和、徐三州有司造车，丁壮挽运。共用驴三十四万头，车十一万七千五百七十三辆，挽车民丁二十三万五千一百四十六人，运粮凡三十七万石。
永乐二十一年北征，命河南、山东、山西民丁随军供馈饷，“郡邑各遣官率之，惮行者往往为规避计”。由于道路险远，地冻天寒，不少民夫在运粮中冻伤手足或疾病而死。硬生生将一个大好永乐盛世，弄成了国库空虚，饿民遍野，已无力再出兵蒙古了，这个才是蒙古最愿意看到的结果，我成祖皇帝用毕生的精力解决蒙古问题。鞑靼的阿鲁台、瓦剌的马哈木、太平、把秃孛罗，尽管乍臣乍叛，但还是接受了明朝的封号，号称蒙古可汗的，不论是鬼力赤，也不论是本雅失里、答里巴却一直与明廷处于对抗姿态，可也只是归顺状态，并未与我大明一条心，这一点，成祖皇帝也心知肚明，否则也不会有永乐二十年砸坏李凌碑了。
永乐二十二朱棣北征经过李陵城，发现了一通元朝留下的李陵台驿令谢某德政碑。碑阴刻有达鲁花赤等名氏。朱棣深以此为虑。他说：“碑有蒙古名，异日且以为己地，启争端。”命随行的侍读王英往击碎之。以成祖的雄才大略，未能让蒙古鞑子心悦诚服，王爷，以你看当今皇上比成祖如何？“
朱瞻埈心头暗暗吃了一惊，心道：“这个杨大人爱真是什么话儿都敢外说，就不怕那些言官参你一本？“不过心头也知道，他这是把自己当做了自己人了，冲着他点了点头道：”当今身上聪明睿智，虽登基时日较短，但文治方面或许较皇祖爷爷较为强一些，可武功方面是万万不及皇祖爷爷的？“
杨峥点了点头道：“王爷所言极是，文皇少长习兵，据幽燕形胜之地，乘建文孱弱，长驱内向，奄有四海。即位以后，躬行节俭，水旱朝告夕振，无有壅蔽。知人善任，表里洞达，雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，明命而入贡者殆三十国。幅陨之广，远迈汉、唐。成功骏烈，卓乎盛矣。然而革除之际，倒行逆施，惭德亦曷可掩哉”。此等赫赫武功，唯有汉之武帝，唐之太宗可比美了！“顿了顿了道：”以成祖如此赫赫武功都不足以让蒙古鞑子真心归顺，当今圣上刚刚登基，又岂有此等影响力，瓦剌在三年前，脱欢乘隙于饮马河（今克鲁伦河）破其众，俘其大量马驼牛羊和部众。饮马河之捷，使脱欢政治、经济和军事实力得到大大加强，瓦剌各部一统，其军师实力只怕不输给我们大明，此番举动意图明显不过了？“
朱瞻埈点了点头道：“本王起先也疑心瓦剌部，可这些年瓦剌表现得太温顺，就像我大明的一只羊，所以本王倒是疏忽了，此时听杨大人这番分析，这五十蒙古骑兵，只怕还真是瓦剌部落的。“
杨峥道：“他们不是羊，他们是披着羊皮的狼，当我们大明实力强大的时候，他们伪装成温顺的绵羊，可一旦我们的大明实力不济的时候，他们就一定会露出他们的狼牙来，从永乐后期，我大明数次出兵蒙古，为了供给这样庞大的军队，几乎需要动员全国的力量。以永乐二十二年北征为例，为供军饷，天下府库，搜索殆遍，“查勘两京及天下库府藏递年出纳之数”，“点勘南京并直隶卫府州系食粮递年出纳之数”，令督山西、山东、河南三布政司，直隶、应天、镇江、庐州、淮安、顺天、保定、顺德、广平、真定、大名、永平、河间十三府，滁、和、徐三州有司造车，丁壮挽运。共用驴三十四万头，车十一万七千五百七十三辆，挽车民丁二十三万五千一百四十六人，运粮凡三十七万石。永乐二十一年北征，命河南、山东、山西民丁随军供馈饷，“郡邑各遣官率之，惮行者往往为规避计”。由于道路险远，地冻天寒，不少民夫在运粮中冻伤手足或疾病而死。加上永乐皇帝征安南，下西洋，营建北京宫殿陵墓，再加上一再出塞亲征，国家早已被弄得入不敷出、疲惫不堪了。可以说，我大明的实力早已不是永乐初期了，我相信这一切瓦剌都看在眼里，这也是他们这些年，一直隐而不发，永乐皇帝在的时候，他们迫于永乐皇帝的威望，其雄才伟略，不敢有所作为，待永乐皇帝驾崩，新皇帝登基，大明百废待兴，这个时候，就是他们露出狼牙的时候了？“
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