杨峥并不意外，以农为本的观念从秦朝开始，已经延续了上千年，在士林的心目中可谓是根深蒂固，虽说随着永乐下西洋，大明的风气大开，商人的地位慢慢提高，受到重视的程度也比前朝高了许多，但骨子还带着商业是末业的观念还未除掉，而这个观念在官员中表现最为明显，弃官从商的不是没有，但那也只是个别的奇葩，九成的人还是以当官为荣，要不然大明的八股文也不会那么有生命力，延续五百年而不衰，所以对于况钟能凝听自己的这番言语，他已感到难得，至少眼前的这个人，不想清流那样自命不凡，与商业上还是有几分见识。
“是末业不假，可你不可否认它的生命力及其强大，短短几年的功夫，它便涵盖了整个苏州，倘若运营得好，呵护他们成长，未必就不能有大作为的，事实上，苏州良田并不多，地方也不大，但就是这样的一块富庶之地，却先后有上有天堂，下有苏杭、苏松熟，天下足的谚语，这其中固然有百姓的辛苦劳作，但你能否认商业的繁荣没有给苏州带来莫大的好处？“
若说在永乐以前，况钟听了这话儿会毫不犹豫的反驳过去，因为那个时候，松江府处于南粮北调、海漕运输的中心地带，海漕运输为本地带来了巨额商业利润；其次，比两宋时期更为发达的盐业，成为松江府的一大财源；再次，一直作为经济支柱的农业，由于滨海沙涂大量变为农田，淀山湖等地又围田新增良田数万亩，加之稻谷、双季稻、小麦等高产作物的引种和推广，松江粮食增产增收。还有，随着棉纺织业的兴起，棉花成为松江地区的主要农作物之一，大把大把粮食、棉花，让苏州成大明最富饶的产粮区，”苏松熟，天下足”。苏，是苏州；松，是松江，这句话的另一个意思是，苏州是全国的粮食输出区。很自然地，从苏州阊门到枫桥，两岸十里地，出现了全国最大的粮食交易市场。苏州出现粮食市场，那个时候的大明朝都仰仗着苏州的粮食，苏州人说这句话的时候也是底气十足。
可从永乐后，苏州的底气就没那么足了，就连往日的”苏松熟，天下足”也叫得不够响亮，随着天下承平，苏州的经济繁荣，越来越多的外地人涌入了苏州，迫使苏州人口激增，人口一多，而原先的官田不变，百姓所能得到了良田必然少了许多，原先有多余的粮食，变得自给自足，到后来不少地方连最基本的自给自足的也不能满足，粮食更多的依赖湖广，变成”湖广熟，天下足”了，甚至将更远的四川的粮食也调运了过来，可即便如此，苏州作为大明的粮食输出地，并没有因此有什么改变，每年秋收的时候，大运河、枫桥仍是十分的忙碌，大把大把的粮食运送至的全国各地，之所以会是这样的局面，还真如杨峥所说，随着人口越多，苏州的商业也越发繁荣，一些商户为了维持苏州的名头，没少购买粮食，而苏州百姓因商业也从中获取不少好处，也能从余杭、湖广一带买到粮食，这样一来苏州的粮食基本上还能维持昔日的那个名头，而这其中苏州的工商业出力不小，可以说没有苏州的工商业也就没有今日的苏州城？所以面对杨峥这一番质问，他既说不出话来。
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