紫薇心中不解，柳妈悄声道：“小姐，恐怕老爷是有心愿未了，所以不肯闭眼。”
紫薇闻言手掌一顿，她是个信佛的，无况到过阴司，倒也认同了柳妈的话，说道：“外公放心，我会好好掌管夏家的。”说罢，手心再次从夏老爷面上贴着拢过。
然，夏老爷仍未合眼。
“小姐，老爷担心的，只怕是小姐的婚事。”柳妈提醒道。
紫薇信佛，自然相信因果，无法达成的事，她从不轻易许诺。但今日在众目睽睽之下，难道要让夏老爷死不瞑目吗？那么石无嗔会怎么看她？柳妈将多伤心，奴才们又会多心寒呐？
紫薇跪着良久未语，石无嗔怕紫薇久跪伤身，方要走近搀扶她起身，只听紫薇微微叹息着道：“外公放心，紫薇一定会找个好夫婿，生下的第一个孩子，让他姓夏。”说完，再度伸手抚向夏老爷的眼眸，当紫薇的手掌离开之时，夏老爷已经合上了双眼。
奴才们也曾听说夏老爷这样的奇事，而今亲眼所见，看夏老爷对紫薇的牵挂，就连他死了也不能放心，皆感动的流下泪水，一个个放声哀嚎着。紫薇在石无嗔的扶持下站起身，让方哥儿去棺材铺下单。
方哥儿去了稍歇便回，禀告紫薇道：“小姐，济南城所有的棺材铺都没有存货了，我已经让人去邻县购置了。”
“嗯。”紫薇穆然颔首，随即询问：“知道昨夜这两条街上死了多少人吗？”
方哥儿赶紧点首道：“小姐未到之时，我已命人查过了。死者，共有是二百十三口。”
“二百十三口？都是哪些人？”
方哥儿看了紫薇一眼，没敢说。
紫薇知晓方哥儿是怕自己伤心，摆手道：“你尽管说。”
方哥儿跟了紫薇这些年，深知紫薇的脾性，去了顾虑道：“除去小姐府上的七十二人，还有君子街头夏宗家的七十八口，另有四百二十三家走水，六十三人丧命其中。”
“也就是说，我府上和夏宗家占了大头？”紫薇冷然的勾起嘴角。
“小姐，我看此事有蹊跷。”柳妈低声道：“我们夏家那么大的宅子，没有一个人逃出来。那些小家小户反倒……”
“我明白。”紫薇止住柳妈的话头，心道，不仅因为灭门惨祸，更让她在意的是，君子街头族长一家，竟也一个不留的全葬身火海了。紫薇这么一想，立刻命人翻看死者的手掌。果然，有不少人的手背上，附着刀伤。
“小姐，这是？”柳妈瞧着那血肉模糊的掌心，眼中闪过一抹厉色。
未等紫薇解释，鹦哥儿神色古怪的转身回禀道：“小姐，奴婢已经点过人数了。与方哥儿说的一般无二，确实是七十二人。不过……”
“不过什么？”
黄鹂争先说道：“小姐，府上除去小姐和奴婢们，共有七十四口。”
“少了哪两个？”
“是兰心小姐，和她的贴身丫鬟白芍。”
“小姐……”
柳妈刚想说什么，紫薇右臂一抬，竖起掌心道：“不用多言，我自有分晓。”紫薇喊过方哥儿，命他租下车马行所有的马车，给出三倍的价钱，把死者运出城，送到偏庄停灵。并让方哥儿买些草席，把夏宗一家遮一遮，赶明儿买了棺材一并葬入夏家祖坟。
“紫薇，你身子不好，别多想了。”石无嗔在一旁看着紫薇冷静的处理丧事，心下感慨着孙女的不易。想她年纪轻轻就能忍住丧亲之痛，并如此果断的发令行事，吃过的苦可想而知。石无嗔怜惜紫薇，觉得她出生至今活得太累，有心劝她好好歇一歇，可这灭门的丧事，如何使人放心，叫她不要追查呢？
“春，我出门之后，府里发生过什么事？”紫薇看着方哥儿等人把尸首一具具抬上马车，唤来春丫头悄声问。
春丫头想了想道：“没有什么大事。就是，老爷让夏管事把奶奶身边的竹琴，拉出府发卖了。”
竹琴么？紫薇低着头不知想些什么，片刻后又追问：“夏兰心、白芍离府，你知不知道？”
春丫头摇头。
“外公有没有召见过赵姨太？”
“有过。”春丫头点头道：“就在小姐出府的第二天，夏老爷让姨奶奶去见过他。”
自己离开的隔日，外公就见了禁足的赵姨太，究竟为了什么事？紫薇心有所思的问道：“赵姨太从外公那里出来后，脸色怎么样？”
“好像很高兴。听芝院的人说，姨奶奶回去后，找兰心小姐说了好一会儿子话。可是，兰心小姐却发了一通脾气。”春丫头咬着唇仔细回忆，好半天才想起来道：“对了，姨奶奶还问老爷讨要了，伺候兰心小姐的贴身丫鬟的卖身契。”
紫薇暗思道，赵姨太如今一心扑在夏兰心身上。能让她高兴的，自然是兰心的事。可兰心能有什么事？紫薇想到这几年，赵姨太差遣嬷嬷四处打探，为兰心的婚事操心……紫薇默默颔首，看来，夏老爷找赵姨太商量的，十有八九是夏兰心的婚事。
如此一来，赵姨太回芝院和兰心长谈也说得通，至于，夏兰心为什么生气。自是她眼高手低，对婚事不满意。紫薇知道兰心孤芳自赏，对小户之家万般瞧不上眼。但而今，除了小户人家，哪里愿意娶一个被砍头的罪妇之女？夏老爷说合的人家，自然不会有多好。而夏兰心不愿意，会怎么做呢？
紫薇想到春丫头说的卖身契，垂目点首默然思量，她合着夏府缺失的人口，得出夏兰心带着白芍逃婚的结论。只是，她一走，夏府就遭灭门惨祸，岂不是太巧合了？
“小姐。”
紫薇斜视着春丫头道：“你又想到了什么？”
“老爷找姨奶奶说话的次日，别院的管家来过。”春丫头怕紫薇不明白，补充道：“是雨荷夫人住的别院。”
紫薇心头一凛，疑问：“他来做什么？”
“奴婢不知。”春丫头摇着脑袋道：“不过，当日姨奶奶搀着老爷找过大管事，别院的管家也在。之后，老爷让姨奶奶禁了足，连带她园子里的丫头都不能出芝院。”
原来府内出了那么多事。紫薇默默叹了口气，暗怪自己不该掉以轻心。其实，她本是存着把夏府丢给兰心的意思，当然不会对夏家的事有多上心。在夏府，她一直是人不犯我，我不犯人。夏嬷嬷母女、夏霜芝、郑同，哪一个不是自寻死路？而夏兰心，她之所以没有斩草除根，就因为对方是夏老爷的亲外孙女，她才刻意放过，想为夏老爷留住这条命脉。哪知……
紫薇俯视着赵姨太面目全非的尸首，想着竹琴、夏兰心、别院管事这三者的联系，再次环顾眼前破败的夏府，吩咐道：“去别院。”
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