奴葛颇有些拘谨道：“除了牛马羊之外，还能用什么交换？”
这时，一阵门帘声响起，店铺内室走出两名年轻的汉人。
当先一人，身高八尺，剑眉星目，气度不凡，一见之下即让人生出心仪之感。
随着这两人的到来，掌柜旋即躬身退到一边。
奴葛不由心道：“看来这两人才是真正的东家了。”
但见当先那人自袖中掏出一枚小拇指大小的事物，笑道：“这位兄弟，如族中没有可以脱手的牛羊，也可以拿此物到西门药市交换铜钱。”
奴葛闻言眯眼细细打量，但见此物外表呈棕黄色，底部看着就像是一条虫子，头部长了一根草。
他大吃一惊，指着那物，忍不住惊呼道：“这…这是冬虫夏草！这是畜生吃的东西，他们也收么？”
这两名汉人正是姜维和糜威。
原来略阳的榷场在糜威的主持下草创成功，这几日开始试运营，两人今日正好出来巡查一番，恰好遇到眼前这名羌人，说出如此“惊人之语”。
须知冬虫夏草一直到唐代才有正式记载，而糜威长期处于汉地，从未见过此物，乍闻奴葛之言倒也没什么诧异。
姜维却是听得差点喷出一口老血，虽说这东西的功效在后世众说纷纭，但毕竟金贵的很，不是所有人都用的起，不想此时的羌人却将之视作糟糠。
他吸了口气，苦笑道：“除了冬虫夏草之外，灵芝，羌活，雪莲花，贝母，红景天，乃至取自雄性麝鹿下腹部的麝香也都会收购。可能在这位兄弟眼中，这些东西于你们没有用处，但汉人多得是喜欢稀奇古怪的玩意儿之人，你去看看便知道了。”
奴葛闻言，心道，假如真如此人所言，那么他就算为自家部族找到一条生路了。
他念及此处，不由点了点头，行礼道：“我叫奴葛，不知这位汉家兄弟姓甚名甚，可否交个朋友？”
姜维抱拳道：“在下姜维，有礼了！”
时姜维吩咐了雅丹、越吉及代表马超的柯十三、杨千万四人在外接待诸羌豪，他自己暂未露面，故而奴葛对“姜维”这个名字一点印象也没有，只当他是个普通的商人。
但他对这个汉人的观感甚佳，喃喃念了两遍后，忽一拍胸脯道：“姜维兄弟，今日起你就是我奴葛的兄弟了！以后但凡有人敢到你店里撒野，只管到馆舍寻我，我必帮你出头！”
掌柜闻言，面露十分诧异之色，正要上前说话。
姜维却伸手将他拦住，随后抱拳笑道：“奴葛兄弟，以后遇到什么问题，也只管来找某便是。”
奴葛只当是他的场面话，当下又施了一礼，说了声“再会”之后转身离去，瞧他急促行进的方向，显然是直扑西门的药市。
目视他身影渐渐消失，掌柜嗤笑道：“这个羌厮，居然不知道两位将军可比那什劳子雅丹尊贵多啦，还想着跟姜将军称兄道弟，我呸！”
姜维拍了拍他的肩膀，正色道：“做生意讲究和气生财，买卖不在仁义在，不可在背后诋毁客人。”
他这两掌也不如何用力，掌柜却一缩脖子，如感千钧之重。
糜威扯着他的手臂笑道：“休要吓唬我糜家的人。走吧，方才问你的问题你还未回答，还不速速替我解惑？”
两人当下联袂返回内室，姜维饮了一口茶水，问道：“方才说到哪儿了？”
糜威提醒道：“我方才正在问，为何你坚持要开药市，尽收些没听过的药材，便是连羌人畜生吃的什劳子冬虫夏草也不放过，却是为何？”
姜维面上露出笑来，道：“不错，好像是这个问题。我设立药市，本意有二：其一，这些可不是普通的花花草草，乃是有大用的药材，只是汉人医者不曾广泛接触，不知其效果罢了。此番我等以极低的价格收一些回去，正好供军中大夫研究一二。”
“其二，羌人自古贫弱，可不见得所有部族都有能力卖牛卖马以换取所需；而这些药材汉地难以生长，但羌人多居高山河谷，此物最是常见不过。能开放此物换取物资，便是最穷最苦的部族亦得以享受开榷带来的好处。我等给他们一条活路，正好拉拢他们为我驱用，你说是也不是？”
“糜兄，你且看着，等到这些药材的药效被汉医认可之后，身价必涨，到时候便会有数不清的汉人商人循着商机跑到武都来。”
糜威闻罢，缓缓颔首，又道：“此事便如你所言。只是我等身处羌人的地盘，你又为要坚持用铜钱计价？须知他们身为羌人，惯于以物易物，向来不喜铜钱，更何况是连在蜀中都快用不出去的直百钱？”
姜维笑道：“你这个问题问到点子上了。之前蜀中物价暴涨，尚书令刘子初大费周折收回大量直百钱，这才使得物价趋于平稳。但这笔钱一直藏在府库发霉于国无用，总要用出去才好。于是某便请尚书令拨了些钱财，向朝廷府库收购盐巴、布匹诸般货物。”
“这些货物被运至略阳后，其身价陡然便翻了好几番。譬如方才奴葛看中的葛布，在蜀中不过二百钱一匹，但在略阳可卖到六百钱；而一匹上好的战马，在蜀中至少值十万钱，此地三万钱尽可收得；一头成年的黄牛，蜀中也值得五万钱，此地一万五也能收到。”
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