冬雪化去，春暖花开，一片莺歌燕舞。
一大早，萧明珠就醒来了，连外衣都没披，推直推开了窗，看着天边透露出来的那红霞，欣喜地回头：“嬷嬷，我就说今天是个好天气嘛。”
商嬷嬷苦笑：“姑娘，真的要出府去吗？要不，明儿嬷嬷陪您去赏花？”
明知道箭都上了弦，她还是想要劝一劝。
今儿个是姑娘的生日，也是花朝节。
花朝节各家各府都会出门赏花踏青，年轻男子会约在一起饮酒赋诗，年轻的姑娘们则会去祭花神、赏红、装狮花，放花神灯等等一系统的庆贺活动。
姑娘早就存了这日要出府的心思，甚至都瞒下了自己的生日，没给丁家姑娘她们发帖子。结果丁大姑娘等到三日前也没见姑娘的帖子上门，干脆派人登门前来询问。本以为姑娘见避不开了，就会安心在府里设宴款待丁大姑娘等人，没承想还是想出府去游玩的心思占了上风，姑娘干脆在东郊外包了个园子，邀请丁家姑娘一块去东郊赏花。
她倒是不想阻止姑娘出府门，只不过，上次江家姑娘的事还历历在目，让她心有余悸。终究她不敢期望还有一个贾世子能跳出来替姑娘解围。
“嬷嬷你放心啊，”萧明珠知道商嬷嬷在顾及什么，笑着道：“总不能一朝被蛇咬，十年就不碰草绳。那院子忠伯仔细检查过了，没有问题。”
商嬷嬷也点到为止，没再继续劝，只道：“那姑娘得应下老奴，不管遇上什么事都不能冲动。”
萧明珠笑着应了，商嬷嬷还是在出门的时候，将乔姑姑也给叫上了，美其名曰让乔姑姑也出门散散心，实则是想要遇事的时候多一个劝阻的人。
萧明珠梳洗打扮妥当，用过早膳，就径直就去了东郊的芳香园。
芳香园小，却精美，亭、台、楼、阁、厅、堂、轩、廊、湖石假山，样样不缺，是标准的江苏园林，据说是一个落魄世家子弟卖出的园子。买下的人是萧怀恩一个受伤退伍的亲兵，那人擅长种植花草，几年精心打理下来，园子一年四季花团锦簇，在京都也小有名气，去那里游览和包下宴客的人络绎不绝。
园主要不是瞧在萧怀恩的面上，也不会在花朝节这天将整个园子都包给萧明珠。
萧明珠到了园子门口，园主夫妇早就在那等候了，见到萧明珠，客气上前：“见过萧姑娘。”
萧明珠侧身，笑着回应道：“钱老爷和太太不需要这样客气。”
园主夫妇领着萧明珠一行人去正堂，路上钱太太沿途替萧明珠简单的介绍了园子几处特意的风景，钱老爷却一直板着脸，面上没有什么笑容，望向萧明珠时，目光甚至还有些奇怪。
到了正堂，钱太太又客气了几句，告辞要离开时，钱老爷面上露出些犹豫，像是有话要说，又极难开口。
萧明珠大大方方：“钱老爷有话请直言。”
这样一直不说，难道不憋得难受？
钱老爷得了她这句话，也不客气：“在下是个粗人，行事也鲁莽，只是想不明，萧将军现在下落不明，萧姑娘如何还有心思游玩？”要不是他听到风声，这位萧姑娘曾一步一跪一嗑上清风观去替萧将军祈福，现在别说租园了，看到她没骂两句已经不错了。
听到这番指责，萧明珠倒是笑了。自打父亲出事以来，不知道有多少人在暗中留意着她的举止，元宵她一身大红去了云华楼，更不知道刺了多少人的眼，暗地里各种流言也是满天飞，不少人骂她不孝，却没有一个人敢当面对她提起这件事。
她道：“我求了神，许了愿，该做的都做了，剩下的只能平静的等候。我相信父亲会平安回来，我会在等候的时候照顾好自己，不愿让他在回来后，看到惶惶不可终日的我，也不愿意他知道我一直悲不自生而心生愧意。”
钱老爷眯了眯眼，又道：“万一……”
萧明珠决然地道：“到那时，与其哭悲，不如利剑铠甲报那一仇。”
“好，好！”钱老爷连声赞许：“这才是将门虎女！”
果然，真是将军口中所说的姑娘。
他瞥了眼自己的妻子，钱太太有些犹豫，从怀中取出一个普通的锦囊双手递给商嬷嬷：“这是我们两夫妻的一点心意，庆贺姑娘生辰之喜。”
萧明珠点头：“谢谢钱老爷和太太。”商嬷嬷替她接下。
“不用客气，就当自己府上一样，有事尽可吩咐。”钱老爷和钱太太客道的告辞。
商嬷嬷打开锦囊检查，里面是一套玉雕的生肖佩饰，玉质不是很好，雕工不是很精巧，但很具有特意，有一种乡野的味道。
萧明珠看到其中的一件，眼睛都直了，她拿过来仔细的端祥，认出这是父亲亲手给她雕的小老虎，虎额头上的王字还是父亲把着她的手刻的，因她有些抖，那个王字的每一横都有些歪。
父亲曾说过，这是雕给她做信物的，这样的东西如何会在赵老爷的手上？
她记起这个小老虎里的秘密，随即垂下了眼帘，藏住了自己心中的激动。
“姑娘，您喜欢，回头做个小盒子装起来放在多宝格上。”商嬷嬷笑着将那些检查好的玉雕放进锦袋里。
“嗯，我很喜欢，尤其是这个老虎。”萧明珠也装做若无其事应着，解下自己腰间的一个锦囊递给知春：“就这个络子，将老虎给挂上。”
知春笑着应着，手巧的取下锦囊下面原本吊着的，就借着那个络子，将老虎系好，又重新替萧明珠系在腰间。
在门口领着园子里丫头婆子担任接待的绣儿匆匆进来禀报：“姑娘，广阳候府的姑娘们来了。”
商嬷嬷皱眉，广阳候府，姑娘可没给广阳候府下帖子。
乔姑姑怕萧明珠冲动，伸手轻轻按在她的肩头上，低声提醒：“姑娘，这可是在外头，两府虽然不合，但还是一家人。”
“所以，我不能让人太难看了。”萧明珠不高兴：“来的是谁？”
绣儿道：“是三姑娘和四姑娘。”
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