“文开兄，”虽然泰西传教士和兵部的同僚再三诋毁戴梓，但不可否认他依旧是当前清廷最好的火器专家，因此有了什么疑难杂症，清廷第一个还是找上他来解决。“前次江苏呈送御前的海逆步铳可是琢磨出什么名堂了吗？”
“回大人的话，下官已然看过了，倒也有琢磨出几分不同来。”看着面前的满大人，出身康亲王杰书门下的戴梓语带恭谨的回答道。“其一，海逆的打得远是因为其铳管够长，几与朝廷制造的鸟铳相仿；其二，其破甲子药力强是因为其管径远比鸟铳要大；其三，海逆步铳用料质地甚好、技法也甚为高明，下官检测过江苏呈送的十四门步铳，发现每一根的铳管长短、管径大小全都一致，且内径也极为光滑，可见其技法的高超。”
“这么说来，岂不是海逆的造铳技法比御造的那几名大工都要好上许多？”
满大人听到这，眉头拧了起来，要知道清代火器制造分为三个层次，第一个层次叫做御造，由养心殿造办处的枪炮处来制造，生产出来的火器主要由宫廷使用；第二个层次叫做旗造，由兵部的专门机构负责，生产出来的火器归禁旅八旗及巡捕营和直隶等地的旗营所用；最后一个层次叫做营造，由所需要的督抚根据兵部提供的式样和限定数额在各省（城）制作后交付各省驻防八旗及绿旗兵使用；其中御造的质量肯定是最好的，旗造的质量也要好过营造，但按戴梓的说法，就连御造都是渣了，地方上又如何能应对郑军的排铳。
满大人不可置信的摇了摇头：“文开兄，你是不是有些言过其实了？”
“下官就算敢骗大人，也不敢虚言欺君呢。”戴梓一边摇头一边指着步铳的枪托说道。“譬如这个铳把，当初大家伙都认为海逆这么改动是得不偿失，可是经我仔细观来，却发现海逆所用的子药比朝廷所造的子药爆力更强，而用这样的子药，就不能用原先手握击发的架势，非得抵在肩上不可。”戴梓试着演示了一下。“这样眼睛还能透过照门看清目标，自然能打得更准。至于枪刺就不说了，而这个自生铳机更是精妙，可使铳手无虞雨中射击，而这个步铳的唯一缺点就是稍重了些，非得训练有素的军汉不能使用。”
听得戴梓把步铳夸得跟花一样，满大人虽然有些不满但还是忍住了，随后想了想便又问道：“若是朝廷准备仿制的话，文开兄以为养心殿造办处和兵部的匠工能不能仿造出来？”
“也就是自生铳机制造起来麻烦一点，其他的倒也简单，只是要像海逆一样所有铳管、管径长短、大小一致且内径打磨得如此光滑没有毛刺，非多年造铳的大工不可，”戴梓自是想不到郑军其实是用水力机器来实现切削铳管、钻取内径、打磨内壁等一系列工序的，因此发生判断失误也是情有可原。“即便找到了这样的大工，其一个月也就能完成一两门这样的步铳，说什么也不能再快了。”
这位满大人还算精明能干，知道养心殿造办处的枪炮处和兵部加起来大约有多少大工匠，所以他屈指一算，发现按戴梓的算法，这些大工一年的产量都不足以把一个火器营给装备齐全了，顿时脸上有些挂不住了：“文开兄是不是算错了，若真按这个速度制作，海逆又是如何凑出的这么多步铳的。”
“下官查过了，在康熙二十五年前，海逆使用的还是当年在海澄使用的鹿铳，直到这次出兵苏南才换成了这种步铳。”戴梓还是很认真的调查过一番的。“可见海逆要装备这样的利器也是花了相当长的时间的。”
满大人沉默了，他相信戴梓在这个问题上轻易不会说谎，因此他总算接受了步铳生产困难的说法，不过他能接受不代表康熙也会认可，作为东亚第一帝国的决策者，康熙肯定不会在意生产速度的“小问题”，所以届时只要康熙动动嘴说需要装备，这等要人命的问题就该他来为“圣君”分忧了，因此满大人的脸色难看至极。
“这步铳之事就暂时如此吧，且听朝廷的决议，另外。”既然无解，满大人便话锋一转不再提及了。“那门海逆小炮，你看下来如何了。”说起来几百斤重的轻炮在清军眼前其实无甚重要，更何况郑军在昆山失守前已经将全部三位火炮的火门、车轴、车轮及炮耳都破坏了，不过既然是献捷嘛，所以损毁的火炮也连同步铳一起送到了北京，这才有了如今满大人的这么一问。“是不是可以仿造。”
“造炮用铜要比用铁好，这一点就是泰西传教士也认同的。”戴梓用一种百思不得其解的口吻回答着哈大人的问题。“但若是江苏绿营没有说错的，这几位小炮在被海逆自行炸毁之前已经连着打了两个时辰，这么长的时间还没有炸膛，除了用药减少以外只能用这是钢炮而不是铁炮做解释，可下官仔细查过了，明明是铁炮。”说起来戴梓手上可没有金相探测器，自然没办法发现中央冷却法的奥妙。“下官也请几位传教士看过了，只有一种说法，那就是这铁的确有问题，但谁也说不清楚问题在哪。”
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