“中枢的意思，几位大人都知道了吧。”代替回京的麻英主持苏禄战事的苏禄水师提督卫芳看了看若有所思的几名内藩代表。“如果觉得用土奴抵偿军费的办法不好，不要紧，方丈拓殖公司倒是愿意出钱购买这批奴隶。”
代表世袭长岛岳国都总管出席会议的岳钟琪笑了笑：“提督大人说笑了，方丈缺人力不假，新册各藩缺人力也是事实，但我等诸藩不也一样缺劳力吗。”
岳钟琪的话代表了长岛三藩和北勃泥七藩的共同心声，以拓殖近十年的长岛岳国都总管治地为例，尽管拼死拼活从国内招揽百姓开拓，但却因为金兰行省和南方各都护府也争夺国内移民的原因，到如今也不过只拥有二千余户在籍百姓和十五万亩田土而已，还大有扩张的余地。然而可惜的是华夏朝册封的内藩越来越多，各家内藩都在抢夺国内人口，甚至连神策军退下来的伤残老兵及国内矿山中挣扎出来的朝鲜劳工也有人抢着要，在这种情况下，以降将身份分茅的长岛三藩和北勃泥七藩根本竞争不过那些新设立的伯国、侯国，更不要说宗室子弟即将成立的公国。既然正经的户籍百姓断了来路，那么奴隶贸易自然就大盛起来，但在各处都把目光转到奴隶贸易上的时候，只能从真腊、暹罗、金洲（苏门答腊）等地少量采买的奴隶也变得不那么容易就能买到了。正在踌躇无计，朝廷却因为财计的问题用苏禄之战的战俘来抵充各藩垫付的军费，这虽然未必就出入相抵了，但对于缺少劳动力的各藩来说却是一个合理的交换，傻瓜才会把好不容易弄到手的奴隶出卖给他人。
“就是，就是，我等还指望汶莱算端能把名下奴隶发卖给我等呢，又岂会拒绝朝廷的好意。”代表北勃泥李国都总管治地参加会议的李允也附和道，还别说，为了缓和北勃泥各藩的蚕食，汶莱算端倒真有可能将对其来说用处不大的苏禄人奴隶转卖给他们。
“大人，不知道宿务岛、内格罗斯岛的土人需不需要肃清。”林贤之孙，代表北勃泥林国都总管治地与会的林国泰有些意犹未尽的问道。“我等各藩为报效朝廷可以增兵??????”
“好了。”对这种见好就抢着要的举动，卫芳很是有些不悦。“各岛土人如何处置，朝廷自有主张，各位大人不必强求了，且安排派人随船前往保和诸岛通知一线指挥官吧。”
看到卫芳似乎动怒，一众内藩代表只好灰溜溜退下，此时等候在门外的参谋这才进屋通报道：“大人，吕宋都护林志达大人派人送来书信。”
卫芳接过信件一看，不由得冷笑道：“西班牙夷准备移交（棉兰老岛的）桑托斯将军城了，真是好算盘，指望着我们跟苏禄人死掐呢，好了，通知【毕方号】准备出航??????”
卫芳这边正在准备掩护龙骧军某部登陆棉兰老岛，牛明理正坐在【福龙号】上看着印度海岸线在其视线内渐行渐远。不要误会了，牛明理此番并非是随着闻到腥味的国内商贾前往东非海岸线开辟商路，而是前往波斯湾看看有什么机会。当然喽，在枢密院职方司任事的牛明理并不是总督衙门的人，并不能代表华夏朝廷行驶外交权力，因此他只能借用商贾的名义，好在这个时代的海商都是无法无天的人物，因此引出什么纰漏来，也影响不了日后华夏与波斯王国及鄂图曼土耳其帝国的联系。
经过十天的航行，【福龙号】抵达了阿曼沿岸，随后掉头北上，沿着海岸线来到著名的马斯喀特港，这里是活跃在中东、东非的马斯喀特商人集团的大本营，同样也是葡萄牙、荷兰、英格兰、法兰西等国在中东地区一个十分重要的贸易据点。
尽管【福龙号】是一个新来者，但是华夏复合帆船的特征还是很明显的，以至于港口的守卫者一眼就认出了这是一条中国船。鉴于华夏在与荷兰联合东印度公司的战争中表现出强大的实力，马斯喀特商人以异常热情的态度欢迎了牛明理一行，甚至愿意包销【福龙号】上的所有商品，并希图藉此与牛明理所在的商号建立长久的贸易关系。
“我们可以用金砂、象牙、羊毛地毯、马匹、女奴来支付货价。”负责招待牛明理的阿拉伯商人用炫耀的语气说道。“如果您需要其他的什么，只要我们能办到，一切都不是问题。”
“我这次一共带来二十位大炮，五百挺燧发火铳，三千把弯刀。”牛明理慢吞吞的说道。“至于丝绸、瓷器、珍珠、白糖、茶叶什么带的比较少，这没有问题吧，是的，关于丝绸、瓷器之类的商品，华夏都有大的商号经营，就我们这些小商人而言，拿来的货价并不便宜。”
“牛先生，您真是一个诚实的人，不过，能带来大炮和燧发枪的可不是一个小商人能做到的。”阿拉伯商人用调侃的语气揭穿了牛明理的本来面目。“不过您放心，现在波斯正在内乱，您带来的军械完全可以卖出一个好价钱。”
“您说的不错，我正是听人说萨法维王国出现了内乱，才特意花大力气筹集了这批军械的。”牛明理避而不谈自己的身份，只是顺着对方的话说道。“不过阁下，如果我全部卖给您了，就没有货物到波斯去谈路了。”
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