老戈登心头一松，不是那些偷食的兵蛋子就好。他嘟囔问：“怎么不叫我？”
“我看黑灯瞎火的，以为你睡了。”
随着她按下感应灯，老戈登打个激灵：“上……上校。”
平常严肃冷峻的周上校居然朝他笑了笑，解释说：“借你的厨房用用，不介意吧？戈登。”
“不，不。”老戈登恭敬地让出通道，注视两人身影消失在走廊，不久后大厨房里亮起一盏小灯，他这才坐回床沿，在枕头下悉悉索索地摸出一支皱巴巴的香烟点燃。
苏抗抗熟门熟路地找到老戈登藏宝的壁橱，打开来问：“想吃什么？”
“随便。”
她动作麻利，不一会，桌前摆上一碗胡萝卜焖鹿筋，一碟小油菜，一碗米饭，又递给他一双干净筷子。“鹿筋是我给戈登大叔留下的，他腿脚不好。油菜现炒的，周将军说你讨厌白水煮菜。”
“你才来几天？竟然和老戈登混熟了？”
苏抗抗抿嘴一笑。“大概是缘分？头一天来吃晚饭，就说了句大叔辛苦了，临走时他塞给我两只煮熟的鸡蛋。”
“他没儿没女，在部队呆了一辈子，把第五师当家，估计难得看见个女孩子，把你当女儿了。”
她讶然问：“你知道他？”可这等级也太悬殊，一位是上校军官，一位是厨房伙夫三级军士长。
“第五师的老兵我几乎全认识，知道来历。”他漫不经心地边吃边说。
抬眼间，见她又是惊讶又是钦佩的表情，在他看来极为平常的小事忽然也有了特殊意义。
“你从入伍就在第五师？”
他无声点头。
“既然对它有归属感，那时为什么会去星枭？”
周戉深沉双眼袭上一层浓重阴影，昏暗灯光下，如潭如渊。他思索片刻，平静又淡漠地说：“总有些悲剧的发生，不能以个人意志转移。”
厨房一角陷入静默。意识到自己语气艰涩僵硬，周戉转而开玩笑似地说：“不去星枭怎么会在G4星球遇见你？”
目光相撞，苏抗抗打鼻子里哼一声，“说得好像很希望遇见你似的。”
他微笑不语。
苏抗抗托腮端详他吃饭的样子，忽而道歉：“对不起。”
“为什么说这个？”
“我刚才不该问那种问题，探听隐私。”每个人或许都会有些不愿被触及的隐痛，强行撕开，更加残忍。
他停下筷子，凝视她，温柔地问：“这是在暗示我，以后不要继续窥伺你的秘密？”
两人相顾而笑，苏抗抗笑完扬起下巴，略带挑衅地说：“也要你有那个本事。”
“我现在就想知道一个秘密，你有什么绝招？好像长辈都挺喜欢你。”
她难得现出一丝羞涩。“哪里有？”
冯叔叔可是提起她就赞不绝口，爷爷没有在电话中详谈，但从语气中也能分辨一二。
“被你一提，我也觉得好像是这样。老戈登，老爹，老盖……，我有没有告诉过你，在G4星球上，有位老爹？”
周戉饶有兴趣地望住她。
她支颐遥想。“老爹有把淡金色的胡子，身体很硬朗。他很大年纪了，在G4，时间没有具体概念，所以多少岁估计他自己也弄不清。他去过主星，会修矿车矿机，还自己琢磨着学会了修理太空船。我常想，他如果在年轻时能接受高等教育，以他的天分，一定不逊色机甲研究所或者三叶虫集团中任何人。”
“……我常在他身上看到父亲的影子。沉默，勤劳，刻苦，智慧。记得读书时，我曾经有畏难心理，有一次父亲告诫说，小到手表，微型悬浮车，大到凌宇的太空母舰，都不过是个金属包装的机械物体。究其本质，无非是制动驱动和传动三大系统的协同工作的过程。老爹可以说是我见过的，最能把这一理论实践运用的人，他能拆下电饭锅，矿车引擎等等设备零件，在太空船上再利用。”
“在G4时，我跟他学到很多。”苏抗抗话语一顿，神色黯然，“可惜离开G4太仓促，没有时间带他一起。”
这是她第一次主动提起亲人和故事，哀伤无法掩饰。“很想念他们？”他语调柔缓。
苏抗抗笑一笑。酸涩感觉由心底蔓延开来。
“等等。那位老爹，有一把淡金色的胡子？”
她怔怔点头。
周戉回忆当初从G4返回主星的卓越级战舰上，幸存者中似乎有这么一位不修边幅，落魄且悲伤的老者。没有经过求证，周戉不忍她经历希望与失望。他隐去这个细节，站起身来看看表：“我该回去了。”
“我送你。”
月色皎洁，地上两条被拉长的影子一前一后，向生活区的宿舍缓缓移动，最后停在一辆军车前。
周戉打开车门，又倏然回头。帽檐阴影之下，两条浓黑长眉更显得双眼深邃。“这些天，有没有去过裂石堡市区？”他问。
“太忙，暂时还抽不出空。”
“这个星期如果还没有接到开拔前线的命令，周末一起去市区？我知道西区有家餐馆很不错。”
这是约会吗？而她居然毫无拒绝的念头。苏抗抗迟疑片刻，在他迫切的目光下，轻轻点了点头。
“周六晚上七点，我来接你。”随着这句话出口，他冲动地抬起手来，想托住她的脸颊，俯身在她光洁的额角印下一个晚安之吻。
可他终究克制住了欲望，指尖只由她发际轻抚而过，周戉收回手，叮嘱说：“头发干了再睡。”
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