秋瑾接过空碗便去一边收拾，刘知蝉看着她的背影沉默一会低声开口，“以后玉公子问到我，你知道什么便说什么。无需困扰。”背对刘知蝉的秋瑾身形抖动一下手中的碗勺打翻在桌上，她急忙收拾却不敢回答刘知蝉的话。
房间门外一个酒楼小二悄然离去，片刻后出现在了另一个客房之中。“你说说那道姑究竟是真的傻还是真的聪明？”玉生花低声言语，像是在提问，但这客房里却没人回答他的问题。
塞北兴庆府王宫，叶双城听闻自己心上人转危为安脸上流露一丝欣喜，但随即这欣喜便被更加浓郁的担忧所掩盖。他坐在书房里，对面正是西北最俱盛名的读书人吴风伦。“你与我的母亲关系不错？”叶双城的目光落在吴风伦的身上，眼神无悲无喜。
面对一郡之主吴风伦依然神情自在，他翻着王室收藏的一册儒家孤本看得十分认真。“我想在这塞北扶出一尊真龙。”吴风伦开口说话，他并未看着面前的年轻郡王，可话却是说给他听的。
“一双观止眸不足以争天下？”叶双城沉着脸反问。
“自然可以，不然我也不会随你去贺兰山。”吴风伦抬头说，“但一颗只知儿女情长的心却可以丢了王位。”
一介臣子对着自己的君主说这样的话，便是叶双城心胸再大也不禁面露怒色。“你想死？”叶双城目光凶狠，其中的纵横着杀气。但吴风伦自始至终脸色都没有变过，“你若杀我，王位便真的丢了。塞北从此也不会再有读书人。”
叶双城眼中杀机更重，书房内桌椅书籍、文房四宝均微微颤动，似是那郡王愤怒的心。可这杀机终究没有化为实质。叶双城明白，吴风伦说得是对的。为一女子杀了西北年青一代最优秀的读书人，那上阴学宫必然不会善罢甘休。那儒家圣人公孙拓的态度尚不可知，但天下读书人绝对会对塞北郡寒了心。天下十二郡，读书人能去的地方太多，届时塞北将骑虎难下。
眨眼间，书房内的杀机归于平淡。叶双城缓缓靠在那座檀木座椅之上，脸上浮现出浓浓的无奈与自嘲，“天下人都想在万人之上。不知道多少人做梦才敢想想若是自己成了郡王会何等快意。但事实如何？我这郡王当得却还不如那城门外卖瓜老汉来得自在。”
吴风伦并未对叶双城有所同情，反而微微摇头，“快意情仇与坐拥天下本就不能两同。你太贪心。”
面对吴风伦对自己的点评，叶双城却认真地点了点头。他不再与吴风伦争论什么，只是开口询问，“我那母亲与梦河君谈了什么。”他问的时候并不犹豫，因为他明白对面这读书人一定知道。
吴风伦也没有隐瞒的意思，开门见山道，“你若执迷不悟，便让叶孤峰做王。”
“他们想逼宫？”叶双城的眼睛微微眯起，放在压抑下的怒气与杀意又一次充斥其中。
“他们只是在给你选择。”吴风伦淡淡说到，“你是想成王，还是想与红颜仗剑江湖？”说完此话吴风伦似乎没有了说话的兴致，他起身与叶双城恭敬行礼，随后转身离开。在推门之时似乎想起什么，便又与叶双城说，“记住，不能两全。”
吴风伦走后，这王宫书房内再次陷入平静。叶双城坐在那里神情变幻，有犹豫，有决绝，也有愤怒与恼火。但终于这些情绪渐渐化为了苦楚与无奈，“不能两全……”叶双城缓缓喃喃自语。窗外冬日温暖打在他的脸上，但这郡王面部只是一片阴影，让人再看不到其中神色。
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