这里有一点要说明的是，理论上元神与神识互为一体，但是两者之间也是有区别的，元神指的是先天元神，即人一出生就有，比如说凡人，在没有修练仙术的情况下，就只有元神，而无神识。
神识则是元神通过修练以后，修练出来的一种意识。因此称呼，静者为元神，动者为神识。修练道法时，则是互为一体，修练元神的同时，也是在修练神识。
炼精化气，炼气化神这两个阶段。分别处在修士炼气、筑基、结丹这三个基本境界。修士在修炼肉身的同时，其实神识也在相应的进化。
炼精化气是指将人体内的精元，转化元气。这里所说的的元气，并不是指天地元气，而是指身体的先天元气。炼气化神，则是将先天元气转化成先天元神
修为一旦跨过这三个基本的修练境界，到达了元婴期，修练将进入一个新的台阶。修行时可就不再是着重于肉身的修练了，转而开始注重修练神识。
这就是进入了炼神还虚的境界，炼神还虚对应的修为是，元婴期、出窍期、分神期。这就是为什么元婴修士，在进入元婴期后，不再整日里闭门苦修，转而开始专研杂术，或是游历四方，增加见识，进而对天地规则更深的理解与体悟。
这是在提高修为的同时，更是要提高心境。这里所说的心境，是指人有三心，即天心，人心，道心。心藏神，天心无，人心有，道心虚，由道心主管着天心，人心。人心藏识神，主意识，用于思虑，出聪明。
天心藏元神，主潜意识，用于觉悟，出智慧，而万物都是由道所生，所以万物都有道的一部分，将两心相合为一，就是守其母，守住道心。
通俗点讲，提高心境，也就相当在修练元神，通过体悟世间万物，通明道意。修士肉身的修为，达到一定境界并不算什么，主要的是神识的修练要达到圆满，方有再进一步的可能。
一般元神修练到了炼神还虚的境界，就开始身魂分离，念头通达天地，修士也就相当于多了一条命。这就是元婴修士的肉身没了，却不一定死亡的原因。
一般来说，修士的修为高过心境。修士往往看似修为到了圆满境界，却始终得不到突破。这其中大部分的原因，是因为心境不够。换句话来说，就念头不够通达，神识的境界没有跟上。尤其修为越高，则进阶越慢，越是要注重元神的修练。
而元神的修练，并不是打坐就能修练，而是需要体悟万物，道出于自然亦可融于自然。万物万法，万法千变万化，尘沙，枯叶，流水，皆含道理。
灵台清明，意沉心中，用心去读，用心去想，其中的奥妙尽在不言中。这也就是修士许久得不到突破，有时却在一朝之间突然明悟，从而修为大进的原因。
炼虚合道对应的修为是，合体，渡劫、大乘这三个境界。炼虚合道是指，在炼神还虚之后，会进一步发现世界的本质，改变自身，摆脱了身体的约束。后破碎虚空，契合大道。
即无形于虚空，做到本体虚空，并安本体与虚空中，得先天虚无之阳神，合于遍布万化无所不在的大道，从而体现百千亿的化身。此时身形俱妙，与道合成，功成道备。
这是指元神到了这一步，对道法的明悟会更深，元神会发生质的变化，可以摆身体的束缚。元神破碎虚空，忘却虚空，以神合道，与道合成。
阳神出窍，离开尘世，方居三岛，接受诏天书而洞天矣。人的神魂可分为阴神与阳神，阴神居于窍，而阳神则可外游。
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