因为近，也没乘车，令狐乐骑马出宫，来到演武堂。
名之为“堂”，占地甚广，高高的围墙内，圈了个大院子。
正有百十和令狐乐年岁相仿的唐胡各族的青少年披甲持槊，在院中演练阵法，鼓声阵阵，喊杀震耳。看见令狐乐、陈不才等进来，这百十甲士没有停下，仍是继续演练。
“小宝，孤的这些勇士，在孤尚未亲政前就跟着孤了！操练至今，已数年矣！比之上次在金城所见的征西帐下精锐，何如？”令狐乐看了会儿，问陈不才。
“这些勇士都是大王亲手操练出来的，自然骁勇。”
令狐乐说道：“你说实话！”
“见大王驾临，而彼等犹依军令演练，足可见军纪之森严。臣闻之，治军之要，首先就是军纪。如此军纪严明，当然是一等一的精卒！”
令狐乐说道：“孤问你的是，比之征西帐下精锐何如？”
“一点也不比征西帐下的精锐差！”
令狐乐年轻的脸上露出满意的笑容，旋即略微惋惜，他目不转睛地又看了会儿甲士们的操练，说道：“你给孤传令：借此次征伐秦虏的机会，孤要组建一支新军，将会用他们做这支新军的各级军官；等战事打起来后，只要他们立下功劳，孤不吝擢迁、赏赐！”
“大王要组建新军？”
“孤听说伪魏亡前，有侍御郎，蒲茂有羽林郎，孤欲效仿之，也组建一支这样的部队！名之为虎贲郎！”令狐乐眼中透出勇敢和憧憬的神采，说道，“孤要带着他们打到咸阳去！”
……
左氏的万寿宫离令狐乐接见莘迩的殿宇颇远。
差不多穿过了大半个灵钧台，莘迩才到了万寿宫外。
正月天气，尚甚寒冷，然宫中生着火龙，暖和如春。
莘迩拜倒宫门口，说道：“臣莘迩，拜见太后。”
“将军请起，外头冷，请来宫内叙话。”
真是几个月不见，莘迩也很想左氏，只听到她柔柔的声音，心头已是一荡。
入进宫中，华美的垂幕后头，左氏转出，笑吟吟看着莘迩。
莘迩迫不及待地往左氏看去，见她蝉鬓如云，额施花黄，美目红唇，白皙的脖颈上，饰以玛瑙、珍珠等宝物合成的璎珞，衬得肤越莹洁，未著衮袍，穿了带有胡风的衣裙，上俭下丰，窄袖紧身，彩带束腰，而下裳宽大，足着五朵履，履头制成五瓣，形似朵云，高翘翻卷，露出裙外，行走间，如似云端，又顾盼生辉，步步生莲。
情不自禁，莘迩再次下拜，说道：“臣莘迩拜见太后！”
左氏奇怪说道：“阿瓜，你怎么又下拜？”
“回太后的话，适才在宫门口，臣之拜，是拜太后。”
左氏好奇问道：“那这次呢？”
“臣此拜，是拜天人。”
好在宫中无有外人，只有梵境一个，却梵境的偷笑，也叫左氏娇颜飞红。
左氏又羞又喜，说道：“你快起来吧！”
莘迩起身，拍打了下衣上的灰尘，恭候左氏落座之后，自也坐入榻上。
左氏说道：“阿瓜，梵境刚才对我说，你明天就回金城？”
“是啊，太后。臣此回来谷阴，为的是攻秦虏这件事……”莘迩把他为何明天就要走的缘故，如实地告诉了左氏。
左氏听完，担心地说道：“阿瓜，你的这个计策能够得行么？”
“臣有七八分的把握。”
左氏也正想问问莘迩攻蒲秦这件事，就说道：“阿瓜，秦虏自灭伪魏、贺浑以后，北地几为其尽据，现下颇盛，前次蒲茂打我秦州，费了好大的力气才把他击退，去年咱们陇地又生了蝗灾，却不该是，……如果蒲茂果然要打拓跋倍斤的话，却不该是趁这个难得的机会，咱们恢复下民力、国力么？为何要主动讨伐它？”
“太后，缘故有二。如果现在不讨伐秦虏，等蒲茂消灭掉了倍斤，他转过头来，再来打我陇，咱们就算再恢复民力，我陇断然也非是其敌，这是一个缘故；冀、豫、并、幽、徐等地，蒲茂乃是新得，民心还没归附，所以，咱们才正得趁此时机讨伐他才行，否则，等到北地民心既定，百姓思安，再伐之，就难之又难了，这是第二个缘故。”
左氏偏着螓首，认真的思考了会儿，说道：“阿瓜，你说得对！”问道，“那此回伐秦，咱们能打赢么？”
莘迩默然稍顷，诚实地回答说道：“事关自身的根本利益，倍斤、桓蒙应当都会尽全力，战事一启，估计谢崇也会寻找战机，进攻徐州，倍斤在北、桓蒙在南、我陇在西、谢崇在东，四方合力，兼以秦虏伪朝中而今华、胡政争，……太后，败，必是不会的，或许臣想要达成的战略欲图，还是会有点难，天水、略阳也许不那么容易打下来，但至少，是可以达成削弱蒲秦之目的！蒲秦现已成庞然大物，要想速亡它，大概不太可能，然这次削弱些，下次再削弱些，总有敌我实力发生转变，我陇强过它的时候！”
“阿瓜，我相信你，定然会有那个时候的！”左氏眼波如水，深情脉脉。
莘迩心思荡漾，目光大胆，侵略如火。
春日明亮，苑中花香。
……
第二天一早，莘迩怀藏左氏送他的璎珞，还金城。
谣言渐渐而起，白纯还龟兹，令狐乐备战、组建新军虎贲郎的令旨下到各郡。
整个陇地的三州动了起来。
回到金城的莘迩，亦开始紧张进行战前预备。
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