老秀才告诉丁文志，乡试的地方比院试大，省城里有贡院，十分气派，搜身环节也比院试的时候严格很多，基本无夹带的可能。
只不过，乡试比较磨人的是九日三场，头天入考场，第二天正式考，第三天出场。
举个例子，乡试第一场是八月初九开始，考生八月初八就得进场，初九凌晨开始考试，初十交完答卷才能出场。
第二场的十二日和十五日也是以此类推。
在这期间，考生所有的坐卧、答题、饮食和活动都只能在号舍里。
考场内的号舍每个人一间，宽三尺，深四尺，前檐高大约六尺，后墙高八尺。
说白了，也就是大概1·16平方米的空间。
白天用来考试，晚上把答题用的板子拆下来搭成床板睡觉。
老秀才还说，因为号舍太过狭小，光是坐都坐不舒坦，更别说晚上睡觉了，甚至于倒霉一点的，被分到老号舍，年久失修漏风漏雨的那种，考生为了护住考题，宁可用自己的身子挡着，结果挡出病来，后面两场考不了，又得等三年。
丁文志讶异地问，“临考的时候，主考官都不安排人检查一下号舍的吗？”
老秀才叹息着摇头，“贡院那么大，上千间号舍，哪里兼顾得过来，更何况，现在这世道有几个真正的好官？就算朝廷拨了银两下来修葺号舍，那些钱经过一层一层的盘剥，最后都不知道进了谁的口袋，谁还想得起来修号舍的事儿，咱们这地方又山高皇帝远的，只能祈祷自己能分到好一点的号舍里去。”
丁文志听罢，心里也默默叹息，难怪他爹千叮咛万嘱咐说以后真当了官，要当个能为百姓效力的清官，这年头，真真正正两袖清风的好官，已经不多了。
有件事，丁父和丁家其他人不懂，老秀才却是摸得一清二楚，他说：“监生是有被特别照顾的资格的，你是府学举荐去国子监的贡生，到时候答卷上主考官会标一个‘皿’字，咱们省去国子监读书的没几个，你中举是十拿九稳的了，只是名次前后的问题罢了。”
老秀才一说，丁文志才想起来，似乎当初林海跟他提过一次，说他回来考最划算，因为他是监生。
每个省都有监生的特定录取名额，回户籍所在地考试，很容易就被“特殊照顾”。
况且老秀才也说了，今年他们省的监生没几个。
也就是说，他不用在中不中举上纠结了，该纠结的是名次。
见丁文志从始至终的表情都没什么太大的变化，老秀才心中暗暗佩服，想着不愧是去国子监读过几年书的人，这么能沉得住气，一看就是块好材料。
丁文志的内心确实是没什么太大的波澜。
如果是换在几年前没去国子监的时候得知自己十拿九稳能中举，他一定会止不住地高兴，喜形于色。
可去了京城这么多年，所接触的同窗不是官二代就是世家子弟，一个的家世比一个显赫，区区一个举人功名，那些人压根就没放在眼里。
因为他们不用科举，只要从国子监毕业，就能借着家族的权势在衙门谋个肥差。
所以丁文志很清楚，举人功名比起他们来，还差的太远，虽然中举就算不继续考也能做官，但他所谋的远不止于此。
哪怕他不想跟那些人攀比家世，可在浮华的地方看惯了名利和权势，谁还愿意继续待在乡野碌碌无为一世无名？
他也想通过自己的努力施展抱负，为朝廷献一份力。
到了省城，丁家下人早为丁文志订好了客栈。
老秀才没跟他一起，说自己在省城有亲戚，去亲戚家住几日，考完再来跟他汇合。
看出来老秀才很是过意不去，丁文志便没留他同自己一起住，把自己的东西安置好以后，八月初八这一日进了考场。
——
丁文志在家的那几日，教了丁安生一些东西，学字是来不及了，就教他一些朗朗上口的三百千——《三字经》、《百家姓》、《千字文》。
丁安生当时背的挺好，过后就忘，只零星记得最顺口的那几句。
好在他爷读过书，时不时地提点着他，这小家伙就学着私塾里的夫子，摇头晃脑地念起来。
他爷问他，“你这么会念，知道咋写不？”
丁安生摇摇头，“不知道，小叔叔没教。”
他爷又问：“那你想学不？”
丁安生憋了半天，问他爷，“念书有糖块吃吗？”
“有。”丁父笑呵呵道：“不仅有糖块，还有糖人，等你考上功名，想吃啥就吃啥。”
丁安生流着口水丝，点头如捣蒜，说：“那我学。”
丁父说：“你跟我来。”
为了糖块，丁安生屁颠屁颠地跟了上去。
到了书房，丁父取了纸笔，把他抱到凳子上坐着，手把手教他写自己的名字。
丁安生的名字笔画简单，写起来不难，有糖块作为诱惑，小家伙学得挺认真，三天后终于能自己写了，虽然握笔的姿势不对，写出来的勉强能让人看出来像个字，不过丁父觉得，已经是很大的进步了。
——
镇上的妇人基本都是不用下地种庄稼的，尤其是常和胡氏走动的那几位，一得空就来打马吊，知道丁文志去了省城考试，一个个“关心”得不得了。
“秀才公多时候回来的？咋都没听说就去省城了？”
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