刘桐身边跟着的人，也是上一次常润之见着他时他带的人。
瞧两人的模样，看上去像一对兄弟，长得都人高马大的，一人名华泽，另一人名华浩。
刘桐见了华泽回来，先让他喝口茶水润了嗓子，方才问道：“怎么样，是方朔彰吗？”
“回爷的话，是方朔彰。”
华泽垂首回道：“方朔彰身后跟的人，也有些来头。”
“哦？”刘桐一听，神色顿时谨慎起来：“是谁？”
“一个是兵部左侍郎家二公子李维清，另一个是淮西大将军的侄子宋耿。”
刘桐问话时并没有避开常润之，常润之便也听了个正着。
兵部左侍郎家的公子她没听说过，倒是那淮西大将军她是知道的。
太子的宋良娣，其父便是淮西大将军。这宋耿既是淮西大将军的侄子，那他便是宋良娣的堂哥或堂弟了。
刘桐皱了眉头：“他们去了哪儿，可知道他们说了什么？”
“他们去了……易红阁。”华泽不由望了常润之一眼，方才继续道：“小人想要暗暗跟进去，没能成功。”
常润之挑了挑眉，问华泽道：“易红阁是一家妓楼？”
华泽尴尬地点点头。
刘桐见常润之脸上带着笑意，咳嗽了声，没好气道：“都不是什么正经玩意儿，大白日的往妓楼里钻。”
常润之倒是摇摇头：“妓楼白日不迎客吧。他们掩人耳目进去，想必是要去谈事情。那地方倒是个谈事儿的好地方。”
常润之顿了顿，问刘桐道：“听起来易红阁应该也是个京城有名的地儿，就是不知道这易红阁是否也是某位王爷的产业？”
刘桐顿时也明白过来，道：“易红阁在京中名气是挺大的，倒是没听说过那是谁家的产业。想来幕后的东家来头不小，且还隐藏得挺好。”
常润之不知为何，忽的就联想起了太子孺人陈氏，那个出身教坊司，据说八面玲珑的女人。
她也不好说什么，轻声道：“既然不知道他们说了什么，也不好随意猜测。九公子你看，要怎么办？”
刘桐略不满地看了她一眼，常润之明白过来，压低声音叫了声“阿桐”。
刘桐这才满意，沉吟一番后道：“父皇虽然捋了五哥在兵部的职，却并没有按太子所想的，将兵部的某些势力下放给太子。如今替太子做事的方朔彰约见了兵部左侍郎的儿子，想必是想通过他来拉拢兵部左侍郎吧。至于那宋耿……那就不好说了。可能是请来陪客的，也可能他们有旁的事也未可知。”
刘桐说到这儿便有些坐不住：“我得去知会五哥一声，他聪明，看事情能看得更透彻些。”
常润之笑道：“看起来你很是崇敬瑞王。”
刘桐认真道：“我与五哥自小相处得好，他长我几岁，处处都照顾着我。别看他好像一天到晚就喜欢钻研些木头，搞些木工的活儿，可他的聪慧，就我所见的人当中，无人能及。”
常润之心里一动，不知为何，听了刘桐这番话，却隐隐有些不安的感觉。
她压下心里的隐忧，也随着刘桐起身，道：“你既有事，便先去忙吧。等明日我回了太子府，便遣人把清茶叶给你送过去。”
刘桐笑着应了，疾步朝门外而去，到了茶馆柜台习惯性要付账，却被掌柜的告知已经有人付过了。
刘桐回头看去，常润之站在屏风边，对他一笑。
她早早就让姚黄准备好了银子，在进了茶馆后便垫付了费用。
刘桐无奈地摇摇头，轻声说：“那我走了。”
隔了有些距离，常润之听不见他说话，却能看到他的口型。
她点了点头，伸手摇了摇，目送刘桐离开。
然后她四处看了看说书台下坐着的，正津津有味听人说书的常鸥，方才返身回了之前的屏风包间。
魏紫正咧着嘴冲常润之傻乐，挤眉弄眼作怪相。常润之懒得搭理她，盯了她一眼，总算让那丫头老实了。
姚黄跪坐着给常润之添了茶水，常润之盘腿坐着，托腮皱眉冥思。
她有些明白刘桐所谓的“不甘心”了。
与其说他是瞧不起太子，认为他将来不会是个明君，倒不如说，他是在为瑞王鸣不平。
他认为他自小接触的人里，最聪明的是瑞王。
同样都是皇子，太子能力平平只会玩阴谋诡计，如何堪为明君？
他心目中应该成为明主的……是瑞王。
常润之忽的觉得身体一凉，吓了一身冷汗。
她不知道刘桐有没有意识到他有这样的想法。
可不管怎么样，这颗意识的种子，已经在他的脑子里发了芽。迟早有一天，他会领悟过来。
然后……
然后呢？
常润之心一紧。
他这样的想法，瑞王知道吗？
又或者，瑞王真的对那个位子，没有野心吗？
常润之觉得自己的心跳好像加快了。
瑞王与她不是什么不相干的人，他可是安远侯府的女婿，她的大姐夫。
瑞王稍有差池，波及到的第一人是宫中的显嫔娘娘，第二人，便是瑞王妃，紧接着就是安远侯府了。
常润之抿了抿唇。
“姑娘。”姚黄迟疑地唤她道：“您和九皇子……”
常润之回过神来看向她。
“您和九皇子的事，是否要禀报太太一声？”
“我与九皇子有什么事？”常润之反问。
姚黄微微张了嘴，有些纳闷儿：“你们……”
“八字还没一撇，着急什么。”常润之好笑地摇摇头：“今日的事，你们俩要把嘴给闭好了，别到处说。尤其是你，魏紫。”
常润之点了魏紫的名：“要让我听到你嚼舌根，有你好看的。”
魏紫忙不迭点头，又忍不住好奇问道：“姑娘，您以后会不会成为皇子妃啊？”
常润之微垂着头沉默。
会不会成为皇子妃？
她哪儿会知道。
随缘吧。
常润之端了茶，让姚黄将屏风开了一扇，也听起了大堂说书台上的热闹。
等到常鸥听够了，温度也开始下降，常润之才带着常鸥回了侯府。
常鸥缠着她，在她院里用了晚膳，又期期艾艾看着她。
常润之笑道：“三姐记得呢，知道去你姨娘那里同你姨娘说说你的事。你且回去吧。”
常鸥这才放了心，猴子一样地跑了。
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