刘桐听得皱紧了眉头，道：“五哥分析的有道理，工部所研制出的织机，朝廷自用倒也合情合理。就是到时候……”
刘桐看向瑞王：“织造司里头，多半是太子的人吧。”
瑞王笑了笑，道：“内宫各部各司，太子都有拿银钱打点。说是太子的人，倒也说得通。”
“那到时候可还有得攀扯。”刘桐嘴角微掀，露出一个冷笑：“岑王的功劳，愿意就这般让太子受益吗？我瞧着未必。”
瑞王没有吭声，长吐了口气，看了眼在一边低垂着头的常润之，又看向刘桐，道：“你与弟妹也有段时间不见了，别聊这些枯燥无味的话。我回屋里歇会儿，你们夫妻好好说说话。”
瑞王扶着矮桌要起身，刘桐忙上前搀他。
一旁站着的良朋和炎青也赶紧上前。
常润之这才注意到，瑞王的右腿似乎有些不便。
刘桐亲自搀送了瑞王回屋，待了会儿才回来，见到常润之又拉过她的手，细细摩挲了两下，方才道：“这几日，让你担心了吧……”
常润之抿抿唇，听他这般有些愧疚的语气，压下去的委屈又冒了上来。
“你说你出京去好几日都没个音信，我能不担心吗……”
常润之伸手捶打他的胸，才打了两下就被刘桐拥到了怀里。
“随你打，打到你消气为止。”刘桐抚了抚她的后背，轻声道：“可我前胸硬邦邦的，当心别硌着你的手。”
常润之顿时没绷住，抬脚轻轻在他鞋面上碾了两下。
“胡说八道什么呢！”
刘桐笑了笑，松开她，捧住她的脸和她额抵着额。
“没事了，我这不是完好无损地回来了吗？”刘桐蹭蹭她，道：“外边儿冷，你身子不大好，我们回屋说话去。”
夫妻俩便回了正屋内室，换下了外面穿的厚衣裳。
常润之上前捏了捏刘桐的胳膊和腰，轻声道：“好像瘦了点儿？”
刘桐不由一笑道：“虽然出去这几日天天都在骑马赶路的，可也不至于就那么几天，人就瘦了吧。”
“我反正是瞧着你瘦了。”
常润之轻哼一声，兀自坐了下来，问刘桐道：“你快跟我说说，这到底是怎么回事儿？明明你们都回来了，为什么今日圣上寿诞，你们也不进宫去祝寿？圣上是不是知道你们已经回来的消息？”
刘桐点点头，无奈道：“你那么多问题，我怎么答？”
常润之不满地斜了他一眼，刘桐忙走过去挨着她坐下，将她拥在怀里，道：“我从头说，一样样说，仔细同你说清楚。”
“那你还不快说？”常润之笑着拧了下他的痒痒肉，惹得刘桐怪叫一声。
姚黄泡了茶上来，又给火盆里添了碳，招呼着屋里的丫鬟都出去了，将屋中的空间留给二人。
刘桐轻声讲述起了他出京后的事情。
那日，他在城门口等了会儿，到底是等不及，便带了人出京往兖州沿路找了。
刘桐想着，无论如何，瑞王回京都会走官道，会歇住驿站，便一直沿着官道方向跑。
一路上都没听见什么风声，便一直往兖州赶路。
第三日时，刘桐到了兖州境。
他决定先不进州城城门，而是在城外打听打听。
刘桐道：“我并不知道当时五哥还在不在兖州州城内，但既然一路上都没遇见五哥，驿站那儿也没有五哥歇住的记录，那我只能将目标放在兖州城内了。如果五哥因为有事耽误，留在兖州而不能回京，还因此不能与京城通信，那多半是受制于人。能有这样能耐的，想必也只有兖州那地头蛇三大族了。”
“那你怎么和瑞王遇见的呢？”常润之问道。
刘桐笑了笑，道：“五哥当时就在兖州州城外的一户农家，我在城外打听兖州城内的事情时，被良朋发现了。良朋直接带着我去那农家见到了五哥。”
常润之顿时道：“那可真是太巧了。”
“这不是巧。”刘桐道：“五哥是料准了我会来，良朋是特意在那儿等着的。”
常润之一怔，忙道：“对了，你出京那日，我回府后正好接到了良朋写的书信。”
刘桐一听这个顿时笑了。
“我见到五哥后，五哥问起是不是看了那封信所以过来的，结果听我说并没有收到什么信，五哥还担心了两日。回来后我问过铨大，铨大说你接了信看了，没有告诉给五嫂。”
刘桐一把抱住常润之，毫不吝啬地夸赞她道：“润之，你可真聪明！”
常润之无奈地将他推开：“好好说话，这到底是怎么回事？”
刘桐仍旧笑着，回答常润之道：“其实整件事情，要从五哥去兖州开始说起。”
兖州民风彪悍，历任知州城官在兖州都几无建树，因为兖州多由三大族把持着，朝廷派去的地方官通通都要看他们的脸色才能行事。
久而久之，兖州便成为了一块难啃的骨头。
元武帝对外御敌，对内治国，都喜欢用怀柔之策，对兖州，他虽然觉得这个地方不治不行，但因为那儿毗邻海域，与高句丽常有往来，元武帝也不愿意逼迫太过，所以一直都是在容忍着兖州三大族在当地的作为。
直到出现了兖州暴动，兖州同知被刺伤的事。
若只是寻常的百姓滋事引发暴动，同知不慎被刺伤，倒还说得过去。可此事秋收时发生，到了腊月时方才传到京城。
这就由不得元武帝不重视了。
收到消息的当日，元武帝便召了太子和几位王爷入勤政殿议此事。
元武帝是打算派个人去兖州暗查的，这种差点出人命的案子，本该由祝王接手，然而祝王听说是兖州出事要查清事实真相，还要拿回实证，顿时就找借口推拒，说刑部有几个大案正在查证，暂时无法离京。
太子不知为何，也帮腔说祝王最近正是事务缠身，恐怕分不出心思前往兖州。
祁王、礼王、岑王办差事不少，却从没办过案子，何况兖州情况复杂，他们哪里肯冒危险前往？自然也不吭声。
元武帝本想那就只能让祝王挑一个刑部官员前去兖州暗查了，太子却自己建议，说瑞王得闲，不如让他走一趟。
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