正堂屋里，有人禀告程耀说二公子来了，程翔点点头，等着程顾之，等了好一会热，不见他的身影，程耀不由问侍候的人，“怎么顾哥儿还没进来？去看看？”
有人应是，出去看了看，回来禀道，“二公子被小公子小小姐们缠住了。”
程翔笑道，“就他最招孩子们的喜欢。”
侍候的人也笑着说，“二公子每次出去回来都给小公子小小姐们带礼物，小公子小小姐们自然喜欢二公子了。”
程翔点头，“他也到了该说亲的年纪，前两年一直拖着，如今依我看，不能再托了，还张罗着了。回头让人拟一份各家小姐的名单来，我瞧瞧，也让他自己选选。”
侍候的人应是。
不多时，程顾之进了正堂屋，脚步在迈进门槛时，顿了一下，抬步走了进去。见到程翔坐在梨花椅上喝茶，他走上前见礼，“爷爷。”
“嗯，回来了？”程翔上上下下打量了一遍，与程耀不同，他眉目慈和，温声道，“好在毫发无伤地回来了，你走后，我一直担心你在外面出点儿什么事儿。”
程顾之轻声说，“没出什么事儿，无人理会我。”
程翔招手，让程顾之坐下，“说说你这一趟的收获。”
“没有什么收获，又长了一番见识和教训。”程顾之将与程耀说的话，又添加了一二，说了一遍。
深深地瞒下了苏子斩不在凤城，花颜在凤城，安阳军主将肖瑜十分厉害等事。
程翔在听完程顾之所说的前往凤城这一趟的经历后，点点头，没说什么，见他神色疲惫，便让他去休息了。
程顾之的确没有精神应付程翔，听话地出了正堂屋，回了自己的院子。
程翔在程顾之离开后，对身边的人道，“去将程耀叫过来。”
身边人应是，立即去了。
不多时，程耀便匆匆来了正堂屋，见到程翔，见他面色沉重，便问，“父亲，发生了什么事儿？”
程翔对他道，“你可见过顾哥儿了？”
程耀点头，“见过了，他回来后，我便叫他去了书房。”
程翔问，“既然见过，你可发现他的不对劲？”
程耀皱眉道，“父亲说的是他一身狼狈地回来？”话落，他气怒道，“这个不孝子，他自作主张带了十车米粮去了凤城，结果什么用都没有，灰头土脸地回来了。当我问他可见到苏子斩了？他竟然指责我不问赈灾事儿，不关心百姓死活，只关心苏子斩。”
程翔听罢，叹了口气，“我问你的不是这个，是问你可发现他有心事儿？”
程耀脸色不好看，“他能有什么心事儿？我们程家派去凤城的大批暗卫杀手一个没回来，连苏子斩如今在做什么都不知道，我整日里焦头烂额，他帮不上忙也就罢了，竟然还一副天真的脾性。尤其是他去了凤城一趟，不止没见到苏子斩，还对凤城之事一问三不知。”
程翔不赞同地看着他，薄怒道，“你看看你的样子，从小到大，每次见到他，都只会教训他。凤城如今何等危险，他能全首全尾地回来，依我看，就很不错。他似是受到了什么打击，不复昔日的模样，你只知道训斥他，就没问问他心里装了什么事儿？宽慰几句？”
程耀揉揉眉心，“父亲，您太娇惯他了，将他惯宠得没了边儿，如今这等紧要关头，我还哪有心里理会他？”话落，又道，“我两年前就说让他接手些族中的事务，是您说还不到时候，再让他修身养性两年，如今到好，你看看他做的事儿？自作主张跑去赈灾，反而受了打击回来，依我看，他也该受些打击，才能知道我们家族立世不易。”
程翔瞪眼，“你这样一说，倒是我的不是了。”
程耀立即摇头，“父亲勿怪，儿子一时口快，您也是为了他好。”
程翔闻言叹了口气，“你说得也对，怪只怪我将这孩子养的太良善了，未曾想到今年大雨磅礴，黑龙河决堤，将北地陷入如斯境地，也将我们程家陷入如斯境地。”
程耀道，“所以，箭在弦上，不得不发了。几十年前，黑龙河决堤，我们瞒下了，如今更是摘不干净，一旦杀不了苏子斩，让他在北地得势，那么我们程家所做的那些事儿，就是诛九族的大罪。即便太后健在，怕是也保不了我们。”
程翔点头，“顾哥儿去一趟，虽受了打击回来，也不是全然没带回消息。他说如今凤城赈灾顺利，安珂杀了安遇，投靠了苏子斩，而不久后，安珂又被大批黑衣杀手杀了，苏子斩震怒，如今凤城全城戒严，追查凶手。所以，可见，苏子斩依旧在凤城，只不过，顾哥儿是程家人，他不想见程家人罢了。”
程耀立即说，“这样说来，苏子斩还不知道我们程家杀他的事儿？否则，他断然不会让顾哥儿回来。”
程翔道，“也不见得，大约是故意放他回来，总之，事情不简单。由此可见，苏子斩真不是个简单的人，名不虚传，厉害得很。”
程耀道，“父亲，那我们该怎么办？”
程翔道，“待我密信一封，问问上面的意思。”
程耀颔首，“父亲要尽快，我们必须要杀了苏子斩，不能让他再往京中递消息奏折了。”
程翔点头，疑惑地说，“可查清了，他是通过什么路往京中递传的消息和奏折？”
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