刘三顺能不能想通，菊花也无心再管，她知道越是这个时候越要远着他，同情心太盛只会坏事。再说，她清楚的很，刘三顺绝对不比槐子更喜欢自己，等他发现小秀喜欢他，只怕就能转过弯来了，小秀可是个温柔的不得了的女娃。
不过，不晓得刘三顺何时能发现小秀的心思。
跟槐子牵扯了这么久，真到定亲那一天，菊花反而没太多的想法，静静地像是旁观别人的事情。
双方的亲戚，热闹地聚集在一块，说些寒暄客气的话，扯些东家长西家短，赞一回这门亲事的妥当和好处，把这定亲聚会当成了乡下人社交聚会，说得好不热闹。
其中槐子的三舅是最高兴的。他那年卖牛给郑家的时候，和郑长河打过一次交道，对他的为人是了解和赞赏的。如今做了亲戚，一见面，那亲热劲儿甭提多足了，扯着他说得眉飞色舞，加上菊花的大舅，三人从槐子和菊花的亲事说到往后的亲戚来往，又说到农田耕种，又说到菊花家的那头牛。
“等春上我把牛牵过来帮你家这头母牛配种，到时候它准能帮你下头小牛，这不就多了头牛了？”槐子三舅笑道。
郑长河兴奋极了，连声说着感谢的话，仿佛那预计中的小牛已经出生了。
女人们自然又是扎一堆。都是至亲的人，不少人都自告奋勇地帮着烧饭，如菊花的大舅母、外婆，槐子的两个舅母等，菊花乐得躲到房里去了。不然，留在人前供人瞻仰和品头论足么？
可是，她想躲清静，人家可不给她清静，这不，槐子的四舅母和二舅母，加上菊花的二舅母林氏，一齐参观到她的房间里来了。
说是到处瞧瞧，其实就是想瞧这个外甥媳妇，至于林氏，纯粹是跟着凑热闹。
寒暄一会，夸赞一回菊花房间收拾的清爽，针线活计……嗯，还不错！你还小，还能慢慢学。主要是这个不太好夸了——那不是睁着眼睛说瞎话么，这样的针线活计也叫好，那真做的好的又该咋夸？
几个人当中，菊花就觉得槐子的四舅母看自己的目光格外犀利，上下打量不停，还用批判的眼光对房里的被褥枕头等物进行了一番扫视。
她十分的纳闷，心道这人咋这么瞧人哩？
她不知道这四舅母是在代自己的闺女玉芹吃醋哩。
听说槐子定了亲，他四舅母就想来瞧瞧，这小子到底找了个啥样的闺女。虽然如今玉芹生活很好，女婿大山待她也没话说，可是，在见到菊花后，她还是很生气，心道，外甥就为了这个小丫头，硬是不要玉芹？
她也不是那尖酸刻薄的人，倒也没拿菊花的丑颜做文章，她只是用乡下人挑媳妇的眼光来评判菊花：哪点都比不上她家玉芹嘛！
菊花如今长高不少，看起来体态修长，有点少女的样子了。可是，这些落在四舅母的眼中，那叫细长，要胸脯没胸脯，要屁股没屁股，瘦得跟豆芽菜似的！嗯，还是绿豆芽，黄豆芽都比她圆乎哩。她觉得自己评判的一点也不夸张，这还是冬天哩，穿这么多还这样，那要是夏天看上去是个啥样还用想么？
那样子也不像是个好生养的，针线活计也不好。嗳哟！槐子这小子太没眼光了！她心中愤愤想道。
菊花若知道她心中所想，非晕过去不可。
好不容易这拨人出去了，菊花正想着要换个地方躲起来，就见青木在窗外对她招手。
菊花忙放下鞋底子，关上房门来到外面。
青木拉起她的手道：“走，咱去槐子家。张叔弄了几只兔子，他扣了一只下来，和张杨收拾了，准备烤来吃。他说你定是不耐烦这些亲戚的，所以叫你过去躲躲，顺便烤肉吃。”
菊花听了大喜，问道：“他家没人么？我还以为两边都是人哩。”
青木笑道：“都让张叔叫到咱家来了。他是故意的。”
到了张家厨房一看，张槐和张杨果然把兔子都收拾好了，最妙的是还有一个直径半尺来宽的小石磨，十分的精巧，用手就能转动，下面的磨盘底座上，有一圈石槽，槽口有个扁扁的石嘴，供磨出的食物流出来。
张槐见她来了，将一把垫了旧棉裤的椅子拖到火盆边，满脸含笑问道：“冷不？到这边来坐，这边靠火近些，还不用让路。”
菊花却不先坐，只管搬着那小石磨瞧，又对张槐微笑道：“你买的？”
她说过一回用小石磨来磨东西，既方便还快。比如把红萝卜磨碎了，挤出汁来人喝，渣喂猪，不是比整个的喂猪要省些么，而且那汁肯定甜的很，谁知他就买来了。
青木笑道：“是在下塘集找人定做的。原说要买，只是没有你说的那么小的，样子也不同。这个可合适？”
张杨乐呵呵地说道：“咋不合适？我们刚才用过了，好的很。”
菊花早就发现那石磨下面残留有红色的痕迹，笑道：“我就说，这石头咋带了红色。你用了也不洗干净。”
张槐忙掀起上面的磨盘，说道：“洗干净了，用刷子刷的。不过总是留了些印子。”
当下，青木和杨子烤兔子，菊花便跟槐子一块榨起红萝卜汁来。先把红萝卜胡乱剁碎了，方便进料，张槐转动石磨，那红色的糊糊就顺着石磨四周流了下来，落入石槽。菊花则用洗净的白布过滤残渣。
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