刚过去的这几个月，京畿道御史徐浩然过的是苦不堪言。刚补上缺的那几天跟当年中式时一样风光，可风光了没几天就意识到权贵是真不能得罪！
先是各部院的闲曹和一些之前从未见过的八旗子弟，走马灯似的跑他用篱笆搭的窝棚来拜访，全是“慕名而来”，对他的清廉无不赞叹，害得刚从钱庄那儿借了一百两银子的他，不但不好意思去南城租个能遮风挡雨的房子，还要买茶叶甚至买些酒菜来招待那些络绎不绝的访客。
人怕出名猪怕壮！
让他更郁闷的是，之前跟他一起跟叫花子般在附近刨食的难民，随着那么多官老爷纷纷来访，发现他做上了大官有钱了，并从那些官老爷口中得知他乐善好事，竟拖家带口地围着窝棚不走，磕头作揖求他赏口饭吃。
尤其那些个穷凶极恶的，见讨不着口吃食，刚开始趁乱偷，后来居然明目张胆地抢，不但剩下的那点银钱被抢的一干二净，连烧水的壶、做饭的锅、吃饭的碗都被抢走了，甚至把他身上的官服都撕烂了。
忍无可忍，找到南城兵马司。
兵马司的吏目也拿这帮难民没办法，见他要上折子弹劾，只能派差役去抓了几个，扔进了顺天府大牢。因为那些穷凶极恶的难民不但身无分文，而且没人送牢饭，顺天府的官员见饿死了一个，干脆把剩下的几个全放了。
死了一个人，剩下的那些奸民居然赖上了他。
先是把尸首抬到他的窝棚，说是跟他要说法，其实是想要钱。
他既没钱又怕被打，只能逃往都察院衙门不敢再回去，结果在衙门里躲了几天，他这个原本以“清正廉洁”而著称的御史，竟成了仗势欺人、草菅人命的恶官。直到刚才掌道御史找他问话，才晓得有人抬着尸首去步军统领衙门鸣冤，把他和顺天府一起给告了！
他有口难辩，上官也懒得听他辩解，只给了他三天时间，让他赶紧把这件事了结掉，不然这御史他是别想再做了。
徐浩然要钱没钱，要朋友没朋友，被逼的真叫个走投无路，就在他恨不得去找根绳子上吊时，平日里不怎么来衙门的吏科给事中伍辅祥走进公房，一边烤着火，一边关切地问：“子孺，究竟怎么了，为何愁眉不展？”
“老兄是来看浩然笑话的吧。”
“子孺老弟，您这话从何说起？”
“浩然的事，老兄真不知道？”
“什么事，我是真不知道。”
徐浩然见伍辅祥不像是在看他笑话，干脆将他被“奸人所害”的一五一十说了一遍，说完之后又紧攥着拳头恨恨地说：“世祖圣训，凡百官有奸贪污绩，亦得据实纠弹！他有不法情事，我徐浩然身为御史，理应据实纠弹，而且并非风闻奏事，孰对孰错，孰是孰非，早有定论，不然皇上也不会将他交部议处。而他不但不思反省，竟怀恨在心，用这下三滥的手段报复。他想让我身败名裂是吧，我徐浩然光脚的不怕穿鞋的，就算豁出这条命也不会让他好过！”
像他这样的人伍辅祥见多了，故作担心地提醒道：“子孺老弟，我知道你气不过。遇上这种事，换作谁，谁都不会好受。可一事不二罚，韩秀峰之前的不法情事，吏部已作出了惩处。至于眼前事，没凭没据的，就算告到皇上那儿也没用。”
“降一级留任，那算什么惩处？”徐浩然反问一句，咬牙切齿地说：“就这么上疏参劾，自然参不倒他。但他既然不给我活路，我自然也不会让他好过，就算死谏也要把他扳倒！”
像他这样的人什么事都干得出来，伍辅祥就是因为担心他狗急跳墙才过来的，见他果然想死磕，连忙劝道：“死谏自然能把他扳倒，可这是下下策，万万不可，万万不可啊。”
“事到如今，老兄觉得浩然还有别的路可走吗？”
“办法总会有的，子孺老弟，你能有今日实属不易，为这事搭上一条命不值！何况朝廷正值多事之秋，你我深受皇恩，当留得有用之身为朝廷效力，为皇上分忧啊！”
“老兄说的这些我懂，可现在除了一死，我是真想不到别的办法了。”
“怎就会没办法，一个大活人难不成还能被尿憋死。”
“老兄有何高见？”徐浩然下意识问。
伍辅祥故作沉思了片刻，喃喃地说：“愚兄以为冤家宜解不宜结，只要老弟愿意低个头，想化解这段恩怨并非没有可能。”
“老兄是让我去求他，去给他磕头赔罪？”徐浩然苦着脸问。
“大丈夫能屈能伸，韩信还受过胯下之辱呢。”
“不妥不妥，我怎能去求他，又怎能去跟他低头！”
伍辅祥知道他是没脸去见韩秀峰，意味深长地说：“子孺老弟，实不相瞒，我跟韩秀峰乃同乡，虽跟他没啥交情，但也能说上几句话。俗话说退一步海阔天空，只要老弟愿意，愚兄可以帮着说和。”
徐浩然愣住了。
伍辅祥站起身，又抬起胳膊指指隔壁：“这也是几位大人的意思，毕竟老弟你是我都察院的人，这事要是再闹下去，几位大人脸上也无光啊。”
“可是……”
“别可是了，这机会只有一次，何去何从，老弟可要想清楚。”伍辅祥披上斗篷，拉开门，想想又回头道：“我的车就在衙门口，老弟要是愿意，就跟愚兄走一趟。”
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