景太后仔细打量秦笑笑，观她神态自若不见一丝慌乱，一时看不出她是心机深沉还是无所畏惧，便沉声道：“可知哀家召见你所为何事罢？”
秦笑笑暗道一声“来了”，微微躬了躬身：“民女知晓。”
景太后似乎来了兴趣：“哦？那你说说哀家为何召见你。”
秦笑笑心念一转，觉得太后娘娘不会闲到明知故问，干脆决定冒险一回：“民女出身寒微，配不上护国公主府的门第，然太后娘娘心疼鲤哥哥，不忍心教鲤哥哥难过，便召见了民女，看民女身上是否有可取之处。”
景太后眼眉轻挑，从鼻子里发出一声轻哼：“自作聪明。”
秦笑笑看得出她没有真的生气，识趣的说道：“是民女妄自揣测，恳请太后娘娘恕罪。”
不知道看她顺眼了，还是觉得为难一个小姑娘没意思，景太后吩咐覃嬷嬷：“赐座。”
覃嬷嬷领命，亲自搬来一个绣墩放在了离景太后近一点的位置，客气的招呼秦笑笑：“秦姑娘请。”
“多谢太后娘娘。”秦笑笑向太后行礼谢恩，又对覃嬷嬷福了福身以示谢意，才举步上前坐在了绣墩上。
从青山村骑快马赶到皇宫，一路上没怎么歇息过。到了永宁宫又在外面站了将近一个时辰，眼下还要打起精神应付景太后，她感觉到了前所未有的疲惫。
这会儿坐下来，她酸痛的腰背和僵直的小腿舒缓了不少，紧绷的神经也稍稍放松了些，脸上就不自觉的显露了几分。
景太后看在眼里，心道还是个孩子呢，敢一个人来见她还能应对得体已是难得了。如此想着她打消了刁难小丫头的念头，语气变得平和：“你和鲤儿是如何相识的？”
关于秦笑笑的事，昨晚她就从景珩和护国公主那里打听到了不少。只是了解的还不够详细，今日见到了人，可不得问个透彻。
秦笑笑察觉到景太后的态度变化，却不知道具体原因。她也来不及细想，如实回道：“三岁那年民女和父亲在城门口卖枣，鲤哥哥正好经过买下一筐枣儿，便这样认识了。”
景太后隐约记起有一年外孙进宫给她请安，给她带了一盒子大枣儿。那时她不知道这是什么果子，洗净后尝了一颗，就觉得味道异常脆甜。
知道这原是平民人家都不会摘下来吃的枣儿，她还很是稀罕了一阵。后来每年都会收到外孙孝敬的大枣儿，直到前几年秦家的大枣儿变成了贡枣。
想到了外孙的一片孝心，景太后的脸色不自觉的柔和下来，目光也不复之前的锐利：“如此说来，你与鲤儿是青梅竹马一块儿长大了。”
青梅竹马这个形容让秦笑笑心里感慨良多，她到现在都想不明白和鲤哥哥好好的兄妹之情，怎么就这样变成了男女之情。之前她很认真的问过鲤哥哥，鲤哥哥也说不出个所以然。
仔细想来，她对鲤哥哥的感情发生变化，不也是莫名其妙吗？真要用什么词来形容，大概就是润物无声，水到渠成罢。
这时，景太后突然问道：“鲤儿说是他逼你放弃招婿，强迫你接受他的心意，这可是真的？”
秦笑笑愣住了，着实没想到鲤哥哥会自污。自污的原因，她稍稍一想就明白了。一时间她不知道该说是，还是该告诉景太后，她和鲤哥哥是两情相悦，不存在谁逼迫谁。
她觉得景太后未必不知道实情，有此一问恐怕是在试探什么……思前想后不过是瞬息的事，她定了定神决定坦诚相告：“回太后娘娘的话，鲤哥哥是为了不让您迁怒民女才这么说的，鲤哥哥并未强迫民女。”
景太后听罢，非但没有生气，还第一次对她露出了堪称和颜悦色的神情：“你倒是实诚，难道不怕哀家迁怒于你，让你小命儿不保？”
秦笑笑暗暗松了口气，开始拍马屁：“太后娘娘说笑了，鲤哥哥时常对民女说起您，说他有个世间最慈祥温厚的外祖母，否则民女哪敢来见您，怕是早在半路上逃走了。”
“哈哈哈哈，你这丫头果然会说话，难怪连端华都夸你。”千穿万穿马屁不穿，哪怕知道秦笑笑在哄她，景太后还是乐得大笑起来。
秦笑笑也笑了，一本正经的说道：“太后娘娘，民女说的句句属实，绝不敢蒙骗您。”
景太后越发愉悦，看着秦笑笑的眼神变得更加温和。笑完后，她状似随意问道：“听鲤儿说你去年就学成归家了，平日里做什么消遣？”
这个问题不难回答，秦笑笑如实说道：“回太后娘娘的话，民女喜欢看书和垂钓，闲来无事便以此打发时间。”
“垂钓？这消遣倒是特别。”景太后的脸上露出一丝新奇，想不到一个小姑娘会喜欢这个。
秦笑笑知道相比世家贵女们鉴诗会、赏花会、品茶会，垂钓这个消遣确实难登大雅之堂。她没有觉得难为情，解释道：“民女养了几只小猫，它们喜爱吃鱼。”
景太后不知道她谦虚了，以为真的只是几只贪嘴的小猫。
想到小姑娘在岸边垂钓，几只小猫围着她喵喵叫唤的画面，倒是有几分意趣，便点了点头，又问道：“都看了哪些书？说出来让哀家听听。”
秦笑笑看过的书太多了，细细说来一天一夜都不一定能说完，就把她看过那些书分成几个类别说了出来：“史籍，名士传记，兵法有所涉猎，戏曲，话本也看过一些。”
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