听得小真发了话，众人自然都连声称是，都各自散了去忙。
刘婆子洗了手到厨下去搓面条，二月二的手搓面在土话里叫顶门棍，不似平时面条那样做得细长，而是短粗的模样，俗话说吃了顶门棍，把门顶住，邪祟不入，一年太平。
另一边的锅灶里，苗儿正在炒豆子，扭头见荷花抱着团团进来，手下动作不停嘴里道：“奶奶，早下烟呛，别熏着哥儿。”
“哪里就那么娇气了，我小时候家里那样不也长得好好儿的，虽说如今日子好了，可也不能娇惯着孩子。”荷花见团团并没有露出什么不喜的神色，就也放心地站在门口看苗儿炒豆子，嘴里念着儿歌哄着团团，“二月二，龙抬头，家家锅里嘣豆豆，惊醒龙王早升腾，行云降雨保丰收……”
刘妈搓好了面条，递给一旁的丫头去煮面，擦了擦手过来问道：“奶奶，今个儿咱们怎么准备吃食？”
“爷中午来不及回来，就咱们娘们儿一起吃，你看着准备就是。晚上还是照着北边儿的习惯咬春，烙春饼，照着去年的例儿，准备熏鸡、酱鸭、熏肚儿、酱肘子、酱肉、酱牛肉，全都切成细丝儿。摊几个鸡蛋，炒菜就准备韭芽儿干豆腐丝儿炒肉丝、肉丝豆泡儿炒菠菜、干炒豆芽粉丝……记得准备些甜面酱，爷喜欢吃那个味儿，再炸点儿鸡蛋酱，博宁喜欢。”荷花思忖片刻吩咐道。
扒开泥坝放水是早就安排好的，做起来也都熟练，很快，清凉欢快的河水就顺着缺口奔涌而出，渐渐填满了河道，大老远跑来看热闹的百姓挤在河堤两岸，小孩子们又笑又闹，许多大人却都忍不住扯起袖子擦拭着眼泪，毕竟当年也曾水路通畅，过惯了那样的日子，后来河道渐渐干涸枯竭，那种不便和怀念就更加厉害，如今看着河水盈满，大多百感交集，脸上挂着笑还带着泪，都不知该做出什么样的表情。
祭河的仪式十分顺利，连周围的村子甚至是近处的其他城镇都有人前来凑热闹，中午的流水席面摆得很是体面，无论是不是清溪县的人都可以坐下吃几口，让齐锦棠也觉得很有面子。
河畔的人家大多早就趁着过年农闲时候，把家里原本的旧船弄出来整饬整饬，如今通了水，就都迫不及待地把船放入了水中。
齐锦棠南下做官至今，只在别处见到过这样依水而居，出门上船的情形，如今在自己管辖的地界儿看到，不由觉得新鲜不已，一路沿着河边走，打量着往来的船和船头各样打扮的百姓。
博宁这段时日的功课做的不错，跟在齐锦棠身边，一边走一遍指着河里道：“这种是农船，有些农家会在船里积肥，那边的是栈船，载客送货用的，还有就是渔船。姐夫你看，那边那个小的，是瓜皮船，平素用来做些小买卖用的……”
“你知道的倒是详尽。”齐锦棠顺着他的手指一路看过去，“看来这份差事你倒还是挺喜欢。”
“嗯，觉得学到了不少东西。”博宁认真地点头道。
“喜欢最好，若是不喜欢就跟我说，自家人没什么可不好意思的。”齐锦棠说到这儿忽然叮嘱道，“没事儿多跟你姐说说话儿，她心里惦记着你。”
博宁看着河道里往来如织的小舟，脸上的笑意稍稍收敛，微微垂头道：“我明白她的心思，我也不想让她担心，只是……有些话，我也不知道该如何说……”
“一家人有什么话不能说的。”齐锦棠难得见博宁这样，不敢操之过急，打算慢慢劝解劝解，让他能跟荷花敞开心扉就再好不过了。
“我那点儿拿不出手的小心思……”博宁撇嘴自嘲地笑笑，“我跟荷花前后脚的出生，小时候我总觉得自个儿应该是哥哥，她才应该是妹妹，可是眼见着她那么小的年纪，事事都懂、样样都会，护着家里上下……其实我一直觉得，我家如今能有这样的好日子，都是靠着她的本事。我以前想，只要自己好好念书，考了功名回来她就一定会高兴，可如今……她却又说不想让我这么早去科考。这也无妨，我来做姐夫的跟班儿也挺好……只不过每每想起来，都觉得自个儿好生没用。”
齐锦棠没想到博宁心里装着的竟是这样的心思，若说是幼稚却也不是，但又着实算不得成熟，一时间也不知道该说什么才好，抬手掩口咳嗽了两声才道：“你这孩子什么都好，就是心思太重，你压根儿就没明白荷花最想要的是什么。”
博宁听了这话，沉吟片刻，露出了似有了悟的神色。
“齐大人！”后面忽然传来一个熟悉的声音。
齐锦棠一时没想起是谁，但还是下意识地回头，一眼就看到穿着一身儿棉布衣裳的周大人。
“周……”齐锦棠刚想要行礼，就被周大人挥手制止了。
“我过来看看完工后如何。”周大人捋捋胡子道，“看来弄得的确不错，当初果然没看错你。”
“大人谬赞，这本来就是下官的本分。”齐锦棠拱手谦虚道。
“别一口一个大人的，我今个儿不过是出来闲逛逛罢了，咱们找个地方坐下说话。”周大人说着朝较近的流水席面走过去，齐锦棠和博宁忙跟了上去。
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