巴山，黄昏。
落日的余晖照着一道连绵起伏的山梁，层林尽染，霞映枝头。倦鸟们纷纷归巢，即将到来的夜晚吹散着白日的燥热。
当最后一抹余晖以肉眼可见的速度坠入地平线，群山齐暗，天光漆漆。忽然间，这道山梁动了一动，仿佛慵懒的抻了个腰，竟开始缓缓游动。
自西向东，头在山之头，尾在山之尾，一个巨大的蛇头悠然抬起，身躯绵延不知几许，碧绿色的双瞳环顾四周，散发出异于冷血动物的温润平和。
它瞧了瞧群山之间，目光锁定在一座茅屋上面，那茅屋诡异阴森，黑气重重。
巨蛇凝神片刻，似在思考，跟着张口一喷。一团古怪的气息笼罩了茅屋，黑气迅速变淡，转眼化成了缕缕清气。
“咝咝！”
巨蛇露出几分欣喜，嗖地缩小身形，隐于林中不见。
而距茅屋数十里外的练功场上，四角立着石墩，上有镂空罩子，里面放着鸡蛋大小的圆珠，发出明亮又不显刺眼的白光。
三道人影正在场中上下翻飞，斗的正欢。约莫一炷香后，三人才错身站立，同时罢手。
水兰芍和青卜子站在一起，气喘吁吁满脸汗水，衣衫破了几个口子。对面是方元，也有些气乏，却远不如二人狼狈。
“我刚学了新招式，本想出其不意，结果还是被破掉了。”
水兰芍收起长剑，有些无奈。
“打来打去还是打不过，二师兄就这么厉害，大师姐还不知到什么程度！”青卜子也非常丧气。
“你们比我入门短，我占了便宜才是，只要勤学苦练，很快就能超过我的。”
方元挠了挠头，有点不好意思。
四名弟子，顾小飞十六岁，方元十五岁，性情稳重踏实，令人放心。水兰芍和青卜子都是十三岁，一个聪慧活泼，好使些小聪明，一个还有些毛躁，尚需打磨。
他们学艺一年多，还在打基础，平日与大师姐交流甚少，很是敬畏，对师父更是视为天人。由于接受调教的时间尚短，很多事情都不太懂，只晓得自家门派非常牛逼，也与很多孩子一样，充满了好奇心和跃跃欲试。
山中生活枯燥，仨人修完了晚课，回到住处洗漱一番，又凑到一起吃饭闲聊——各自抱着师父赐予的宝剑，此乃小斋随手捡的三块石头炼制。
“大师姐闭关半个月了，怎么还不出来？”青卜子道。
“不是闭关，只说需要时间想一想。”水兰芍纠正。
“好端端的想什么？”
“她不说自己的心乱了么，可能要，要……”
水兰芍酝酿了一下形容词，道：“要调整，对，调整。”
“你们没看她刚回来的样子，憔悴的很，肯定经历了什么大事。”
方元拨弄着火堆，上面烤着一只肥嫩的灵兽，道：“这就是师父讲过的心魔，过去了一马平川，过不去止步不前。”
“唉，大师姐肯定能行的，她这么厉害！”
三个孩子煞有介事的唉声叹气，分食晚餐，小小的火堆格外明显，衬得夜晚的巴山愈发萧索。
水兰芍瞅瞅那几间破茅屋，忽然撅起了嘴：“我们门派也太少人了，白天还好，晚上就冷清，师弟一个人睡觉都害怕。”
“谁，谁害怕了？你怎么凭空污人清白……”青卜子脸涨的通红。
“什么清白？我们刚进山的时候，我明明听到你晚上在屋里哭！”水兰芍毫不留情。
“修道者的事，能叫怕么？”
青卜子额上的青筋条条迸出，极力争辩，接着便是难懂的话，什么“少小离家”，什么“断奶”之类，引得众人都哄笑起来，山内外充满了快活的空气。
正欢快时，方元忽收敛笑容，抽剑起身，指着不远处的一丛密林喝道：“什么人？”
“二师兄……”
俩孩子都吓了一跳，只见毫无预兆的，前方忽然出现一个女童。
身量娇小，五官柔美，皮肤格外的白皙，双目紧闭，左眼滴下一个血红色的水滴形印记。
她站在那边，不言不语，一动不动，十分诡异。
“精怪么？”
仨人对视一眼，有点发慌。
方元又喝问了几句，对方始终不应，遂道：“不管你是人是妖，擅闯山门者，杀！”
三人还算反应快，迅速呈包围之势，兴奋又紧张。
女童仍然闭着眼，嘴角却翘了翘，似在微笑。她没等对方出招，身形刷的消失，跟着出现在青卜子身后。
青卜子对敌经验极少，一时手慌脚乱。女童却没进一步攻击，又鬼魅般消失，站在了水兰芍跟前。
水兰芍正想过来救，冷不丁杵着个人，险些撞上。
女童还是没有攻击，第三次消失。
“嗤！”
方元挥剑，狠狠劈向空处。果然，女童恰好出现在那里，但下一秒他就瞪大眼睛。
剑明明斩了下去，却像划过空气，对方的身体仿佛是张投影画，虚虚幻幻。
咝！
仨人心中一突，暗道不妙，正思索如何对敌，又听一个熟悉的声音响起。
“好了！”
“师父！”
仨人齐齐奔过去，来人正是小斋。她对弟子的表现显然不满，训道：“小元还不错，你们俩是在做什么，手忙脚乱，教的本事都忘了么……”
水兰芍和青卜子冷汗直流，头都不敢抬。
小斋训罢，又招了招手，那女童跑过来，四肢柔软，倒也不像僵尸。
“师父，这个是什么？”方元问。
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