等到家里的人事安排全部调整完毕的时候，已经是六月份了，天气又开始转热了，书华琢磨着是不是要趁着这个时候躲到水榭里面去避暑。
可就在这个时候，柳家那边不知道从哪里得知了沈家在卖商铺的消息，错以为是沈家内部的财务出现了状况，为了证实猜测，他们派出了柳家大小姐柳心瑜过来打探一下实情。
书华不知其意，就按照往常的规矩的招待了她，茶还是今年最新的茶，糕点也还是她督促厨房精心制作的糕点，除了沈书画那张灰暗的脸以外，其他地方看起来都没什么变化。
可柳心瑜又哪里是个容易罢休的主儿？她借着无聊闲逛的机会，让书华带着她在沈家院子到处逛了逛，房屋建筑还是一如从前那般，基本没什么变化。唯一不同的，就是这里的下人人数少了许多，偌大的院子看起来空荡荡的。
在路上，柳心瑜又旁敲侧击地问了下沈家最近的状况，顺带问及了家中为何会突然少了这么多的下人。
书华不觉得这是什么值得隐瞒的事情，坦然说道：“家里需要伺候的人不多，留着这么多的下人也是浪费，倒不如都散了，也落得个清净自在。”
浪费？什么人会想到要避免浪费？那都是手里没钱的人才会成天害怕浪费！再说了，沈家从前也是这么多的下人，怎么就没见他们说浪费，眼下忽然一下子送走这么多的下人，又卖掉了那么多的铺子，肯定是因为家里没钱了，至于为什么没钱，这理由可就多了去了。这沈书华和沈书才年纪轻轻，做生意会赔本也是正常的事情，指不定就是因为这个才不得不变卖家产遣散家仆！
柳心瑜本就对沈家存了偏见，眼下更是越想越离谱，连着看沈书华也觉得她身上的衣服比以前差了很多，脸上连一点脂粉都不擦。试想一下，世上哪个女人不爱美？肯定是因为没钱置办了，才会把自己折腾成这番穷酸样！
这还是眼睛看到的，那些看不到的地方还不知道有多糟糕！若当真是赔了钱，那沈家会不会借了别家的钱？倘若真的借了，那今后可不是背了一屁股的债！
一想到柳家今后要结这么一个穷酸落魄的亲家，柳心瑜心里立时就急得不行，连着中饭也不吃了，就风疾火燎地离开了沈家。
她一回到柳家，立时就将自己的所见所闻说给柳夫人和柳老太君听，还添油加醋地说了一大番无中生有的事情，只恨不得将沈家说成是个破烂窝，就等着风雨一吹，立刻就能垮成一堆渣渣。
之前还一直在考虑与沈家婚事的柳夫人，这时候听见大女儿的一番言语，心里更是没了底。倘若女儿说得全是真的，那柳家今后可不是还得为沈家还债？更可怕的是，等到自己和老爷过世之后，这柳家必然要落到柳志瑜手里，到时候沈书画作为当家主母，谁能保证她不会为了替娘家还债而挖自家的根苗？要是被亲戚朋友知道自家宝贝儿子娶了这么一个穷酸家族的那个人，肯定得笑掉大牙去！
至于那本就急着要抱孙子的柳老太君，听到这些话更是急得手脚直发抖，大声嚷嚷着要退婚，绝对不能让自家宝贝孙儿娶了那么一个身带重孝的扫把星进门！
等到柳老爷一回来，柳夫人就赶紧将这事儿说给他听了，让他在儿子的婚事上拿个主意。
按照柳夫人的意思，最好是与沈家退了这门亲事，凭着柳志瑜和柳家的条件，还怕寻不到更好的亲家？可柳老爷与她的想法不一样，他听到沈家没钱的第一想法，就是更加主动地贴过去，趁着这个机会拉拢沈书才，借此在朝中增加一个得力帮手。
第二天，他自下朝之后，就亲自去了一趟翰林院，与沈书才单独谈了好一会子，最后带着满脸的复杂脸色离开了。而在他去找沈书才的这段期间，气急败坏的柳老太君早已经让人写了退婚休书，不顾柳夫人等人的阻拦，强行让人将休书送上了沈家大门。
沈书才不在家，收到休书的是书华，休书上寥寥数语，言简意赅，其意思再明显不过。
“愿沈书画姑娘相离之后，重梳蝉鬓，美扫娥眉，巧呈窈窕之姿，选聘高官之主。解怨释结，更莫相憎。一别两宽，各生欢喜。是自行情愿，即非相逼。恐后无凭，立此文约为照。宝林年六月初七。”
与柳家的婚事本就闹得很不愉快，这一回算是完全撕破脸皮了，书华为了顾及沈家的脸面，并没有直接应下此事，而是留下送休书的管事吃了顿饭，等到二哥回来之后，让他出面来处理这件事情。
沈家是有爵位在身的，按照礼法，家中所有正房嫡出子女的婚事都要报知与尚仪局，由他们派出专门的嬷嬷来教小姐少爷们成亲时候的规矩。沈书画虽说不是正房嫡出，但因为姚氏之前怕她受委屈，就苦苦哀求了老爷，让他求了老太爷帮沈书画的婚事给报给了尚仪局，就连陛下那边也对此事略知一二。
眼下，柳家忽然说要退婚，沈书才在打发了柳家的管事之后，就亲自进宫了一趟，将此事亲自说与陛下听。正巧太后也在陛下这儿，这话也就跟着一块听到了，她听着沈书才的语气，既非愤怒，又非开心，倒像是很无所谓的样子，不由好奇地问道：“你亲自到宫里来跟皇帝说这事儿，不会就为了告诉皇帝一声吧？说说看，你自己心里是个什么想法。”
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