文慧分外惊喜，扭头去看郑丽君，后者却移开了视线，盯着旁边高几上摆放的折枝花卉不说话。文慧只好看向三皇子朱景坤，他微笑地点点头：“可别忘了时间，若是路王婶回来了，准备开茶会，我们却被堵在园子里，她老人家定要给我脸子瞧了。”
朱景诚笑着应了，彬彬有礼地请文慧同行，还边走边柔声问起她近来读了什么书，学了什么琴曲，只是时不时暗中回望，留意朱景坤与郑丽君的反应，直到出了静水阁，方才暗暗松了口气，对文慧的态度也渐渐冷淡下来。
郑丽君几乎在他们转身离开的同时，便将头转了回来，忿恨地盯着他们的背影，袖中双拳紧握。
朱景坤微笑着在一旁的圈椅坐下，伸手取了一枝花，放在鼻下轻嗅，漫不经心地道：“收敛些，你身上的醋味儿都快传到静水阁外头去了。”
郑丽君心下一惊，醒过神来，若无其事地在他对面坐下，微笑道：“表哥在说什么呢？又拿我取笑了！”
朱景坤仍旧挂着吟吟笑意：“你当我不知道么？好歹是从小儿一块长大的，你的心事我看得分明，只是……不好违了长辈们的意思，你我的婚事，可没那么简单。”
郑丽君默然。她何尝不知？这是姑妈与父亲之间，或者说是皇帝与父亲之间心照不宣的约定。父亲身为太尉，执掌京城兵力，助皇帝稳定大局，多年来劳苦功高，也结了不少仇人，吃了许多苦头。作为回报，郑家女为国母，所生皇嗣为日后的皇位继承人，这原是皇帝与郑家之间的默契。
只是……东阳侯府与沪国公府互为姻亲，杜渊如若能成为太子妃，便等于太子有了沪国公府的支持，她父亲这个太尉似乎就没那么重要了。
郑丽君心中十分不甘，为了这个双方默认的约定，她从小就知道自己会成为朱景坤的妻子，为了他能成为皇储，她为此不知牺牲放弃了多少东西，甚至连爱慕的人也……
她再度看向朱景诚与文慧的背影，不由得心生苦涩，虽然早就知道他会另娶妻子，但事到临头，看着好友文慧与他这般亲近，而且看起来他甚至还对文慧怀有情意，她心里便……
朱景坤轻笑：“怎么？不甘心？这有什么？顾文慧是个不错的人选，她家世容貌皆佳，但又不能给东平王府带去太大助力，比杜家小姐更适合景诚。”
郑丽君勉强笑了笑：“可能么？我瞧景诚哥哥还是更看中杜渊如，他对文慧只是逢场作戏罢了。你又不是不知道他的坏习惯。”
朱景坤微微一笑。他当然知道，光是看堂弟方才时不时扫过来的目光，他就知道了，但那又如何？杜渊如……注定会成为他的太子妃！
想到这里，他又试着安抚表妹：“父皇的意思你已经听说了吧？别担心，父皇也是看中了东阳侯的名望罢了。杜家小姐为太子妃，有利于我获得士林的支持。你虽然屈居良娣之位，但将来的皇位一定会交给你所生的子嗣。你看我母妃，虽不是正宫皇后，但在宫中也无人敢小瞧了她，连皇后也要礼敬她三分，是不是？”
郑丽君抿了抿嘴：“等册封皇储的圣旨一下，何愁朝中清流不支持你？如今的皇子当中，你无论年岁、才干、资历，均是第一，只要再办几件实事，积累人望就好，何必非要娶杜渊如？”她眼圈红了红，看向朱景坤：“你不是不喜欢她的性情么？让我为妾……你不怕我父亲生你的气？！从小儿……他最疼的就是你！连我都要靠一边……”
朱景坤笑道：“本来我也是这么想的，虽然我这样的身份，妻妾是必不可少的，但还是想着能省些心，有你在内院坐镇，我在外头做事也安心许多。但如今形势有变，宫中有传闻，说皇后意欲将宫人所出的九皇弟正式养在名下，父皇并未表态，但瞧着似乎不反对。此事一旦成真，九皇弟便一跃成为正宫养子，顶得上半个嫡子了，身份尊贵，尤在我之上。朝中清流难免要拿嫡庶之分来说事。好丽君，好妹妹，你总不会看着我被人欺负吧？那对你也没什么好处！”
郑丽君闻言跺脚道：“真真麻烦！”她左右扫视一圈，压低声音骂道：“若姑妈是皇后，哪里有这些烦心事？！”
“皇后与父皇少年夫妻，又生有皇姐，平日并无过失，平白无故的怎能废了她？”朱景坤笑道，“她身体康健，饮食也小心，对宫人又管得严，在皇祖母与父皇跟前一向礼数周到，姚家家风又稳健，并无不肖子弟在京中生事。况且她对母妃与我一向还算客气，就让她在正宫宝座上待着吧，省得节外生枝。”他稍稍敛了笑容，深深地看了郑丽君一眼，“你能明白吧？有时候，地位与权势是两回事。鱼与熊掌，只能择其一……”
郑丽君心下一寒，默了一默，才努力在嘴边弯出一个微笑，柔顺地回答：“是，表哥，我知道了。”指甲在袖下深深地掐进了手心。
文怡随同蒋瑶文娴等人前去结识各家闺秀千金，过程不能算十分顺利。当中有与蒋瑶相熟的，一听说她们姐妹三人的家世身份，原本还带了几分真心的笑容便僵硬了许多。文怡猜想，她们大概就是蒋瑶所说的，与文慧不大和睦的小姐们了。暗暗在心中清点一番，她便忍不住叹气：文慧在京中真的交游广阔么？怎么与她不睦的，大多是六部尚书、侍郎、内阁学士等四品到二品官家的小姐呢？这原该是大伯父一家平日交际最多的人家才对。
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