玉沁将话语说得恰到好处，逗弄得诸位夫人开颜大笑，诸位夫人作势要去捶打她，场面一下子就热闹起来了。玉沁借机走了到众人前面，微笑着款身相邀:“…各位请随我来。”她笑得顽皮，却又不失亲切。
于是由她打头，楼阁之内的宾客全陆续起了身子，井然有序地跟在了玉沁身后往外边宴客场地走了过去。客人们三五成群，时不时交头接耳，楼阁庭院一时熙熙攘攘。
明华自然也在随着起身的一列当中，她们几个原本待在一处，出去时便也前后并排。福成自与仙瑶走在前头，明华则与唐韵宜挽了手走在后面。明华倒是求之不得趁势与福成分开，然而公主席位多半被安排到一处，还是少不得麻烦的。
郑氏排列宾客座位时亦是考虑到这个——她知晓明华与唐韵宜亲厚，便有意将宁国公府的女眷也放置到与几位皇女同一桌。因而唐韵宜的宴席座位正好与明华黏连在一处左右紧邻，也是郑氏暗中给予照顾。
玉琢非要将明华请来，自然不会不知道明华与福成之间不和，想当然也存了与郑氏一般无二的心思，于是他看过座位分布，见郑氏已将事情考虑周到，便未多言语了。
明华倒是不知一个座位当中还有些许弯弯绕绕。她携手唐韵宜到场地中，见着两人同桌，不由笑道:“…有你在，我就安心了。”
唐韵宜下意识羞赧接着:“殿下说的什么话，这应当是我要说的话！”
“嗯？”明华不解。
“没…没什么。”唐韵宜一时大意，险些说漏了嘴，赶忙囫囵着遮掩了，好在是众人已经是到了宴会桌席旁边，自有严加训练的仆役在场中帮着主家引导来客就座，明华惊讶地发现她和唐韵宜不止同桌，就连座位都是排在一处的。
明华自是喜不自胜，拉着唐韵宜去坐了。一桌子的其他客人亦相继入了席位。
不出明华所料，她们这一桌，以及隔壁的那几桌，全是与皇室沾亲带故的各家。她与唐韵宜在一处，宁国公府的其他女眷自然也是在一处的，除了已经见过的唐夫人和唐韵宛，明华还见到了宁国公府里庶出的长女唐韵宝。
唐韵宝与明华同年，嫁在京中，夫家不在玉氏邀请之列，故而她算是傍回娘家来参与宴会的。她在这一桌子的人当中，身份相对而言最为卑微，是以并不说话，只腼腆与明华一笑，便低下头去只当自己是个不存在在这儿的人。
至于桌子上的其他人，却都是明华的老熟人了。仙瑶、锦荣俱在，福成、云和却是在另一头与魏氏、曲氏的人坐在一处。明华见此安排，很是宽心。只要福成不在，这麻烦便少了一半。
她们算是距离主桌处最近的。玉氏宴客，按着男女在空旷处分东西方位摆开男女席。玉琢今日算是寿星，坐在主家主位之上。他那一桌子便正在席面中轴最北的一处。桌上除却代表皇家的太子夫妇，就是一些在大周朝颇有声望地位的当世大儒抑或是几个大世家的家主了。
虽说普天之下莫非王土，然而世家强势，端看一场宴席座位安排便可窥得一些端倪了。若果真像玉氏这般有积累的人家，就算在些许事情上头不卖皇家脸面也不是没有底气的。
到各人都坐定了，同桌的彼此打了招呼，明华自与唐韵宜凑到一处说话。锦荣、仙瑶坐她另一手边，明华自然与她们无话可说的。
没了福成在，仙瑶一人掀不起风浪，正自无趣，本想趁着开宴之前与锦荣说说话，谁料锦荣也不理她，闹得她夹在明华和锦荣两个中间，无人理会，一时尴尬得不行。她心中暗自计较，却面上不显，强行装了温婉坐在那儿，看向主桌那边。
宴席开场，仆役们鱼贯而入摆放珍馐佳肴，一时场地之上香味扑鼻，客人们垂涎欲滴，倒真是应验了某几个夫人打趣玉沁的话:可真是饿坏了人叫人馋嘴了。
只见着玉沁这时正坐在主桌之上，与玉琢一道。玉琢是这一日主角，待仆役们摆完了饭菜，自要由他站起来说几句场面话。
众人见他从座位上站起，纷纷停了窃窃私语，全将目光投注了过去。他一身福寿吉祥如意服，通身的明红，与在大门口迎客时穿着的已不是同一件衣裳，显是为了正式席面特意更换了的。
他待席间宾客细簌之声消停了，方才清了嗓子，缓缓开了口:“…今日借我微不足道之小寿，邀请诸位闲聚于此，倒是耽误了诸位正经事儿了，若是因此为各位提供一处结缘之所，便是我玉某人一点儿功德了。”
玉琢并没有连篇累牍，他只站在上首寥寥数语，便将主家欢迎之意表达清楚。众人到府有些时候，不免有些饥肠辘辘。玉琢三言两语示意开宴，一时场地之中立即便热闹了起来。
玉琢说毕了话，便坐了下来，请同桌之人一道享用汤菜。太子位尊，自然由他亲自招待。他与姜宥推让一二，两人同时举起筷箸，吃用美食。
玉琢不喜这些虚应其表的往来应酬，然而生存在世，并非事事顺心，玉琢暗自嗟叹，面上却主动招呼姜宥。
主桌之上却是不止坐了姜宥一个皇家人，姜宓正与姜宥同坐一桌，由玉氏嫡长子玉汇负责帮着招待。玉汇虽只得十四、五岁，却少年老成，姜宓看在眼里，暗自满意，只觉玉氏子弟果真非常人可比，越发坚定他拉拢玉氏的决心了。
玉氏在士人之中颇有一呼百应的号召力，可惜他与玉氏并无多少交情，然而皇位之争迫在眉睫，人心向背很是重要，容不得他犹豫寡断。
姜宓有得到玉氏相助之心，已明里暗里与玉氏有所示好。光是从年前时起便借了各式明目给玉府送了礼品，又伺机在一些宴饮聚会之上结交玉家人。然而姜宓一番努力，时至目前仍无半点斩获。玉家男丁三人，除去年纪尚小的玉洲，玉琢父子皆是不苟言笑的清流雅士，并不喜爱参与朝政倾轧，对他一向爱搭不理。
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