也不怪乎崇元帝会问他“闵家如何”了。
崇元帝是想要告诉他什么呢？
姜宥满怀心事地回到了太子府里。
大年三十的夜，满城的炮竹声响。可一阵铺天盖地的热闹之后再回复平静，却又是格外地寂静。
家家户户守夜至凌晨时分，随着城门楼上寓意跨年的巨大铜钟被连续敲响，人们便知道大周历进入了崇元十八年。
无数的人对于已然到来的这一年有着许多的期待，却是不知道这一年也是崇元皇帝崩天的一年。
钟声敲响，全城的人都能够听见。明华自然也听见了。
从前这样的时候，她都是早早地就睡下了。今年却不同，身旁有个人。且还是个动手动脚、不正经的人。
那个男人汲汲营营地在她耳边诱惑:“姓魏的那几个今日去睡了，不来听墙根的……”
明华耳朵根子都烫了。
她半推半就，顶着个微微隆起的肚皮，叫男人如愿以偿了。
……
可耳朵根子再烫、心头跳动得再快，也是不太能够掩饰她心里的不安的。
崇元十八年，鹿死谁手，很快便能够知道了……
按理说，大年除夕宴会上，崇元帝与太子亲密配合，明确地对众人表达出来一个信号，明华应当松了一口气，却不知怎么，姜宓对她说的那一段话，总像一尾吐着信子的蛇，叫她隐隐担忧。
新年伊始，万象更新。春节期间，各家各户的礼节往来十分频繁，明华公主府也不比往年冷清，迎来了许多客人。
就连东阳侯府的人也怕她怀孕走动麻烦，反过来到她这边看她，明华心下微暖，却又不好当着几个孕事嬷嬷的面儿表现出来。
府里忙过了几日，好不容易消停了，明华却是又接到了外祖家里寄来的请帖。
阮靖良和姚采衣的婚事已经定下，他们这是赶在新春里大伙儿都还空闲，想着大肆操办，热闹一番了。
阮靖良是阮家嫡子，又是明华至亲的表兄，明华无论如何也要亲自去一趟的，因而便和曲锦枝商量着到时候一道同去。
曲锦枝看她近日一阵总是有些怏怏不乐的，心想着叫她出门子去凑凑热闹也好。更何况那阮家还是表亲，能出个什么意外……
明华的想法也和她差不多。
阮靖良和姚采衣的婚事被定在了正月十二。两家的长辈兴许是想着能叫小夫妻俩赶上元宵时三朝回门，才将日子提前了的。
原本并不是这么个日子。
今年的元宵，说是请了法严寺里的师傅举行法会祈福，盼头极好。
“如此，到时候咱们便一道坐车同去。”明华道。
曲锦枝自然道“好”。
他们接到请帖距离着婚礼已经是没有几日了。
然而他们没想到，本来以为高高兴兴地去吃婚礼酒席，却不成想被送了一份天大的“礼物”。原本以为不过是一顿寻常的饭席，没什么事的，却最后变成了一场变故。
……
正月十一，明华正和姚黄商量着第二日婚宴穿戴什么衣裳首饰过去。姚黄人逢喜事精神爽，一口气拿了好多出来，主仆几人挑挑捡捡的，也很是有趣。
姚黄原本发誓不嫁的，是明华非得逼着她和张貌试着相处一二。她想着既然主子也说了绝不让她离开她跟前，她便也半推半就按着主子的吩咐，与那张貌试着接触接触了。
张貌很懂得抓紧机会，努力讨好。这不，这才多久，就和姚黄连婚期都定好了。
虽说还有一年多的时间，可这世上的人，又有几个碰上了命中注定的缘分，却没有一点期待？
姚黄虽然心里也不禁喜悦，倒也仍是该怎么服侍，便怎么服侍的。
弄完了姚黄的终身大事，明华自然而然又把主意打到了魏紫几个的头上。
魏紫几人本来还有事没事拿姚黄打趣调戏。这下子也是天道好轮回，被姚黄挤兑地说不出话了。
她们在这院子里说着闲话打发时间，谁也没曾留意曲锦枝频繁进进出出的，也不知都在干些什么……
京城城门楼上招贴了招兵的布告，说是要扩充驻扎京城外边的兵力。
短短几日，城外的守军兵力一下扩充到了二十五万……
而这些，也算是曲锦枝这几日捣腾出来的应对之策了。
原先那些把持兵力的人都是姜宓信得过的，想要拉拢，并不太容易。曲锦枝便怂恿着太子设法反其道而行，弄不下来人，便索性往里头添人……
自然这添进去的人，可并不是什么真正应征而来的普通百姓。
这也等同于是埋了钉子在姜宓的兵马之中，总比什么都不去做来得强。
此外，他还设法叫人打探了玉沁在燕王府里的处境。
玉沁原本因为偷盗机密之事，被姜宓关在地牢之中。也是因为新年宫宴，姜宓不得不放她出来，但也不让她离身片刻，可说是时时刻刻盯着她了。
她终归是姜宓名义上的侧妃，他和玉琢没办法把人直接弄走，只能设法买通个把燕王府的人，于暗中照料一二了。
曲锦枝所行所做，一来是念及往日朋友之义，二来也不过是看在明华的面子上。
但他无意，并不等于玉沁也是无心的了。
玉沁越是见识姜宓撕开了面皮之下是个什么德行，便越发惦记曲锦枝的好。年少时候种下去一颗种子，生根发芽，疯狂生长，已然是遮天蔽月的执念了。
曲锦枝派出亲信之人和她联络，她也自有自己的解读。她以为自己还有希望，她以为曲锦枝心里是有她一席之地的……
她心里有了念想，就更加不愿意被姜宓碰她了。可她又哪里就不知道，她越是反抗，越是不愿，姜宓这个人面兽心的家伙就越是亢奋……
到了阮家婚宴当日一早，姜宓神清气爽地离开去了外边，闵燕清才过来瞧她一眼，看了看她脖颈处露出来的红痕，吩咐丫头:“去给你们主子弄件领子高些的衣裳，遮一遮。”
玉沁闻言，屈辱地伸手将衣领拉得紧了紧。
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