“杨夫人，你听说了吗？城外那片荒地居然被买下来了”，一个满身珠翠的女人，一边品茗一边说话。
“听说了，我还认识那家人。”杨夫人笑眯眯的。
“你是说？新搬来的那家？”另一位王夫人也饶有兴趣。
“听说就一个女人，带着下人，她男人干什么的？”
“她要那块地，究竟折腾什么呢？把那些穷鬼都弄去上工了。”
都说三个女人一台戏，这个院子里，可不只是一个女人。
整天在后宅争斗，还得人前维持自己的风度，自然没有太多可说的话头。
城外的动静实在有些大，让人不侧目都难。
不过，这个话题，比起另一位绿衣夫人的话，就显得份量没有那么重了。
“听说了吗？新皇上任，第一件事情，居然是册封了一个农女做皇后！”
“真的？”
“我们老爷说的，人还没见到，估计是在封地娶的，不好塞天下悠悠众口吧。”
“嘘…都慎言，不要命了！”
……
“老三家的，真有你说的那么好？你拿到工钱了？”
一屋子男人，眼红的盯着侯三看。
“这不是？”侯三也不藏着噎着，手上摊开二十枚铜板，“俺这就去买粮食，主家说了，她那要人干活，最少一个月，俺不怕没钱了。”
“明儿俺也去行不？能去说说吗？”
七嘴八舌的男人，气氛热烈的讨论。
“那当然没问题了，那块荒地大着呢，去找明管家就行。”
第一天来上工的男人，全选择了去买粮。
姜家粮铺外头排起了长队。
“啥？咋又快没了？”侯三捏着铜板，心里一阵发凉。
“就这点儿，不买赶紧让路！”姜家的伙计说话十分难听。
战后什么都缺，粮草一定是最直观反应出来的。
百姓一开始是没钱买，现在是有钱买不到！
……
角落里的文岗生默默的看着，姜家是魏州最大的粮商，还不能硬杠。
罗小乔也默默的看着，消息已经给王三海送过去了，北地今年粮食充足，可以填补少量空白，但不是长久之计。
“文大人，这么下去不太行吧？”罗小乔叹了口气，吃亏的永远是底层百姓。
“夫人，朝廷已经下令，民间不得随意抬高米价，但政令挡不住商户不卖米啊。”
“以前都怎么办的？”罗小乔问。
“朝廷原有和籴之政，由朝廷收买粮食，以便需要时赈济灾民。但富豪官吏通同作弊，加上战乱，官府早将籴本亏没了，也就没有存粮了。”文岗生说。
“大粮行是姜家，小粮行都在跟着他们走，姜家对朝廷限价那套阳奉阴违，着实头疼。”
“那就不限价了！”罗小乔说。
“不限价？”文岗生吃了一惊。
“不光不限价，告诉商户，魏州允许抬高米价。”
“什么？夫人，这要出乱子的！”文岗生不干。
“听我的，等半个月看！出了事情我兜着。”
不管文岗生有多少怨言，府衙的这一纸公告算是下去了。
姜家粮草瞬间涨价两成，百姓虽然怨声载道，但至少能买到粮食了。
过了大约七天，街上多了不少外地的商户，也开始售粮。
再加上王三海的粮队过来后，价格逐渐稳定了下来。
文岗生看着对衙门感恩戴德的百姓，有些目瞪口呆。
罗小乔解释了一下：“商人逐利，当外地粮商听说此地利润高之后，必然会过来，等他们过来了，原本的供需关系就会改变。粮草不再难求，存下去还有霉坏的风险，再运走的话又不划算，所以就会停留在一个平衡点上…”
文岗生听的连连点头。
而转眼一个月，城外的荒地也变了样。
罗小乔让人弄出了一个小山坡，将尖锐的石头杂草等物全都清理殆尽。
然后就开始制冰…
“砰…啪…”
一个漆黑的夜晚，城南方向的天空中，炸开了一朵朵烟花，吸引了全城的视线。
第二日，就有好奇的民众过去探看。
这一去，就到了天黑才回。
那是什么？
魏州没下雪啊，白皑皑的一片，覆盖在整块荒地上，晃的人眼晕。
“噼里啪啦”，长长的鞭炮声，从城里一路响到了雪场。
“前十位进去的免费啊，后面的十两银子一个人，不限时！”
侯三被雇佣过来，在门口卖力的喊着。
大人们踌躇不定，小孩子却没那么多心思，尤其看到几个下人，坐着雪圈，从高高的山坡滑了下去之后，登时就按捺不住了。
前十个小孩进去后，雪场简直要疯了，到处都是尖叫。
即便简简单单的雪圈，他们也都没见过，何况还有狗拉雪橇，什么翻滚的雪球之类的。
杨夫人也在人群中，看着眼前的一幕幕，想起那个眯眼微笑的女子，顿时感到荷包有些痛。
这个时代，娱乐活动就这么些，大冬日的，小孩子多数被拘在家里，难得这么疯玩儿的机会，连吃饭都忘记了。
罗小乔的规则挺坑的，只要出了门，再进去就要重新交钱，相当于半天十两。
孩子哭着喊着不走，大人只好去旁边买吃食。
那简易棚子里，侯三等人的家人，用平底锅做着煎饼，收着银钱，乐的嘴都合不上。
“咣当咣当”，除了墙上的告示，官府的铜锣再一次响了起来。
“本地要修铁路，招工干，有想去的来府衙报名，一天二十个铜板！”
如果月前这么通知，敢去的恐怕不多，但这一个月来，民众对官府的信任逐渐恢复，府衙前面人头攒动。
“夫人，走吗？”紫苏打包好了行李，轻声问罗小乔。
罗小乔看了看自己的肚子，五个月多了，不想再耽搁下去。
……
“家主，就是这家”。
小厮上前打门，敲了半天无人应答。
“你们找那家人吗？早上就走了！”旁边一老头探头出来，说道。
“回去！”
男人甩了甩袖子，满脸不悦！
……
修铁路，是一个肥差，不少官员暗中盘算，怎么不着痕迹的扣一块下来。
这可是上千万的银两啊，就算从运送钱财的车上抓一把，都够他们逍遥几日了。
甚至有一些官员，上下打点，就等着到自己地盘之后，制造点损耗。
可惜，今年他们要失望了。
因为，正通银号以飞快的速度，在各州建立了分号。
“黄大人，咱们被葛正桐耍了！”一个小官恨得牙痒痒。
“这个老匹夫，居然不是他出钱！是去正通银号借的钱！”
“那也没关系吧，借的钱咱也能捞一把？”另一个人满不在乎。
“你懂个屁！”
上首的男人啐了一口，“他们用的全是银票，根本没有银两！也不知道从哪儿弄来一批人，一人管一段工程，招了多少人，支出多少钱财，全都管的滴水不漏，咱们怎么捞！”
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