张桂花从善如流，笑道：“原来是余公公，我们母女仨是头回进宫，有不知情的地方，还得靠余公公多多提点。”
她左手心朝下捏着帕子轻轻伸出手来，余公公很有眼色的忙伸手去扶她，手心里递过一物，细细感知，竟是纸张，余公公会心一笑，若是银票的话，最少也是五两。
“这些都是奴才们该做的，夫人与姑娘们只管安心上轿。”
从这位余公公的嘴里得知，她们须得先拜见皇后，才能再去重华宫见德嫔。
皇宫并不像电视里演的那般漂亮，生着一副马脸，不知是不是因为后宫女人源源不断进来的原故，看上去有些憔悴，不过眼神十分犀利，发髻梳得一丝不苟，不喜笑，威严十足，给人一种无形的压迫感。
然并卵，这些对刘稻香而言，压根儿没啥用。
她随着张桂花一起拜见了皇后，按常理，像张桂花这样的身份是没资格见到皇后的，但刘家较为特殊，刘老夫人在家设了家庙，闭门吃斋念佛，而刘芷菱的亲娘身份又不够，唯一能入宫的，就只有张桂花母女仨。
好在刘三贵以元首之姿入得国子监，这才叫皇后多问了这么一句：“可是今岁元首的夫人？”
张桂花答是，皇后娘娘又夸了刘三贵几句，然后就没有然后了。
在皇后的坤宁宫待了半个多时辰，这才随着其他命妇们一起出了宫。
宫外，余公公依然等在那里，再见到张桂花母女仨个时，脸上的笑容真切、热情了不少。
刘稻香抬头望天，皇宫里的天空照样很蓝啊，然而，她却再次见识到了，银子果真是个好东西。
余公公上前道：“奴才把几位送到这儿后，就去重华宫给娘娘复命了，娘娘吩咐奴才特意在这里等着，生怕夫人与姑娘们行错了路，这边请。”
他做了个请的姿势，刘稻香发现先前的轿子都不见了，看来是要走路过去的。
离开坤宁宫往西，穿过隆福门，有一条夹道。
听余公公介绍，这条夹道上有三处宫殿从前往后，分别是重华宫、咸福宫、翊坤宫，这三个宫里，除了重华宫是德嫔住着，其余两宫都是住的妃子。
而从重华宫出来往北是穿过隆福门就到坤宁宫，往南穿过月华门，就到乾清宫。
夹道说长不长，说短不短，许是今儿是进宫的大日子，这夹道里来来往往的命妇不少，说起来，唯有张桂花六品安人等级最低。
经过那些命妇身边时，招来那些人的嘲笑。
刘春香心中忿忿不平，她爹爹不过才入国子监，能为自家娘亲讨来六品封诰，已是比许多人还要利害了。
“你与那些不相干的人置气有何用？”刘稻香笑眯眯地与她说：“三妹妹，笑吧，笑着才好看，咱爹才多少岁，看看那些命妇多大年纪了，再说了，娘以后面上有光着呢，大姐夫是个有出息的，以武会元之姿考进了国子监，不知多少人背地里羡慕咱娘眼光好，而我，过不了多久就能嫁去平王府，这些，都会叫那些人羡慕到发疯。”
刘春香细细一想，笑答：“是我短视了，只想着那些人看轻了我们，很叫我不开心，却不想，往后，也有她们不开心时。”
那位余公公在前头引路，实则支起耳朵偷听两人说话，刘稻香之所以如此说，也是有说与余公公听的意思。
两人说着悄悄话，随着余公公一路前行，如此，又行了一柱香的时辰，方才到了重华宫的宫门口。
厚重的朱红大漆宫门被人从里头打开，刘稻香迈着莲步，笑盈盈的尾随张桂花入内，有守宫门的太监快步入内通报。
余公公笑弯了眉眼，腰比先前在午门处时弯得更低，言语间对刘稻香姐妹也越发敬重：“夫人、姑娘们，里头请，德嫔娘娘已在重华宫内等着了。”
穿过崇敬殿第二进才是重华宫，重华宫的两侧又分别设了凤仪殿与岱妍殿。
重华宫的大门，雕有镂空万子千孙落地葫芦图，里头又镶上了蓝琉璃，在秋阳的照耀下，有种看到大海的感觉，煞是好看。
重华宫的大门口出一道俏丽的身影，只见容貌娇秀的刘芷菱拎着裙摆激动的站在那里。
与在刘府时不同，她的身上添了不少贵气，但见她戴着金丝八宝四尾侧凤含珠钗，身着浅粉色长衫，外罩绯红底金丝祥云半臂，腰系绯红白玉宽腰带，桃粉宫绦，比目双鱼白玉佩，眉间粉红花钿轻描，樱唇不点而赤，娇艳欲滴。
她并不曾因为嫁入王府随后又入了皇宫而变得深沉起来。
“嫂子，稻香，春香，你们来了！”
重华宫因为她的笑声而显得年轻、活泼了不少。
少女的笑声爽朗，依然如昔！
刘稻香心中暗叹，或许，苏子恒对她是真的有感情。
才会将刘芷菱在这深宫中护得如此好。
“可算是见到你们了，我都不知盼了多少个日日夜夜才见到你们。”
张桂花带着刘稻香两姐妹上前行了礼，刘芷菱见在殿外不方便说话，便招呼她们进了殿内，又吩咐了宫女们，没有她的吩咐，不准人入内，叫宫女们又都守在了大门口候差。
入了殿内，刘芷菱请了她们去了西暖阁那边，才坐下来，张桂花就拉着她左瞧瞧，右看看，半晌后才道：“我瞧你养得极好，不曾清减一分，想必吃得好睡得也好。”
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