锦茵是郑州侯府中较为出色的，否则管家也不会让锦茵到去服侍侯云策。侯云策不认识锦茵。贺术海东却是认得，在其印象中锦茵不过十五岁，还是一个小女孩的模样。一年多不见，锦茵变得亭亭玉立，成熟了许多。
贺术海东对于云帅的安排当然没有什么意见，没有任何迟缓，答应了下来。
侯云策叫来管家，问道：“锦茵的身份文书在哪里？”
“都由秋娘子管着，小的不知在哪里。”
“锦茵已和贺术指挥使定了亲，从今天起，就不是使女了，你安排她单独住一个院子，一切按照秋娘子和春娘子的规格对待，等到西北战事打完，就为贺术校尉和锦茵完婚。”
侯云策闪电般撮合了一段姻缘，很有人情味地对贺术海东道：“亲卫们吃完饭，我们就要出发，给你们两柱香时间单独在一起，说说闲话。”
管家笑得极为欢心，道：“这可是大喜事，要好好祝贺术指挥和锦娘子。请两位到南院去说话，那里干净又没有闲杂人，我让人把早餐送过来。”
看着两人高兴而又羞羞答答地一前一后出了主院，侯云策为玉成此事而颇为高兴。
侯云策高兴是有原因的。从组建黑雕军以来，无数英气勃勃的年轻军士倒在了战场上，尽管黑雕军屡战屡胜，威名远播，可是对于这些战死军士，一切就随着生命离开自己身体的时间结束了，所有荣耀都只有活着的人才能拥有。战场残酷无情，自已手下的这些年轻小伙子随时都有可能丢掉性命，不孝有三，无后为大。侯云策不愿意让跟着奋不顾身作战的将士抱着不孝之子的名声而遗憾离开这个世界，因此，为贺术海东定了亲，他发自内心喜悦。
李宁又来到主院，坐在侯云策对面。
“师兄，你来了两次，可有事？”
“稍等一会儿，天空中有鸽子飞过。”
“有鸽子，我知道。”
一阵哨声在空中响起，侯云策抬头向上一望。一群鸽子快速从空中飞过。
李宁望着鸽子，道：“我在黑城时，与渤海国的人学得养鸽之术，来到中原之前，此术已有小成。”
太师李甲派了四个师兄到中原，李宁擅长兵法。侯云策听他说得奇怪，道：“师兄有话直言。”
李宁道：“军情营和飞鹰堂传递情报都靠人马接力，费时费力，容易出岔子。”
侯云策挺直了腰，道：“你有什么办法？靠鸽子传书？”
李宁慢条斯理地道：“鸽子有认路本领特别强，不管放多远，它总能找到回家的路，我们可以利用鸽子这个特点来传送情报。鸽子作为传递情报的最好工具，比骑手强得多。”
侯云策有些疑惑地问道：“真是能用鸽子来通信吗，它能飞多远，能认识路吗？”
李宁肯定地道：“鸽子用来传递情报，安全、快速、准确，正是渤海国拿手好戏。太师在六年前找到渤海国的皇家鸽师，我学了多年，算是得其真传。”
如果能用鸽子来传信，那自然最好不过。侯云策道：“师兄有这个本事，为何不早说？侯家商铺为了传递信息，可是花了大价钱。师兄有这个本领，那就全力去做，可以建一个鸽营。”
李宁道：“建鸽营也有很多事，要从各地寻找善养鸽子之人，同时从黑城带来能认路的鸽子。”
“那赶紧做，要钱就找钱向南。”
侯云策从内心深处并不愿意与黑城那边联系得太密切，若是大侯朝三皇子身份被暴露，自己所做的一切都将倾覆。他并没有将最重要的事情交由四个师兄，只不过用鸽通信太重要，只能让李宁去做此事。
李宁领命，告辞而去。
侯云策看着天空中自由飞翔的鸽子，喃喃自语道：“这小小地鸽子，当真能飞翔千里，万里传信吗？若真是这样，黑雕军定能纵横千里。”
令侯云策惋惜地是鸽营现在还是一个设想，并不能马上帮助了解西北军情。在侯云策在路上急行的时候，西北前线打成了一锅粥，形势瞬时万变，军情营和飞鹰堂千里迢迢送来的情报都是旧闻了。
房当白歌在小仓关大败凤翔军后一直追到凤翔府，王景汇集凤翔军残部和留守部队，在凤翔府构筑了防线。
房当白歌见王景虽败不乱，无机可趁，带着党项军主力迅速回师乔家堡。
到了乔家堡，房当白歌吃惊地发现党项军营只剩下一片灰烬，所幸辎重、粮草主要存放在吴留关，若是失去了后勤保障，这仗就无法打下去了。
而泾州城重被大林军夺去，数十面“庆”字大旗在城墙上飘扬，大林军在城上严阵以待，房当白歌只得率领党项大军退守吴留关。
大林各个节镇的军队陆续赶到了泾州一带，庆州军占领了泾州，永兴军增援到乔家堡，黑雕军进驻义州，延州军、同州军等各节镇军队还在增援的路途中。
大林军和党项军第一阶段的作战也算告一段落。这一战，党项军和大林军各自暴露出自身的缺点：
大林军最大的问题是没有统一指挥，各自为战，白白错失了战机。房当白歌率领的党项军主力从凤翔府回军后，因军营被毁、泾州城失守，粮草已经开始短缺，若大林军集中兵力，在乔家堡围住党项军主力，则大局可定。十分可惜的是数支节镇军队听到实力强劲的凤翔军几乎被全歼的消息之后，各自固守一地，不敢主动进攻，没有形成合围，让党项军主力从容撤回吴留关。
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