太久不出屋，徐础只走了几里路，就已全身乏力，回到房间里，坐到席上休息，心中真的做到了无思无想——原来疲惫比静思的效果更好。
田匠先进来，“有客人要见你。”
“请进来。”徐础起身，离席穿鞋。
田匠略显惊讶，“恭喜。”
“嗯？哦，这个，‘必先劳其筋骨、饿其体肤’看来是有道理的。”
田匠不感兴趣，“客人是戴破虎。顺便说一句，冯夫人大获全胜，但是胜得并不光彩。”
“各有绝招，比光彩的话，谁能是寇道孤的对手？”
“原来你去掉的只有王号。”
“呵呵，江山易改，本性难移。”
田匠转身出门，很快领戴破虎回来。
戴破虎前趋两步，口称“吴王”，将要下跪，田匠将他搀住，“早提醒过你。”
戴破虎没有下跪，脸上神情还是有些激动，“无论何时何地，吴王总是吴王，我不会改变心意。”
“你会非常失望。”徐础笑道，“咱们出去走走。”
“是。”戴破虎还跟从前一样恭谨有加。
屋外还有两人，一见到徐础也要下跪，都被田匠拦下，徐础对他们尚有印象，记得一个是荆州人，一个是吴人，于是叫出他们的名字，寒暄几句，带他们去往隔壁，请他们饮用自己挑回来的溪水。
三位客人略显尴尬，喝水之后勉强称赞几句。
徐础不问他们的来意，带着他们在谷中闲逛，途中遇到昌言之，让他设宴，待会为客人接风洗尘。
戴破虎几次想要开口，都被徐础提前打断，一会说天气，一会说风景，他在谷中居住一月有余，许多地方都没去过，看什么都新鲜。
“这里就是名士范闭的坟墓。”
“啊啊，我在荆州听说过他的名字。”戴破虎原是荆州豪杰，半民半匪，虽知范闭之名，却无敬仰之心，见吴王没有行礼，他也想不起要做些表示，只是随口回话而已。
“我到的那天，范先生去世，临终前给我留下一句话——再等等。”
“等不到，吴王再不出山……”戴破虎以为是让自己等。
“莫急。”徐础笑道，“酒宴想必已成，咱们去痛饮一番，我好久没喝酒了。”
戴破虎等人满怀希望而来，见到吴王的样子，心中多少有些失望。
昌言之等人却极高兴，一是又见故人，二是冯菊娘大胜，三是徐公子终于肯走出房门，三喜同至，他们拿出了最好的酒菜，就在空地上摆了好几桌，老仆连道“浪费”，还是打开库房，看着他们搬走储藏之物。
雨能润物，酒能润心，几杯酒下肚，宾主尽欢，戴破虎再不觉得受到冷遇。
昌言之等人十分关心义军动向，戴破虎憋了一肚子话，趁机倾倒出来：“传言都说金圣女在秦州打了败仗，其实不是那么回事，金圣女是什么人？是说败就败、说退就退的人吗？那场仗，她故意打不过，装成败逃的样子，其实伤亡极少。金圣女定下妙计，要带兵袭取西京，她说，降世军若是直奔西京，必然引发各方警惕，如今以败军之名前往，外人以为咱们是逃亡，警惕会少许多。”
“原来如此，我就说嘛，金圣女统领的降世军，怎么可能败给新军？咱们打过多少仗，新军打过多少？”昌言人仍习惯称“咱们”，将新降世军称为“新军”。
“金圣女从前以勇猛无畏闻名，如今也会用计，智勇双全啦！”有人赞道。
“西京夺下了吗？”
“我走的时候，降世军还没赶到西京城下，现在应该差不多了，没准就在咱们喝酒的当儿，金圣女已经率兵进城了。”
“肯定的，来，咱们遥祝金圣女马到成功！”
昌言之等人原本就爱喝酒，无事都要来几杯，如今有了借口，更要尽兴。
徐础只喝两杯，告辞回房，他不在场，大家才能不受拘束。
天色渐暗，徐础坐在席上，听着外面的喧闹，心境反而更加平和。
冯菊娘悄悄走进来，她没参加酒宴，手里却托着壶与杯，坐到席边，笑道：“我得敬公子一杯。”
徐础摇头，“太久不沾酒，刚才那几杯已经让我头晕啦。”
冯菊娘斟满两杯，“我敬的这一杯与众不同。”
徐础拿起一杯，送到嘴边，没闻到酒味，知道里面是水，于是饮了一口，笑道：“果然与众不同。”
“这一杯是谢公子的救命之恩？”
“救命之恩？替你拦住两名恶仆的人是田壮士，不是我。”
“不同，那两人手中并无刀剑，就算扑上来，一时也要不得我的性命，谷里的人自会救我脱身，田匠令我免遭羞辱倒是真的，公子的几句指教才是真的救我一命。”
“受之有愧。”徐础没觉得自己的“指教”有那么大的力量。
“寇道孤本领高强，确实不是一般人物，我落入他以言辞布下的陷阱，心中恐慌，被他趁胜追击，说不定真会自尽以谢罪，若不自尽，则会更惨。是公子点醒我，让我看到自己明明占据上风，为什么要害怕呢？事实上我也的确赢了。”
冯菊娘面如春风，说个不停，徐础坐在对面静静地听着，偶尔喝一口水。
“其实我也看出了寇道孤的套路，一直想拖他进入局中，只是太过拘谨，没想明白‘论辩’本身就是他的局，越辩下去，我越不是对手，必须跳出来，用我擅长的手段，令他无话可说……”
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