「我明明有准备好岗位，让他们调职过去的啊……」
「果然还是有着对于待遇减少的不满、以及对至今为止从未从事过的职业有所不安等问题吧」
「虽然后者只能说让他们努力，但是前者可是当然的事。难不成我还得支付同样工资给，说不定会死的危险职业，和单纯从事体力劳动的人吗？」
吉克尼夫嗤之以鼻对此无视。
如果是之前的话，或许还有必要高明地去诱导，但现在已经没有那个必要了。
吉克尼夫的背后有着名为魔导王的拥有绝对力量的人在。无论发生什么事，只要来一句「请去向那位大人提」就能瞬间封杀不满。
帝国里可没有能对进行那种大量虐杀、谈到武术则连武王都能战胜的对手抛出不满的人。
虽然以前的不满会投向吉克尼夫，不过既然他隶属于魔导王，吉克尼夫的地位可谓是安泰。不，因为还有被畏惧着的缘故，应该说是比安泰还要安泰、稳若泰山了吧？
而且老实说，帝国内部对于成为了魔导国属国的不满就少得惊人。这是由于魔导国的要求非常之少的缘故。虽然细微的要求有好几个，但是重要的要求就只有两个。
其一是修改帝国法的一部分——这是为了将魔导王与其侧近的绝对性载于前言之上。
其二则是交出应受死刑的罪犯。这个则是从相反的意义感到吃惊。虽然觉得应该是被用在了残忍的目的上，不过却有一个人因为「此人只是被冤枉的所以无罪」的原因被平安的送了回来。
就像是这样，几乎可以说与平常的生活没有任何改变。
「来，那么就快点结束工作，准备迎接吾之友人吧」
本日吉克尼夫新结交的、真正的朋友有着来访这里的预定。为他而准备的欢迎会也已经结束，剩下的就只有吉克尼夫完成工作了。
从那之后花了三十分钟左右处理杂务，得到了警备兵和吉克尼夫本人允许的属下进入了房间。
「陛下，预定的贵客已经到——」
「哦噢！赶快让他进来」
工作还没完成。但、那又如何呢。怎么可能会有比欢迎友人更重要的事呢。
不久在部下引导下，他的友人进入了房间。
站起来的吉克尼夫满脸笑容的同时，张开双臂作以表欢迎，把客人迎了进来。
那是有着矮胖土拨鼠外观的亚人。吉克尼夫所赠送的、蕴含着魔法之力的垂饰来回地摇晃着。
「哦噢！欢迎光临！吾真正的朋友、里尤洛啊！」
吉克尼夫毫不犹豫地抱着里尤洛，把手伸到了他身后。
「啊啊！分享苦恼的吾之友、吉克尼夫啊！对于招待一事我表示深深地感谢！」
里尤洛那边也拥抱了吉克尼夫。由于他的前肢有锐利的尖爪，那是能让人明白、他在注意着不让爪子伤到吉克尼夫的温和动作。
拥抱了一阵，然后两人慢慢同时离开。
「——说什么呢。我的家门可是随时为里尤洛所敞开的啊」
里尤洛狰狞一笑。
虽然那个笑容因为身为亚人而看起来非常凶恶，但是吉克尼夫却能理解他是在微笑。和他的交情已经如此亲密了。
吉克尼夫突然觉得很有意思。
从一出生起就被作为次代皇帝候补所养育，只能被周围的同龄人们视为皇太子。因此无法拥有能称为朋友的存在。但是，他最初能交到的朋友是亚人这种事——
（——哼。要是对十年、十五年前的自己说了也绝对不会相信的吧……只有这件事得好好感谢那个不死者了啊）
眼前的这位大亲友，是在去谒见魔导王时在等候室相遇的。
虽然那时只是在考虑，这是哪里的亚人、魔导王支配的魔爪究竟伸到何处之类的事。
可在那之后，因为再次相遇为了引出情报而互相对话——然后心灵相通了。一起渡过了一分钟甚至能匹敌一个月般的浓密时间，结下了深厚友情的朋友就此诞生了。
正因如此，他们称呼对方时已经不会在加上敬称了。这并不是因为双方都是王者。
没错，因为他们两个。
都是被同一个加害者所折磨着的——受害者同伴。
「来，我准备了会让你大吃一惊的各种美食。今天就来慰劳彼此的辛劳吧？」
「啊嗯！我很期待啊，吉克尼夫。我也带来了很多你说过美味的蘑菇。等有空的时候吃吧」
「哦噢！麻烦了啊，里尤洛」
里尤洛所带来的蘑菇非常香而丰满，是被称为黑色宝石的贵重食材。
两人并排着走出了房间。
过去听说魔导国连亚人也像人类一般对待时，吉克尼夫还曾有过不安。
可是他偷偷瞄了眼身旁的里尤洛，想道。
亚人也不错啊。至少和不死者——魔导王相比的话。
「说起来，里尤洛你听说了吗？魔导王似乎驾崩了啊」
里尤洛喷出了强烈的鼻息。这是在嗤笑着。
「吉克尼夫，不可能有那种事的吧。那——那位大人怎么可能会死」
「没错。我也赞成这个意见。只是……这次哀叹着又会是哪个国家的人们啊……」
「是啊……」
里尤洛和吉克尼夫一样抬头看向空中。
两人的眼中所映照出的情感蕴含着悲伤。为正发生在某个遥远的地方的悲剧而哀悼，其中包含了肯定会诞生的新的同胞们的怜悯。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
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