那是去年深秋。
寒蝉凄切，天高云淡。
黑苗腹地老鸹岭，地处群山之中。
巨木丛生，溶洞遍地。
更兼瘴气弥漫，每日只有早中晚各一个时辰瘴气消散。
人畜方可进入。
丑时刚过，一群人便出现在了老鸹岭脚下。
也不打手电，众人摸着黑，悄无声息地向着岭内摸去。
大约走了两公里，众人在一棵残天巨树前停了下来。
为首的老者精神矍铄，目露精光。
正是金门传奇人物沈三爷。
“杜老六，是这么？”
闻言，身后一个瘦小的汉子被人推到了前边。
合身趴在了地上，捏起一小撮泥土嗅了嗅，摇了摇头。
刚要起身，一柄锋利的匕首已抵住了后心。
打了个哆嗦，杜老六颤抖着四处摸索起来。
不一会，便来到了一堆乱石之前，颤声道：“三爷，就是这了。”
“雷子。”沈三爷淡淡唤了一声。
拿着匕首的男子一脚踹开杜老六，将匕首插入腰间。
甩开膀子，不多时便将乱石拨开。
露出了黑褐色的泥土。
“麻……麻袋。”杜老六这次没等人推，便主动开口说道。
雷子斜眼瞅了他一眼，随后踢了几脚。
果然，泥土只是浅浅的一层。
下边果然是一个麻袋伪装。
“你小子还真贼。”
雷子嘟囔了一声，掀开了麻袋。
一个窄小的洞口瞬间出现在眼前。
杜老六挠了挠头，干笑了几声。
像他这种单干的盗墓贼，发现好东西通常不会打包带走。
以防被有心之人惦记上。
留下洞口，挥霍一空后再回来顺上几件，讲究的是一个细水长流。
“挖！”
沈三爷也不犹豫，一声令下。
立刻便有几个强壮的汉子上前，洛阳铲齐飞。
半月前他曾在黑市里淘到一页残卷。
上面密密麻麻记载了湘西祝由一脉的赶尸秘术。
沈三爷见多识广，更是在红苗做过客司。
对苗疆四大家族的赶尸术颇有研究，自是能分辨这残卷的真假。
这残卷上的秘术竟不属于任何一家，却精妙绝伦，似是失传已久。
当即是如获至宝，顺便将倒卖此残卷的杜老六也“请”了回去。
一开始杜老六是咬死了只有这一页。
且墓穴已坍塌，无法再入。
不过经历了一番“热情款待”之后，最终还是和盘托出的墓穴的位置。
沈三爷也不耽搁，当即让自己的得力干将雷子召集了一帮亡命之徒。
押着杜老六回到了老鸹岭，寻找墓穴。
“成了！”
挖洞的汉子里传出一声欢呼。
沈三爷缓缓走近，看着平整宽绰的洞口，满意地点了点头。
不待他吩咐，雷子已率先开口。
“牛大，牛二，你俩先下。”
话音未落，一对矮壮的兄弟便越众而出。
三角眼，朝天鼻，身高不过一米五，竟是一对孪生兄弟。
二人虽是生的矮小丑陋，双臂却是肌肉虬然，粗如小腿。
晃一晃似有千斤之力。
兄弟二人本是背尸人。
所谓的背尸人与盗墓贼不同。
虽同为刨坟掘墓，但盗墓贼要的是金银珠宝，背尸人要的却是尸体。
偏远之地，重男轻女。
近亲结合，夭折者多如牛毛。
自是阴亲盛行。
背尸人的主要工作就是到处挖掘下葬不久的女尸贩卖，不论老幼。
有的甚至反复挖掘反复出售，赚的就是这丧尽阴德的金银。
不过说来背尸人也是可怜人，通常他们都是被拐卖的儿童。
自小便被买主灌下秘药，所以才落得这般丑陋矮小。
倒是方便其钻穴入墓，搬运尸身。
牛家兄弟便是这样一对背尸人，只不过早些年前差点命丧墓穴之中。
被路过的沈三爷所救，从此便一意追随。
但凡挖坟掘墓，必是开路先锋。
穿戴妥当，牛家兄弟当先下了洞口。
因为之前杜老六下过此墓，知道下边已有空气流通，也不凶险。
所以二人也未在意，下的甚快。
不多时便传回了信号，示意众人可以进入。
按杜老六的说法墓穴并不很大，所以沈三爷便将一部分手下留在地上。
端着火铳以防有无意间闯入的村民。
只带了雷子，押着杜老六便下了墓穴。
盗洞不长，事先已被手下修整的宽敞光洁。
不多时三人便下到了底部，牛家兄弟已点上了火把。
众人所处的位置看起来像个甬道，宽敞干燥，可并行三人。
两端分别有一扇石门，看起来甚是厚重。
墙壁上影影绰绰，刻满了鬼画符般的铭文箴言，在火光的忽闪下，诡异非常。
“哪边？”
雷子是个急性子，踹了一脚杜老六问道。
杜老六缩着脖子，前后看了看，颤声道：“这边……”
不过沈三爷并没有心急。
既然是存放失传秘籍的墓穴，墓主一定不是寻常人物。
再加上连杜老六这种土夫子都能来去自如，说明墓里并没有什么危险。
倒是墙上的铭文，十分值得研究。
“三爷，有什么说道？”
见沈三爷盯着墙壁看的入神，雷子凑近问道。
“有意思，”沈三爷摩挲着胡茬，淡淡道：“这铭文不过是道家最普通的镇尸纹，但凡有点修为便能画出，不足为奇。”
“但这镌刻所用的颜料……”
说着沈三爷用手指在墙壁上捻了一下，仔细闻嗅。
接着道：“这颜料我若没猜错，应该是黑苗的‘见血封喉’。”
“见血封喉？”雷子疑惑道，“听着像是毒药啊。”
沈三爷点点头，道：“确实是毒药，只不过不是对人的，是对蛊虫的。”
“蛊虫？”
“嗯，苗人多炼蛊，但是蛊虫可不是随便抓一只就可以。”
沈三爷缓缓说道：“通常最简单的方法是把蛊虫放在一起，让它们自相残杀，最后活下来的那个便是最强最适合炼蛊的。”
“哦！”雷子恍然大悟，“就跟选獒犬是一样的！”
“正是如此，”沈三爷赞许道：“所以苗人会用这‘见血封喉’的毒粉画圈，囚禁蛊虫以逼迫其相斗。”
雷子心急道：“那这毒药就是用来防虫的呗，三爷，咱快点吧，免得外边瘴气又起来。”
“也是，”沈三爷虽还有些疑惑，但也不再纠结。
带着雷子向着石门走去。
刚到跟前，却见杜老六蹲在地上，使劲地抓着头发。
对着一个黑洞嘟囔着：“不对啊，我没炸这么大啊……”
……
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