一场春雪纷纷扬扬的飘落下来，将梅岭市弄得银妆素裹的，分外漂亮。院子里的两株老梅似和这场春雪约好一般，满树梅花竞相开放，让小院子里充满了淡淡的梅香。
这恐怕是最后一场雪了。汤宪忠坐在书房，自言自语道。若在往常，遇到这难得的满天飞雪，汤宪忠早就出去，和他几个老友到梅岭上赏雪观梅去了。汤宪忠爱雪，也爱梅，他身后墙壁上挂的那副对联，正是他爱雪爱梅的写照——“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香”。可是今天，外面白雪纷飞，寒梅绽放，汤宪忠却没有一点心思出去赏梅，他正烦着呢！
汤宪忠坐竹椅上，将双脚放在一个实木矮架上。矮木架中间有个比脸盆大一些的圆洞，镶嵌了六块隔热陶瓷。以这六块隔热陶瓷为支撑，架着一个紫铜的火盆。汤宪忠是学中文出身，虽然后来成为梅岭空调有限公司的董事长，可是身上却保留着几分文人的习气。比如每逢大雪必出去踏雪寻梅，又比如在书房内绝对不安装空调。在汤宪忠看来，卧室安放空调无伤大雅，可是书房却绝对只能烤木炭火。木炭火衬托着书房的博物架、书案、字画、书籍，自然而然流露出一股古典美，若是换做空调嗡嗡作响，纵然书房里温暖如春，却早已经失却特有的韵味。
紫铜火盆里的炭火逐渐黯淡下去，正如汤宪忠此时的心情。书房里的温度也渐渐低了下来，汤宪忠却忘记去添加木炭。他一动不动地缩在竹椅上，卫教练的话正一遍一遍在他耳边响起。
“汤董，这全国围棋定段赛，有人把它比喻为围棋的高考，但在我看来，它的残酷程度要远远地超过高考。我们国家高校招生的录取比例是多少？可是，我们定段赛的名额是多少呢？二十个啊！今年只有二十个，现在全国上下都是一片围棋热，学围棋的小孩子有多少？”陆教练对汤宪忠说道：“据我所知，今年参加定段赛的棋手超过了一千五百人。让一千五百人来争夺这二十个定段名额，竞争残酷可想而知。”
“哪，你看汤苗有希望吗？”汤宪忠问道。
“汤董，若是汤苗没希望，我也不会向你说这番话了。”陆教练说道：“汤苗虽然才九岁，可是在我带的二十个学生中间，却是最有希望定段的。”
汤宪忠笑了起来，道：“那就好！多亏了陆教练的培养。”
陆教练摇了摇头道：“汤董，我话还没说完呢。虽然汤苗是我学生中最有希望定段的，但是却不能保证万无一失啊。况且听说这次定段赛，总成绩前三名的队员将会选入中国围棋少年队。围棋国少队的教练是谁？吕大春啊，中国围棋第一人啊，如果谁家的孩子能够得到他的指点，那今后在围棋道路上的发展可是一片坦途。所以，这次围棋定段赛的竞争残酷性又超过以往历次比赛。”
说到这里，陆教练看了看汤宪忠，欲言又止。汤宪忠笑道：“陆教练，有什么话你就直说。”
陆教练低声说道：“汤董，为了汤苗的前途，我们必须想一个万无一失的办法。”
“噢？”汤宪忠眼睛一亮，大感兴趣：“难道说定段比赛也有什么内幕不成？这么说陆教练有路子了？”
陆教练苦笑道：“我也是傻乎乎地领着学生参加了几次定段赛后，才听说其中的关窍的。汤董，这围棋定段，除了要求选手在下棋方面的实力外，对棋手的经济实力也有要求。这两者缺一不可。”
汤宪忠恍然大悟道：“也就是说，如果只是下棋有实力，经济条件不行，就没办法定上段位了吗？”
陆教练摇头道：“倒也不全是，如果自身实力确实高出其他选手一大截，那么定上段位也不是什么难事。怕就怕和其他选手实力在伯仲之间，胜负如何全靠临场发挥，这样下来，经济实力就占相当的比重了。”
汤宪忠点头道：“我明白，汤苗的实力也属于这种不上不下的，所以要靠经济实力说话了，对吗？”
陆教练道：“汤董，若是汤苗全没希望，我也不会来家里拜访了！”
汤宪忠古怪地笑了笑，道：“陆教练，大概需要多少钱？”
陆教练道：“如果是保证定上段，大概需要十万，但是如果要保证位列定段赛前三名的话，没有个五十万是绝对不行的。但是相比于进入国少队的前途来说，我认为这五十万元花得绝对值得。你看看现在的围棋国手，每年谁的对局费用没个百儿八十万的？”
汤宪忠心沉了下去，可是脸上却丝毫不流露出来，他爽朗地笑道：“这钱什么时间交给你？”
陆教练暗自点头，看来这一趟他果然来对了。汤宪忠不愧是原梅岭空调有限公司的董事长，虽然说现在已经退休了，可是拿出几十万来却连眉头都不皱一下。想到他即将在这笔交易中捞到的油水，陆教练的笑容灿烂如花，他说道：“最好是一周之内。因为定段赛一个月半月后就要开始了，活动迟了怕来不及。”
汤宪忠点头道：“好的。我一周内把钱送给你。不过你必须保证，汤苗能进定段赛前三。”
陆教练连声说道：“一定一定！汤苗不仅是你的宝贝孙子，也是我的得意门生呢。他能进前三，我这个当教练的也光荣啊。汤董尽管放心，我回去后立即开始活动，只要经费到位，汤苗的前三绝对是跑不了的。”
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