“看了又怎么样，难不成你还见不得人了？”朱保器这几日被周行德压在头上，心中郁闷，好不容易逮着个发泄的机会，说话更是难听。
刘勉无奈，只得慢慢地抬起头来，眼睛里全是凶光，只狠狠地看着刘勉，一句话也不说：这狗东西今日见了我的相貌却是个大麻烦，这两日得借个由头除了此獠。
“看你这人模样也就是个贱民，看什么看，本官也是你能看的？”朱保器被他盯得心中不自在，有怒火腾起，伸出手就甩了刘勉一记耳光，喝道：“说，你什么人，竟敢进我刑部东城大狱？”
这一记耳光是如此响亮，惊得周行德差点笑出声来：好，大大地好。以锦衣卫暴戾的性子，如此奇耻大辱，刘勉断不肯忍。换我是他，立即将会表明身份，将朱保器拿下。如此一来，这里自然没我周行德的事情了，咱现在赶回家去睡觉，还来得及迷瞪一会儿。
果然，刘勉被抽了这一记耳，整个人腾一声就跳了起来，双拳捏得咯吱乱响，便欲一拳打过去。
可就在一瞬间，刘勉的身体却松弛下来，身体一弓，低声道：“朱大人，刚才是小人无礼，罪该万死，罪该万死。”
“啊！”周行德瞠目结舌，这个刘勉能忍常人之所不能忍，能屈能伸，大大次出乎他的医疗。由此可见，这家伙半夜来这里，所谋极大。
听到周行德的叫声，朱保器大为得意，面上更是气势汹汹：“说，你什么人，为什么来这里？”
刘勉装出一副战战兢兢的样子：“回大人的话，小人……小人是随周大人来的，有事你问他？”
“哼！”朱保器冷笑一声，对周行德说：“周大人，大半夜的你的带不相干的人进来做甚，又为什么要进高随的囚室，你究竟想干什么？”
“我嘛……”周行德摸了摸下巴，淡淡地说：“这位是刘郎中，高随乃是朝廷要犯，我怕他有什么意外，找个郎中过来帮他看看，开一剂汤药调养一下。看高随那模样估计也受过刑，若死在我们牢中，你我都脱不了干系。”
“胡说，你说他是郎中，怎么没看到药箱？”
“这看病吧，讲究的是望闻问切，高明的大夫看一眼病人就知道该开什么药，带药箱来做什么，那么麻烦？朱大人若不答应让刘郎中进去，那就算了。”
就顺势要走出屋子。
刘勉大急，正要说话。
“等等。”朱保器冷笑着将一串钥匙扔给周行德。
“这是做什么？”周行德呆住了。
朱保器：“大人，天气冷了，冻坏了高随你我都有麻烦，别到时候反将责任推到下官身上？”说完就坐回椅子上眯上眼睛假寐。
他心中冷笑：周行德啊周行德，你胆子好大，竟然私下去见朝廷钦犯。这个把柄可落到我朱某人手中了，明日见了钟主事，嘿嘿……
刘勉扶了一下楞在那里的周行德：“大人，走吧。”
这下就没办法了，周行德苦笑着摇了摇头，无奈之下，只得带了刘勉朝死牢走去。
他虽然素有急智，可被刘勉紧紧挨着，却想不出任何脱身的法子。
虎头牢有个规矩，天一黑，大门就要关上，连牢子带犯人一起锁在里面，等点卯之后才能开闸。
见周行德开门进来，里面的牢子惊讶的同时，都是一阵欢呼：“大人你来查夜了，太好了，先前进虎头牢的时候带了酒，却忘记带温酒的锡壶，正好去拿。”
“大人，小的先去前面拿点吃的，饿死了。”
“大人，火炉里碳烧完了，小人也去前厅匀点过来，保准把炉火烧得旺旺的。都这个时辰了，你老也别回家了，小的服侍你在这里歇吧！”
一通忙乱。
刘勉看到这场景，笑了笑，低声道：“周大人，你好象很受底下人的拥戴啊？”
周行德：“废话少说，去见人犯吧。”
“也是，走吧！”
刑部有六座牢房，里面关押了不少重刑犯，算是国家级监狱，在老百姓看来，就是天牢。不过，高级官员都关押在北镇抚司衙门，政治犯也不会放在刑部审讯。所以，高随算是东城监狱这几年关押的最重要的犯人，牢房位于死牢最深处。
打开牢门之后，里面倒也干净，有一盏油灯幽幽地亮着。高随躺在床上，闭目睡觉，对来人不理不睬。
“就是这里了。”
“恩，是他。”刘勉站在门口看了看犯人，点点头。
“那么，我是不是可以走了？”周行德悄悄地挪动着脚步。
“不急，一起进去吧，否则你在外面将大门一锁，我可就麻烦了。”
铁夹子一样的大手抓到周行德肩膀上。
见再无他人，周行德冷笑：“刘大人半夜来见高随，自然有要紧的话说，我是不是不方便旁听啊？”
“方便的，方便的。”刘勉一把将周行德推了进去：“等我和高随说完话，还得麻烦周大人送我出去呢。”
周行德心中苦涩，闷闷地坐在床沿，伸手拍了拍缩在被窝里的高随：“犯人高随，起来！”
高随依旧不理。
周行德大怒，正要再叫，刘勉示意他安静，然后走到高随面前，一施礼，低声道：“高先生，我叫刘勉，现在北镇抚司当差。有人托我问你一句话，问完就走。”
高随还是闭着眼睛，鼻子里发出轻轻的鼾声。
刘勉也不急：“高先生，要不这样，我说，你听着。如果说错了，你就支应一声。如果你不着声，那就是我说对了。”
刘勉吸了一口气，沉吟片刻，轻声道：“高先生，你杀大同知府蔺芳是不是受人指使？”
话音刚落，刚才还假装睡觉的高随突然睁开了眼睛，然后咳嗽一声：“什么受人指使，我怎么就听不明白？”
刘勉却叹息一声：“那就是了，我且问你，你为什么杀蔺知府？”
高随眼睛盯着天花板，淡淡道：“你们北衙的人什么事情不知道，又什么来问我？我在过堂的时候不是都说了吗，那蔺芳欠我一年幕资。恰好我老家受了灾，需要钱救急。于是，就找东翁讨钱，并顺便辞了这个差使。可没想到，蔺知府不但不给钱，还恶语相交，我受气不过，与之发生肢体冲突，以至失手将他打死。”
“不对，不对，高先生，你是实诚君子。这样的话别说骗我，只怕连三岁小儿也骗不了。”刘勉笑着摇头：“其实，你这样做的原因我大概能猜出一二。”
周行德也竖起来耳朵。
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