天霜坐在木凳上，双腿分开，中间放着一个金属模子，她用铁铲从旁边的泥炭堆里铲起炭团，塞进模具，用力压实。
牛伟方觉得很无聊。
他在这里待了好几天，整个蜂窝煤制造程序已经看得烂熟，最初的好奇心早已消磨殆尽，如果不是为了得到这个女人，他早就拔脚离开。
泥炭压模工作枯燥又单调，天霜却做得很认真，一丝不苟。
看着蹲在工棚外面发呆的牛伟方，不知道为什么，天霜忽然起了调侃的心思。她随手拈起一块拇指大小的泥炭，不偏不倚扔在牛伟方脚下，笑道：“喂，看了那多天，你到底会不会做蜂窝煤？”
很突然，牛伟方没想到天霜会抛出这个问题。两个人之间的关系不算太熟，却也不算陌生。他完全是下意识地张口答道：“会，当然会。”
身为男人的尊严迫使他必须做出这个回答。
天霜站起来，抖了抖身上的炭渣：“别说我不给你机会，来做几个给我看看。”
这是善意的玩笑，附近人们都知道王子与族长妹妹的身份，工棚里的女人都已结婚，是过来人，她们纷纷笑了，都觉得有趣。
在牛伟方看来这是天霜故意的挑战，尽管彼此年龄悬殊超过十几岁，他却不以为意，想了想，脱掉长裤，把外套扔给站在旁边的侍从，弯腰钻进工棚，走到天霜原先的位置上坐下，一声不吭拿起了铲子。
他今年三十六岁。
在牛伟方眼里，天霜只是一个小女孩，而且长得很丑，极其难看的那种。
对王位的渴求迫使他留在雷角城，跨越了时间与年龄的界限，对自己不喜欢的目标展开追求。
说实话，牛伟方对这种事情很陌生，从未有过经验。
前妻是一个虎族城主的女儿，她运气不好，死于难产。牛伟方身边有过另外几个女人，但彼此关系仅仅只停留在“男人和女人相互需要”的层面。也许是运气不好，也可能是体质问题，那些女人没能给他生下一儿半女。
牛伟方没有恋爱的经历。身为王子，想要女人实在太简单了。就算是已经死去的妻子，也是父亲在活着的时候一句话，双方没见面就成亲。
中年人燃起了对一个小女孩的熊熊战意，强烈的征服感与压迫感促使牛伟方必须在天霜面前做点儿什么。何况这种挑战没有恶意，还能打发自己无聊的时间。
泥炭压模一点儿也不复杂，非常简单。
牛伟方抬起头，用挑衅的目光看着天霜，却被她笑吟吟的一句话彻底压制：“做的不错，继续，让我看看你能一口气做多久？”
半小时后，牛伟方感觉胳膊酸得要命。
他赫然发现这项简单的工作没有表面上看起来那么轻松。前几天在工棚外面陪着天霜，她每天至少要重复压模动作两小时，然后才能换人。
又坚持了十多分钟，牛伟方再也无法抬起右手。重得要命，仿佛胳膊上绑着一块铁，肩关节彻底失去了活动功能，被永远固定。
“还是我来吧！”天霜不由分说，走过来，双手抓住牛伟方的胳膊，将他从木凳上拉起。她脸上笑容灿烂，冲着牛伟方翘起右手拇指：“还行，你比我厉害。刚做这个的时候，才二十分钟我就得站起来休息。”
周围的妇人们纷纷发表议论。
“是啊，我男人以前在磐石城也做这个，最多半小时就撑不住了。”
“第一次都这样，做多了就好了。”
“慢慢来，回去好好休息，第一天晚上膀子最疼，明天就没事了。”
侍从端来一盆热水给牛伟方洗手，顺便帮他披上外套。
一种很奇妙的感觉在二王子心中荡漾。
他从未接触过这种女人群体性工作的环境。
被一个比自己小十多岁的女孩当面称赞……说实话很不适应，心里却有种说不出的骄傲，很高兴。
她穿着短裤，白晃晃的长腿很抢眼。
她的力气很大，从木凳上被拉起来的时候，牛伟方无法抗拒，彻底颠覆了此前对天霜“瘦弱不堪”的印象。
思维在这种奇怪的环境里飞扬。
牛伟方想到了阿依————前天在晚宴上，他见到了天浩的妻子。那个女人同样瘦弱，丑陋无比。可就是那样一个干瘦且毫无美感可言的女人，竟然得到了雷牛部族长的宠爱，与她有了孩子，而且在外面没有闹出任何绯闻。
简直不可思议。
天霜的体型与阿依差不多，只是比她略强壮些。
牛伟方相信自己的判断，也相信天浩的眼光。
在牛族的高级贵族圈里，年轻的雷牛族长已经成为传奇。能力如此卓著，带领区区一个小型村寨发展到今天这般规模的人，绝不会在选择伴侣的问题上出现误差。
天浩不是瞎子。
既然他选择了阿依，也对别的女人毫无兴趣，那是不是可以这样理解————身材纤瘦的女人才是美女？
这是牛伟方第一次尝试着换位思考。
他很困惑，探询的目光笼罩着天霜，一直没有离开。
……
两天后，大国师巫彭及其卫队抵达了雷角城，受到天浩的隆重欢迎。
照例还是宴会，这种热闹的场合不适于交谈，天浩与巫彭之间早有默契，他只是觉得奇怪————国师卫队里有一名年轻的侍从，总是盯着自己，看个不停。
饭后，天浩陪着巫彭走进休息室。
“你做的很不错，鹿族已经无法对我们构成威胁，布料的问题也基本上解决。呵呵，说真的，收到你那封信的时候，我真有些不敢相信，困扰了历代大王的关键问题，竟然被你这样一个年轻人彻底解决……我只能说是祖宗保佑，神灵保佑，牛族有福啊！”
巫彭兴致很高，他招呼着天浩在自己对面坐下，笑道：“说说，你打算怎么处理这些鹿族俘虏？”
天浩坐在椅子上，拱手行了一礼，脸上露出谦逊的笑：“在下听凭大国师的安排。”
“你这小子，越来越滑头了。”心情大好的巫彭用手指点了点天浩：“好吧，那就说说我的安排。”
“鹿族人的织造技术独步天下，这些俘虏无论放在咱们牛族的哪一个部落里都是宝贝。狂牛部也野牛部就不说了，我上周召集凶牛部的凌啸，公牛部的振峰，还有其他几个小部落的族长，所有人聚在一起开了个会。嗯……你应该明白我的意思。”
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