踌躇满志的云凯拔出指挥刀，锋利刀尖直指远处的高大城墙：“停止炮击，进攻！”
虽然在磐石城接受过系统的新军事化训练，但云凯无论如何也没有想到，战斗竟然如此顺利，甚至可以说是没有任何困难。
步枪以无可辩驳的强势碾压了冷兵器。这场战斗，与其说是牛族灭亡鹿族的最后一战，不如说是天浩挟带着古老的文明力量对鹿族进行了降维打击，双方没有丝毫可比性。
数万名禁军开始向前移动。
定装子弹的全面普及使射击速度成倍提高。刻有膛线的步枪无论精度还是射程均超过原始火枪。距离、射速、命中率三者合一，在最新颁布的军事教典上，明确规定了不需要，甚至必须杜绝在战场上以传统的密集阵形突击前进。步兵得分散开来，在确保火炮压制的前提下，以散兵线的方式稳妥推进。
远处的城墙不断射出箭矢，更有大型弩炮进行反击。它们很难对散开的牛族步兵构成威胁，偶尔有几个倒霉的家伙被射中，完全是因为运气问题。
从一个混合着黑泥与血水的弹坑旁边经过，云凯看到一个失去双腿和手，只剩下大半个身体的牛族军官在烂肉和内脏之间苟延残喘。
他已经不行了，随时可能接受神灵的感召，离开这个世界。
虽然失去了左手，肩膀以下至手肘的部分却还完整。云凯留意了一下对方左臂上的烙印，发现他是一位千人首。
云凯将握在手中的步枪枪口放低，对准这个男人的额头。
他是敌人，也是一名战士。他应该死得有尊严，而且尽量没有痛苦。
毫无反抗之力的鹿族军官视线已经模糊，他勉强能看清粗大的枪口，努力挤出一丝意义莫名的笑，发出濒死前的呻吟：“……你们……赢了。”
云凯点点头，对这种说法表示赞同，随后扣动了扳机。
就在子弹脱膛而出，爆发出火焰与轰鸣的同时，雄鹿城正北面的城墙顶端，竖起了一面醒目的白旗。
所有人都被这突如其来的变化惊呆。
随后，城内城外，陆续传来意义不同的呼喊。
有人在欢呼，有人在咒骂，还有人满面懵懂，只是跟随身边的人发出声音，实际上连他们自己都不明白为什么要这样做。
云凯是众多咒骂者之一。
他用拇指拉开挂在腰间的子弹包，拿出一发定装子弹塞进枪膛，举枪朝着城墙上那面遥远的白旗瞄了足足半分钟，最终还是放下枪，极其无奈，恼怒地叹了口气。
身为统领，尤其是得到摄政王殿下信任的禁军统领，证明自己价值与存在的最佳方式，就是在战场上获得军功。
这一仗没有任何困难，云凯早已将雄鹿城看做自己的囊中之物。
千算万算，他怎么也没有想到，在即将取得胜利的时候，城内那些该死的软蛋们，竟然举起白旗，主动投降。
盯着城墙上那面刺眼的白旗，云凯狠狠冲着地上啐了口浓痰，发出恶毒到极点的诅咒。
“老子以后要用白布做内裤，还要缝上一个该死的鹿头！”
……
天浩在一群侍卫和近臣的簇拥下，缓步走进雄鹿城王宫大殿。
鹿庆西端坐在王座上。
他身边没有第二个人。
“都给我站在那儿别动。”鹿庆西抬起右手，指着正准备越过天浩扑向自己有所动作的几名牛族侍卫。他同时扬起左手，加重语气，释放出强烈的警告意味：“如果你们不想让这座城市化为灰烬，就老老实实照我说的做。”
他手里拿着一个十多厘米长的圆筒，看起来似乎是金属材质，也可能是兽皮制成。
侍卫们强行止住冲势，硬生生强迫着自己定在原地。
距离不算远，人们看清了鹿庆西手里拿着的那件东西。
小行星撞击地球导致地壳运动，在漫长的岁月里，大陆北方一直没有发现天然硫磺。但这并不意味着北方蛮族对火药的理解和运用处于空白状态。凭借锁龙关天险，各部蛮族多多少少得到了一些火药。虽然因为数量问题无法大规模直接运用于军事，人们却另辟蹊径，开发出具有特殊意义的烟火信号。
没错，鹿庆西此刻拿在手中的就是一个信号发射器。按照文明时代的说法，其实是原理等同于手持“连珠弹”或“二踢脚”之类的烟花。
天浩注意到，王座正上方的屋顶天窗敞开着，虽然从这个位置看不到太阳，却可以看到蔚蓝色的天空。
他分开人群，越过前面全副武装的侍卫，平静地注视着满面紧张，握着信号筒那条胳膊还在微微颤抖的鹿庆西，淡淡地问：“既然选择投降，为什么还要这样？”
在这个距离，以天浩全面强化过的身体和瞬间爆发速度，完全可以夺下鹿庆西手中的发射筒。其实这东西很原始，必须打开火折才能将其点燃。
天浩有稳赢的把握，但他不打算这样做。
他想听听鹿庆西最后的话。
毕竟……我们是朋友。
“让他们出去，我只想单独跟你谈谈。”鹿庆西显得有些紧张，他示威性地再次举高手中的信号筒：“我的人都在外面，在城里。只要我发出信号，他们就会点燃城里的仓库。到时候，你什么都得不到。”
天浩微笑着缓缓点头，随口吩咐满面警惕的侍卫：“你们先下去吧！”
上位者的命令不容抗拒，何况他还是拥有整个牛族最高权威的摄政王。
很快，空旷的大殿里只剩下天浩和鹿庆西两个人。
“我期待这一刻很久了……”脸色苍白的鹿族之王喃喃着，他将持有信号筒的左手放在膝盖上，脸上表情与其说是笑，不如说是在无奈中感慨：“世上与其说存在着幸福与不幸，不如说是只存在着两者的对比。就像我和你。”
天浩看似随意地偏过头，迅速扫视四周。之前侍卫们在场的时候他就这样做过，现在不过是再次确认大殿里没有暗藏杀手，没有潜在的危险。
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